水再一次以惊人的速度冻结成冰。
“这是……”
“我来解释一下”
尼古拉说道。
“现在，我已经将我的特能能够影响到的最大范围内的水都冻住了。这样一来，就不用担心遗迹会崩塌了。请全力挖掘被冰冻住的区域”
换句话说，尼古拉用冰填充了遗迹的缝隙。
而且与水不同，冰是固体。即便是为单纯作业优化的XY型强化外装器官也能够进行挖掘——不，可能比XX型挖掘得还要快。
“冻结的部分变薄的话我会再次把那个地方冻上。挖掘的坑道部分就由1394的念动力来维持，以防发生崩塌。那么——请开始挖掘”
“明白！”
听到尼古拉的指示，所有人立刻展开了行动。
***
在构造材料的底部，明久蜷着身子。
几乎没有光亮。睁开眼睛，也看不到什么东西。
与主装配者露柯特断开连接的强化外装器官无法依靠明久一人维持，缓缓开始了崩溃。现在明久并没有与强化外装器官的综合传感器连接，他只能通过透明的构造材质观察并判断外部的情况。
时而听到遗迹的扭曲和断裂的声音、或者是某一部分掉落时发出的沉闷的撞击声。
隔着构造材质，那些声音听起来仿佛远处的雷鸣一般模糊而低沉。
身子浸在构造材质里，在黑暗中听着从远处传来的轰鸣声——再加上紧张导致的疲劳，他逐渐感到了倦意。
（……胎儿差不多也是这种感觉吧）
明久忽然如此想到。
构造材质完全就是为了维持生命而进行了优化，此刻它们正尽职尽责地保护着明久。但这份保护并不是永无止境的。似乎是逐渐在消耗着内贮的能量，构造材质正在慢慢变得浑浊，明久也隐约感到呼吸困难。或许是各循环功能——供氧的能力正在下降。
这么说来，温度好像也降低了一些，保温功能不知还正常吗？他感觉有点凉——或者说冷。
（不要心急。不要害怕。冷静下来——）
朦胧中，明久如此对自己说道。
感情的剧烈变化会导致脉搏和呼吸的加剧。如果能像冬眠的动物一样，陷入死一般的沉睡的话，构造材质也许能撑更长时间。
但是……人类一旦进入那种水面，大多数情况下就真的会落入死亡的深渊。据说在冻死之前，人能够看到仿佛宗教里的画作一般壮大的幻觉——
“…………”
冷静下来。但不能睡着。
一边将如此苛刻的要求强加于自己的身上——明久一边静静地等待着救援。
（没关系，我可是……冬眠过……三千……年……的…………冬……眠……）
意识的边界逐渐溶入黑暗的梦境中。
思考变得不再有条理。
仿佛舀起的水从指缝中一点点漏掉一般，他在脑海中捞起的单词也接二连三地不知从哪里溜走了。
“…………”
无法进行思考。
困。困得不行。
但是不能睡觉。
…………
（为什么……不能睡觉……来着……）
不能睡觉。
不停地念给自己听——仿佛咒语一般。
（啊啊……差不多……该把朱乃叫起来了……）
因为低血压，朱乃早上起不来。
所以把她叫醒就成了明久的工作。虽然他想朱乃可能不愿意被哥哥看到自己的睡脸……但这个妹妹却总是在奇怪的地方表现得漠不关心。
（……那个家伙……也初三了……差不多……不能再……这样…………对待她…………了…………我也要……多注意才行…………）
头脑中浮现的只言片语转瞬即逝。
觉得哪里不对劲——但他已经没有力气去思考到底是哪里不对劲了。在潮水般的倦意中，思考的细节一个接一个溶解、断裂。
眼睛睁开着一条缝的明久，任凭自己的意识从梦境滑入更加黑暗的深渊中。
然而下一瞬间……
（……水？）
这究竟是现实，还是梦境呢。
他看到有大量的水从头顶冲下来。
那是——
“…………”
视野开始染上白色。
随着温度迅速降低，眼前的世界变得模糊。
周围……构造材质的外面被冻上了——但他还来不及明白这一点，意识便迅速沉入了带有虚幻的温暖的、无边的黑暗中。
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