msp; 这座宅邸跟途中看到的豪宅相比一点都不优雅，城馆是由冰冷的灰色石材所建，轮廓也又粗又宽。光从这些部分来判断，可说半点艺术价值也没有。
但就算不优雅，其魄力却也不可小觑。
由无数石头组成的坚固城墙仿佛诉说着它不需要肤浅的装饰，沉郁的一片灰色外观在风光明媚的景色中拥有压倒性的存在感。
这栋威风堂堂的古城，让人确实体会到从前「贵族」还被称为「诸侯」的那段旧威权时代。
「这就是伯爵的宅邸吗……」
索拿不由自主地小声低喃，而另一栋更吸引目光的建筑物在此时跃入他的视野中。
那是栋被城馆环抱的礼拜堂。
在低矮宽广的城馆当中，只有那栋壮大的礼拜堂顶部突出，顶端尖塔的样子宛如一只叉子般往天空竖起。
「——真漂亮。」
摩露琪看到那栋宅邸的姿态，双眼放光陶醉地感叹。马可西亚斯也抬起眉毛凝视车窗外，似乎被挑起了一点兴趣。
礼拜堂与带着朴实风情的本馆相反，外观修饰得毫无破绽，笔直的线条轮廓上满是模仿烈火外形所制的装饰。
墙壁上方有扇嵌了彩色玻璃的圆窗——也就是花窗（注4）。
那扇花窗的尺寸大得会让人心惊，在日光的照耀下，彩色玻璃有如水面般闪耀着璀璨光芒。它以澄澈的海洋蓝为主色，配上如同暖阳似的黄色，再加上像是宝石般闪亮的红与绿，宛若描了一朵巨大的花朵在上头。
这栋礼拜堂既不纤细也不优美，看起来就仅是为了追求神秘的精髓而存在。索拿望着它，不知不觉发出感动的叹息。
（……安娜莉丝就住在这种地方啊）
——站在圣·里拜尔王国所有魔法师顶点的少女伯爵。
那位少女真的曾是自己的同学吗？
事到如今，索拿才发觉学生时代的自己根本看不见周遭。
他所记得的只有阴郁的校舍风景，还有摊开的书本页面上那些铅字文字列。这段岁月充满了苦痛，连他自己都感到空虚。
当索拿像这样陷入郁闷情绪的期间，马车已经穿过大门，逐渐靠近威严的安波罗修伯爵府邸。
到达宅邸后，众人在接待室聚集。
在长方形的大理石桌面上，依照人数摆放了茶壶和茶杯，银边大盘子上也盛满了法式千层酥。
「这起事件的杀人鬼被称为『切割恶魔』。」
安娜莉丝开启了话题，吊起的眼角在此时看起来正气凛然。
「对方切割尸体的方式脱离常轨，就像被恶魔附身，这个外号就是因此才有的。不过这当然只是人们在兴趣与恐惧交织下取的别名，并不代表真实。」
注4：为西方教堂常见的彩色玻璃窗户装饰，上头的图案多取自圣经故事。
像被恶魔附身——这句话令马可西亚斯的猫眼发出光芒，摩露琪则在他身旁享用千层酥。
层层叠起的饼皮间夹满了卡士达，和一般的草莓生奶油内馅大相迳庭，明明是甜点口感却很扎实，就连装饰的橘皮也凉爽可口。
（无论是摩露琪、巴力或安娜莉丝都好，上流阶级的人还真喜欢茶会呢）
索拿一边用叉子轻轻刺入微带苦味的千层酥，一边听安娜莉丝侃侃而谈。
「荷米斯之翼自有名大魔法师的初代安波罗修伯爵担任领导<Rex>开始，已经持续了千年之久，只是从三百年前就不再于公开舞台上露面了。」
圣·里拜尔王国直到三百年前还设有辅佐国王的魔法师职务。
根据史书记载，最初担任那个职位的是艾莫瑞斯·法兰西斯·卡莱尔·德·安波罗修——也就是安娜莉丝说的初代安波罗修伯爵。
依照文献所示，这位传说中的大魔法师曾以威力强烈的雷锤扫除国王之敌，过程中连脚步都未移动半分。
他在研究者之间广为人知，是兴国安邦的神话英雄。
（是吗……她是那位「安波罗修雷吼伯爵」的子孙啊）
这位英雄能自由操纵巨大到几乎能够撕裂天空的雷电，加上他性格激烈，因而被称为雷吼伯爵。
索拿半信半疑地重新审视坐在眼前的安娜莉丝。
虽然她用了领导<Rex>这个单字，但REX是代表「王」的词语。
从刚刚开始，索拿就想着这种形容是不是有点太夸张。不过若是那位安波罗修雷吼伯爵的话，自然可以被称为是君临圣·里拜尔王国魔法史的王<Rex>。
——她身为在兴国神话中名声如雷贯耳的「魔法师之王」子孙，境遇跟身为「所罗门王后裔」的自己相同。
「虽然魔法在表面上不再是显学，但荷米斯之翼也没被废除。因为世界上还是有非得靠魔法才能解决的事——我们荷米斯之翼现今也背负以魔法之力守护王国的任务。这次的事件也是因为国王陛下感觉到切割恶魔跟魔法有关，才下达搜索令的。」
安娜莉丝说话时，那双灰色眼眸满溢着骄傲。泛着青蓝的灰色就像是冬天的泉水，澄澈并隐隐发光。
到了这个时候索拿才初次注意到，她十分以「魔法师之王」的名号为傲。
反观自己还没习惯