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“知道了。我以后再也不乱来了。我保证”
这样一来，朱乃也就会同意了——他这样想到，然而。
“哥哥，你三千年之前也说过一模一样的话呢”
朱乃也叹了一口气，说道。
“……咦？啊……嘛，那个是，已经过时了吧，都三千年了”
“我们两个都睡三千年了，还哪有什么时效啊”
说完，朱乃露出一丝微笑。
看来她肯原谅明久了。
但比起这些，明久更加惊讶的是，朱乃居然会自己亲口说出“三千年”，而且还是半开玩笑地说。
漫长的时间，从峰部兄妹身边夺走了除了对方以外的一切。若非做好了将其接受为“现在”而生存下去的觉悟，则甚至是难以说出那样的话的。
“是啊。结果——没差多少。也没有变多少。我还是我，朱乃还是朱乃——人类还是人类。虽然看上去区别很大，但不会那么简单地改变的”
“……哥哥？”
朱乃不解地歪着头。
看着朱乃，明久爽朗地笑了。
“醒来了，遇到了美铃、露柯特、贝尔蕾塔，还遇到了其他的好多人，听到了许多这个时代的事情，看到了好多不得了的东西，也卷进了不得了的事情里面”
仅仅是扳着手指头数，也会觉得相当不现实。
“迷惑过，也混乱过，后悔过许多次。但是，我还是我，还是要继续做我能做的事。以后也许还会有要到<方舟>外面去的事情——”
明久将手掌轻轻放在朱乃头上，继续说道。
“但是，照顾朱乃也是我的工作啊。而且是最重要的工作。所以，我一定会平安回来的”
“……又把我当小孩子”
朱乃嘴上这样说着，但她望向哥哥的表情，则是如花般灿烂。
***
结果——明久与稍后回来的贝尔蕾塔一起，在朱乃的病房里待了一阵。
走出医院的时候，正好也是平时从学校回家的时候——不过看到妹妹充满活力的样子，内心也放松了许多，也算是伊古泽尔德所说的休养了吧。休养并不一定非要躺着——如此擅自作出结论的明久，独自一人下楼来到医院的出入大厅(entrance hall)。
贝尔蕾塔仍陪在朱乃的身旁。
似乎是要和医院的医生商量有关朱乃的治疗的事情。
于是，再次变成孤身一人的明久想着如何是好——的时候，从身后传来了叫声。
“——明久”
回过头去，只见美铃正从停在医院前的小型移动机上下来。
“美铃？你怎么……你不是回家去了吗？”
“去过了啊。然后又回到这儿来了”
美铃一副理所当然的语气。
“本来是因为家里的事情来医院一趟，结果刚好听贝尔蕾塔说你正好也要回去”
“这样啊。帮大忙了”
明久苦笑着说道。
“怎么了？”
“那个，我又变成只剩一个人了，怕这样自己回去可能不太好”
一个人有些无聊是实话，不过护卫对象一个人乱逛，给负责护卫的美铃她们添麻烦也不好。
“我们不会让明久在没有护卫也没有带路人的状况下一个人外出的。贝尔蕾塔也是因为知道我会回来，所以才留在医院里的”
美铃一副无可奈何的样子。
“这样啊。那个——多谢了”
“不……不用谢”
美铃有些不好意思地从明久身上移开目光，如此回答。
“对了，你家里的事情是什么？”
“——啊，对了对了。抱歉，能不能在这里稍微等一会儿？”
“那倒是可以……”
“我马上就办完，不要离开这里哦”
“知道了”
“不可以到处乱跑，知道了没有？”
“我知道了啦”
明久苦笑着回答。
几乎把他当作小孩子看。明久有关<方舟>的认知（或者说常识）与这个时代的小孩子差不多，这也是没有办法。睡眠学习只能将知识单纯地灌输到脑子里，然而头脑里的知识并不能与实际上感觉到的现实一一对应。这就好比是知道“水”这个单词，也确实见到、碰到过水，但无法把这两者联系到一起，认为是同一个东西——差不多是这种状况。
总之——
“好了……干点什么好呢”
目送着美铃快步离去，明久伸了伸懒腰，仰望天空——准确地说是<方舟>居住区内部的天花板。