客厅里的几名剑姬。不需要任何言词,他们彼此的心灵早已紧密地系在一起了。七个人一条心。
「好——御前比武!我们绝对要赢喔——不过话说……小幸,※御前是指中午以前吗?那是几点开始呀?」(译注:日文『御前』和『午前』发音方式相同。)
这句话说完,客厅中亢奋的情绪全都急速冻结了。
「你……」
幸村拍额摆出一副头疼的模样。
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「……呜……嗯?」
这天晚上幸村没有睡好,辗转翻了几次之后,终于不知不觉沉入浅浅的梦中,但此时她却感受到了异样的气息而清醒。
这是道场里的别馆,和主屋之间隔着一条走廊;宽度大约十有三尺正方,除了幸村和又兵卫之外没有别人住在这里。
此时睡在蚊帐外头的又兵卫也已经坐起身来。对于幸村的护卫工作她从不怠慢,即便睡觉时也不铺设寝具,就只是一个人在地板上倒头就睡。一把惯用的五丈枪更是放在她伸手便可以触及的范围之内。
「外头有人。」
又兵卫说完,幸村也点头表示同意,然后站起来走出蚊帐外披起了上衣。
「……来了。这下我们该怎么因应好呢……」
现在夜深已经过了丑时。幸村悄悄地绕到了柳生道场后头,而又兵卫也丝毫不敢大意地窥视着周围的动静,紧跟在后。
「吱吱……」
佐助也攀在树枝上跟着。
道场的后门已经被打开了,不过她们在那里却没有发现任何人的踪影。幸村没有靠近门边,而是和又兵卫背对背地摆出一个迷你的防守阵容戒备着。
道场后庭盖了假山,还有繁茂的松树和山毛榉作为庭园造景;有小水池,水中映着月光几乎呈现月圆时的轮廓。
「来者是以妾身为目的而来的吧?」
幸村说完,灯笼彼方便出现了动静。一道人影从暗处来到了月下——是一名身着学生制服的女孩。女孩有着一对长长的双马尾向下垂到了腰际,从发型看来似乎是因循某地习俗的未成年髻;加上一双细长的双眸,看来简直就像是一名年轻的武士。然而一袭超短的迷你裙底下是丰腴水嫩的双腿,再搭配着一对颇有份量的酥胸,即便纤瘦,却仍充满了稚嫩少女的特征和魅力。她双手环抱在胸前,一把长柄武器就埋在她的乳沟中。这把长有两公尺之多的持柄前端伸出一片大镰刀,如行礼一般向下屈着。
「我看你就是真田幸村卿吧?我叫作毛利胜永。」
女孩报上了自己的名字。
「胜永……原来来者也是丰臣派人士,不过卿现在现身的目的是……」
胜永不过只是靠近道场,但幸村和又兵卫却已经察觉到了。这也许只是丰臣派人士之间对于彼此的感应力吧。
毛利胜永,此人在历史上是丰臣派人士之中拥有顶尖实力,并足以和幸村并驾齐驱的武将。他在大圾阵中于天王寺口一战多次击溃德川家的部队,还杀进了德川家康本阵,表现出骁勇善战的一面。
「还不只我呢,盛亲和约翰也都来了。」
盛亲即长宗我部盛亲,约翰则是武将明石全登受洗后所得的圣名;盛亲在大圾夏之阵中歼灭了藤堂高虎的部队。在他猛烈的攻势之下,要是井伊直孝没有赶到的话,恐怕连主将藤堂高虎的性命都会栽在他的手上。至于明石全登这个名字所代表的威名,不仅让家康为之胆寒,更在大圾阵后拚了命地派队搜索这名生死不明的武将,这场『猎明石』的行动更是让他在历史上留下了鲜明的印象。
胜永、盛亲、约翰;这三人再加上幸村和又兵卫,大圾阵的丰臣五虎就全到齐了。
「时机已经成熟到连你们都现身了吗?」
幸村语中带有些许的感慨——原来丰臣派的势力已经扩张到这里来了……事实上,这代表着幸村规划的蓝图已经逐渐凝聚出了形貌。但此时她心里莫名地怎么也无法为此而感到欣喜。
「还不只我们呢,那位大人也来了。」
胜永口中隐讳不提的名字,幸村一听便知道这人的身分。她身上满布着鸡皮疙瘩,一股寒意猛然沿着脊髓向上攀去。
胜永接着又说:「我已经听说御前比武的事了,我们觉得这实在是不可多得的好机会。」
这句话让幸村眉头禁不住抖了一下,表情旋即沈了下去。但她赶忙将这样的情绪藏进了黑夜的阴影处接着问:「目标是庆彦吗……」
「当然。」
胜永简短的回答中没有半点拖泥带水。接着她又说:「我胜永即便赌上性命也要用这把镰刀砍下德川庆彦的人头——所以在此,胜永希望幸村卿帮忙在我们行动之前制造一些骚动,以吸引当场众人的目光。」
幸村在此又确认了一次胜永的意思:「你们是真的要取庆彦的性命吗?」
「没有半点虚假。我们要趁着这次机会,一口气把这座学园城塞给夺下来!只要没有庆彦坐镇,学生会的旗本不过也只是一群乌合之众;他们的忠诚全都给了庆彦,因此只要庆彦这个人消失,他们不论是组织或者个人肯定都会失去卖命的支力点而瓦解,无法做出具有组织性的抵抗吧。」
「真能这么顺利吗……那松平尊保呢?」
幸村才问完,胜永哼了一声,语带笑意地旋即答道:「我们早就跟尊保达成了协议,只要事成,他绝不会阻挠我们。」
这句话让幸村嗅到了一股利益交换的肮脏臭味,但她不认为在她的追问之下,对方会透