msp;不，比起那些——
（难道是，刚才那只战斗的侵略体……叫来的吗？）
<方舟>内部至今未对侵略体的本质得出结论。人们仍不知道它们究竟是怎样的一种生物。
看上去很难认为它们具有理性，也难以想象它们知道如何与大气层外的同类进行联络。可是，如果说侵略体具备最低程度的理性，并且懂得运用某种程度的战术或战略的话——
“美铃！贝尔蕾塔！阿尔芭诺斯前辈！大伙儿！”
露柯特通过通信回路呼叫，然而没有回答，听到的只是一片杂音。
“这样的话无线电波和激光都没法……！”
正如尼古拉之前说过的那样，这些土壤是带有一定磁性的。受到冲击而扬到空中的话，就会成为天然的干扰箔片(chaff)，阻碍无线电波的传播。激光通讯虽不受此影响，但厚厚的烟幕使得激光在空中寸步难行。
“美铃！贝尔蕾塔！谁都好快点回答我！”
露柯特焦急地重复着呼叫——可仍然杳无音讯。
通讯线路中只有噪声。
还是说……已经没法回答了吗。
（不，不会的——）
那是不可能的。
然而明久的头脑中同样闪过一丝不安。露柯特愤怒般的呼叫似乎也在印证着她内心的恐惧——即，美铃她们因坠落在附近的侵略体的冲击而倒下，受到了严重的伤害。
“没关系，并不是因为战亡了才联系不上的——”
露柯特自言自语般说道。
第一次相遇并共乘强化外装器官的时候，也是相当危险的状况，但露柯特并没有像现在这般焦急。眼下的她似乎已经失去了最后的一道依靠，她的悲伤已被焦虑所覆盖。
明久没有陷入恐慌，想来也是因为露柯特慌张的举止。
所以——
“……去救她们吧”
听到明久的提议，露柯特显得十分惊讶。
尼古拉下达的命令是在现场等候指示。
其它负责发掘作业的强化外装器官并不适合战斗。然而，明久和露柯特所乘坐的可是有着以一挡百的傲人战绩。
如果美铃她们平安无事的话，便有可能赶过去提供救援。
“可是……”
露柯特犹豫着。
如果离开此地，就意味着违抗命令——而且周围到处都是带有磁性的尘雾，综合传感器已形同虚设，难以探查敌情。
再加上——
“——！？”
听到异样的声音，明久皱起眉头。
那是某种东西被碾压的声音。而且在周围一片嘈杂的爆炸声中还能如此清晰地听到——这说明声音是从附近传来的。
到底是什么？
当然是——
“——！”
两人的强化外装器官下方的地面突然塌陷。
恐怕是因为冲击导致地面结构变得松脆。强化外装器官来不及控制姿态，便陷入了孔洞(crater)中。露柯特立刻调整身姿，想要借助特能浮上来……
“不好——”
可下一瞬间，碎裂的冰块便如雪崩一般，埋住了明久和露柯特的头顶。
***
战况迅速陷入混乱。
一开始——尼古拉率领的部队面对数只侵略体，漂亮地展开阵型准备迎击。单体战斗力相当，数量上我方占优势。那么只要完全包围住，各个击破就可以了。
然而……
“咕……！”
美玲呻吟着。眼前是一片污浊的赤黑色。
磁化的沙尘在空气中弥漫，综合传感器的效率不足平常时的一半。这是天然的烟幕。她无法得知同伴的方位——甚至难以察觉可能近在咫尺的侵略体。
现在可不是拘泥于阵型或团体战的时候。
只能看到一个打一个。
“冷静——”
美铃对自己说着，将全部意识集中在动态传感器的信息上。
要从回旋的大气中，捕捉到反常的动作。
握好剑的美铃，察觉到了从身后接近的巨大的物体。
而且还是两个。
“…………”
美铃将剑架在肩上，静静等待着对方靠近过来。
然后——
——轰！
视野迅速变得开阔。
与此同时，美铃猛地踢击地面，向前突进着挥下剑。