，打开门看一眼。仔细一看，在楼梯尽头看到有一只手。
那个，难不成……
「橘！」
「楠、楠、楠叶同学……」
果然是橘。可能是因为腿软了，她蹲在那里动弹不得。不过，手里确实仅紧握著速食咖哩的包装。
「我、我该怎么办……」
橘在害怕著。因为下一次打雷在什么时候都不奇怪吧。
既然这么害怕，其实也不必逞强啊……为什么要为了我的晚餐，不惜做到这种地步……
「要我背你吗？」
「咦……」
「总比一直蹲在这里好多了吧？我背你到房间。」
我走到橘身体下面的那格阶梯，背朝向橘。
不管了，扯上关系就扯上关系吧。就算再度受伤，那也已经习惯了。不过就是多一道伤口，事到如今也不痛不痒。
「快点。」
「……我、我动不了。」
「不是吧……」
「勉、勉强还能伸手……」
勉强只能伸手……
啊啊，够了。我豁出去了。
我将手伸进依然蹲著的橘的膝盖下。同时另一只手伸向她的背，用力撑起她的身体。
「呀、啊啊啊！」
「咕……我的力气可不大喔……」
也就是所谓的公主抱。虽然橘从外表来看，体重应该相当轻，然而对于室内派的我来说，这样就够吃力了。
「手伸到我的脖子后面……」
「好、好的……！」
橘的双手缠在我的脖子后面。体重稍微减轻后，我终于爬上楼梯。
剩下就是直线，应该办得到吧。
「楠、楠叶同学……！」
「干、干嘛啊……」
「……不好意思。」
「……再、帮我做饭。」
「……好。」
回到房间后，我费了很多工夫才将鞋子脱下来，将橘放在客厅的椅子上。深呼吸了好几次，调整紊乱的呼吸。
可以将女生公主抱还不喘一口气的男生，真的很厉害呢……
我接过橘的鞋子，放在玄关，回到客厅。橘用毛巾擦拭湿掉的地方，露出极度抱歉的表情。
「……真是丢脸，居然怕打雷。」
「不论是打雷还是蟑螂，会怕也是无可奈何的。不过一个人住，怕这些可能会不方便吧。」
「……又给你添麻烦了呢。」
「不用道歉了。今天的咖哩还有下次的料理就可以扯平了。」
「……谢谢。」
之后，我吃著橘做给我的咖哩，而橘则文雅地正座著。
这段期间，她那留在我手里的体温仍挥之不去。心脏有些激烈地跳动著，她的背的触感不断闪过脑海。事已至此，不可能不去意识到吧。
『请好好和她相处喔。』
须佐美的这句话在我的脑中再度回响。
『用你的作风就行了。』
才不是啊。这才不是我的作风。
「……楠叶同学。」
「嗯？」
「……楠叶同学，不想要和我成为朋友吗？」
「……不，没有这种事。」
可恶……看来须佐美好像说了多余的话了。
「……虽然我以前说过，不需要把我们的关系说清楚讲明白。」
「……喔。」
「不过我，还是想和楠叶同学成为朋友。」
橘抬起低下去的头，直直看著我。并不是笑容，也没有哭泣，而是很认真严肃的表情。
「会……给你添麻烦吗？」
哪里麻烦了。我只是很害怕而已。
即便成为朋友，即便关系变好，也会马上被厌恶。我心知肚明，所以才从一开始就逃跑，就只是这样。
我必须为了和对方成为朋友、为了与他人和睦相处，而扼杀不适合与人来往的自己。可是我做不到，所以才像这样放弃了，就只是这样。
不过，如果我不需要迎合他人的话。如果我表现出自己真实的一面，还不会被讨厌的话……
……不对，即便总有一天还是会被讨厌。
「……那就成为朋友吧。」
「……真的吗？」