伏着。
「可恶！我怎么能就这么眼睁睁看着她死掉！」宗朗懊恼地说。
「千打个电话问问看尊保有没有什么方法可以救她——半藏，快点帮我拨给尊保！叫他来听电话！」
「是！」
「这么做也是白费力气的。现在法术已经解除，躺在这里的纯粹只是个体力被式神消耗殆尽的兼续，事实就是如此……」
「那……那我们真的什么也不能做吗……」
大家都束手无策，周围顿时陷入一片沉默。接着，有个声音打破了这阵沉默——
「哥！亲她呀！」
出声的人是十兵卫。这句话让在场所有人都愣住了。
「你……你在说什么呀？这种时候……啊！」
宗朗隐约听出了十兵卫话中的意涵。
（——兼续也是一名武士！照这么说来，也许真的可以……）
幸村也发现了。
「对呀！还有这个方法！可能性不是没……有……可是、可是……」
她忽然又皱起了眉头，看来显得有些犹豫。
「如果真的成功了，宗朗就会跟这家伙订定了『契』，然后跟妾身还有其他人一样，成为宗朗旗下的一名『武将』了……」
她将自己心中的疑虑脱口说出，而这种微妙的心情也确实令她无法释怀。不过……
「可是……」
「嗯，没办法了。人命关天嘛，宗朗。」幸村说。
「咦？这么说……真的……要这么做吗？」
这会儿换成宗朗犹豫了。虽说幸村说的没错，人命关天，而他也没有要拒绝的意思。然而，一旦他想到这个救人的方法是要他跟兼续接吻……
「哥，拜托你嘛！拜托你救救兼续啦~~十兵卫什么都办不到，可是哥你可以呀！」
十兵卫拼了命地恳求宗朗。于是宗朗也握起了十兵卫的手，对着她点了点头。
「我知道了……我知道，我会尽力试试看——能听到你这么说，我也觉得很高兴。」
「哥~~」
「宗朗！千也准你这么做！要是真的放弃希望而对这个小女生见死不救，那千也会睡不着觉的，快点吧！」
「宗朗同学，拜托你了！」
「……」
又兵卫也对着宗朗点了点头。而除了她们之外……
「吱吱——」
左助也上来凑了一脚。
「既然大家都这么说了，宗朗，你把妾身放下来吧。妾身也准你这么做，快！」幸村尽管嘟起了一张脸，不过仍点头答应让宗朗试试看这个方法。事实上，她的脸上还泛出了一抹浅浅的微笑。
「嗯，我知道了……我知道了，各位——可是能不能拜托你们不要这样一直盯着我看……如果你们愿意把头别过去，我会很感激你们的……」
「啊……嗯、嗯！」
听到了宗朗这么说，所有人便转过头去，而宗朗也趁着这个机会——啾……
5
「……嗯？龟壳……破了吗？」
地点移回到武应学园旗本学生会的办公大楼，松平尊保的办公室。昏暗的房间里头，一个水盆中浮出了一只书了墨笔字的龟壳。
这只龟壳在前一刻迸出了裂痕。但这道裂痕并不是存在许久、慢慢裂开，而是就在方才那么一瞬间啪地一声迸开了。好比一把刀忽然用力地劈在龟壳上头造成的结果。
「那个女生……是叫作直江兼续吗？她也栽了吗？」
一个突然冒出来的声音让尊保即时回过头去。
「庆彦殿下，您这种爱偷听的习惯真的不太好呢。」
尊保看到出声的人是德川庆彦，脸上旋即露出了笑容。接着收起笑容，摆出了一副严肃的面孔说：「看来她面对柳生道场的丰臣派人士终究还是败下阵来了。臣办事不力，请庆彦殿下恕罪……」
「算了，没关系。话说回来，你这次的行动看起来好像是在游戏呀？不然我实在不觉得就这么一个乡下武士，能够奈何得了那个柳生宗朗。」
「臣惶恐。」
「这个就不用再提了——你那个是奇门遁甲吗？我还真不知道你擅长这一门学问呢。」
「不，这只是雕虫小技而已，还称不上什么真正的法术啦。」
「虽然你这么说，不过不是召唤出来了一个不得了的东西吗——那个式神。」
「……臣惶恐。」
庆彦毫不避讳的说法，让尊保的额头、手心，以及腋下等处开始缓缓渗出汗水。
事实上，尊保从没跟庆彦提过式神的事；即便面对兼续，他也只是笼统地告诉她，要她铲除柳生道场的丰臣派人士而已。
（庆彦殿下……为什么会知道式神的事……）
相较于尊保心里的焦虑，庆彦倒是不以为意地露出了笑容：