叹气。
「——是我输了。」
索拿在最后关头的假设没错。
想保持从五个术阵中产生的雷火魔法需要极为精妙的技术，若要召出雷锤，魔法师便一步也不能移动。
（不过那招真的很厉害呢……）
难度与规模都超乎寻常，难怪被称为王之技。一想到它完成的后果，背脊便开始发冷。
在索拿因放下心来而开始手脚发软时，恩斯特喘着气冲到安娜莉丝跟前。
「大小姐！您不要紧吧？痛痛、痛痛，飞走啰～～！您有没有受伤？啊啊啊，脚弄得这么脏……」
「……我没事！没有会痛的地方，不用你抱也没关系！就说很丢脸了！我真的没问题啦！又不是小孩子了，唉，每次都这么夸张。」
恩斯特用优雅又低沉的男性嗓音呜咽地叫着，还作势要抱起安娜莉丝。想办法制止自己的仆从<恩斯特>后，安娜莉丝摇摇晃晃地站起身。
她拍掉沾在白色军服上的脏污，对索拿说：「我已经充分见识到你的实力了，真了不起，就跟传闻中一样，希望你能尽力协助我们解决事件。」
安娜莉丝凛然的模样毫无动摇。
即使身材娇小，但她直直挺起背脊的样子充满了贵族的自傲感。性格好强，却不至于出现不服输的言行举止。
「啊、呃……我才要请您多多指教。」
索拿端正姿势回应，安娜莉丝听了却紧皎住淡樱色的唇。
她的嘴角微微颤抖，连眼角也染上浅浅的桃红色。
像怕被索拿察觉自己的异样似地，安娜莉丝轻轻转过身，朝着城馆走去。
她一边赶开担心地黏着自己的恩斯特，一边快步走着。
「……我又输给他了。」
樱桃般的双唇轻声呢喃，话音逸散在风里，没何任何人听见。
*
当日夜晚，索拿待在分配到的寝室中，想着差不多该就寝却又忍不住读起古典语<Classica>的书时，听见了一阵微弱的敲门声。
（在这种时间……会是谁啊？）
他瞥了眼时钟，确定现在是半夜十二点左右。
「哥哥……」
打开门后，他发现妮娜就站在门口。她穿着像是城馆准备的长睡袍，怀中抱着大枕头，这模样令索拿陷入疑惑当中。
总之，他还是让她进房坐到床上。
（是因为睡不着吗？）
但妮娜根本不曾用这种方式撒过娇，尽管她外表看起来是位梦幻少女，个性却好胜又爱逞强，因此也不太跟自己诉苦。
妮娜坐在床上，无聊地玩起带来的枕头。然后她终于抬起目光，开口：「哥哥，你的浏海烧焦了耶。」
「啊啊、嗯，在白天交手的时候被烧到了，之后得剪掉才行。」
因为当时索拿曾非常靠近安娜莉丝，所以身上到处都有烧焦的痕迹。到了这种时候，一些小小的烫伤与擦伤才开始痛起来。
妮娜忧心地看了看那些伤痕后，轻轻笑了出声。
「不过总觉得好奇怪喔，直到前阵子哥哥还老窝在书房，过着像株植物般的生活呢。」
「嗯，植物吗……算了，的确是这样。」
（至少用多少会活动的东西来比喻也好啊……）
索拿苦笑。
妹妹的直率评价颇为一针见血，可这也是事实，他无法反驳，毕竟妮娜是最了解自己的人。
妮娜把脸埋进胸前的枕头，轻声嘟囔着：「呐，哥哥，我可以说一下关于我——红魔书Appin的事吗？」
听到这句话的瞬间，索拿感觉自己的心脏激烈地跳了跳，指尖也微微发冷。
「你想说的话，我当然愿意听。」
索拿隐藏自己的动摇，伸出手梳理妮娜柔软的栗色长发。看到她舒服似地眯起眼，就感到安心了些。
这是妮娜第一次打算说出自己的事。
自从明白妮娜是红魔书Appin，而自己则为所罗门王的后裔后，原本平凡无奇的兄妹关系突然产生了重大变化。
妮娜对他们说，自己是『宏大秘密的守护者兼裁定者』。
而守护自己体内的高等魔神真名即是她的任务，还要选定能继承自己的所罗门王正统后继者<主人>。
——红魔书Appin与其主。
作为兄妹而建立至今的羁姅，竟然只是这样的关系。
实在太可怕了。
所以妮娜这段时间并未对此说些什么，索拿也没想过要问。
但如今妮娜下定决心开口，索拿也做好觉悟面对她。
（妮娜就是妮娜）
索拿像是要说服自己般地想着。
——就算妮娜不