出了详细的解说。
“这种时候，老师说应该怎么办？”
明久问道。
当然，明久应该也通过睡眠学习将教科书中的内容记在了脑子里。而现在他故意如此提问，就是为了通过这种方式让露柯特冷静下来。
“依靠强化外装器官的生命维持功能，避免无谓的能源消耗——原地待命”
“没错”
“明久……”
露柯特略微感到意外。
“真是冷静呢”
听明久和朱乃的讲述，他们所生存的时代和国家总之在一个和平的环境中，他们不需要掌握生存技能，应该没有应对极端情况的经验——照理说，明久应该比露柯特更加惊慌失措。
“因为露柯特先惊慌起来了，我才能冷静下来”
“谁……谁惊慌了”
“别生气嘛。开个玩笑罢了”
明久这样说着——而冷静下来的露柯特仔细听他的声音，也听出了一丝紧张和勉强。
没错。不可能不慌张，不可能不焦虑，更不可能不害怕。但是，恐慌的情绪会感染他人。明久只是为了避免这一点而强装冷静。
（……这样啊）
露柯特也有类似的印象。
身为长女的自己如果变得情绪化，哭泣或者是发怒的话，妹妹们就会变得极度不安。所以不论遇到任何状况，只要在妹妹面前，露柯特都会表现出游刃有余的姿态。
恐怕和这个是同样的道理。
“…………”
露柯特并不喜欢自己只是因为相貌可爱或者个头矮小而被当作妹妹看待。她总觉得那样做的人并没有看到自己的本质——甚至会产生排斥感。
但明久的态度并非如此——至少感觉起来并不相同。
虽然说如果被问到如何不同的话，她也无法回答出个所以然来……但恐怕正因为她是露柯特，明久才不会将她当作妹妹来看待。
恐怕，不论对方是谁，明久都会是同一个态度吧。
也许他只是在逞强。
但那正是贯穿他内心的“本质（译注：原文「芯（しん）」）”。
（男孩子……吗）
露柯特再次发现，自己现在因为身边有着明久——不是他人，而是明久——这一事实而感到安心。
***
到达之时，遗迹的一部分已经开始了崩塌。
“这是……”
发掘部队中的某人发出的叹息通过情报回路(network)传到了所有人的耳朵里。
看来侵略体着地的冲击波也传到了这里。尼古拉做出来的冰壁也彻底毁坏，无影无踪。地面也留下了浅浅的扭曲的痕迹，暴露出来的遗迹上也产生了数不清的裂痕。
“队长，要快点去救助明久和露柯特……！”
美铃拼命诉求，声音中满是焦躁。
不等尼古拉的回答，她便冲着沼泽的底部准备迈出脚步——
“刚才一直在进行扫描，但没有探测到两人乘坐的强化外装器官的反应。但愿只是因为传感器受到电磁场的影响而降低了精度……”
“队长，那是说……！”
贝尔蕾塔几乎喘不过气来。
强化外装器官的功能停止。
在<方舟>外部，这将导致致命的后果。
“不要慌张。强化外装器官不会那么简单地解除的”
“…………可是”
没有任何防护，直接暴露在被污染的——含有大量侵略体携带的基因污染物质的大气中会变成什么样子，美铃等人的身边便有好几个实例。
不管怎么说，如果明久的基因受到污染，其“原种人类”这一立场将会发生极大的变化。但是，尼古拉等人并不知道他的这一特殊身份。
“我认为他们应该还在原地待命，但如果没有任何防护，很有可能已经被卷入了遗迹的崩塌中。如果贸然突入，有可能会让他们彻底埋在废墟中”
“首先把瓦砾砖块清除掉吧。这是最快的方法”
乘坐强化外装器官的发掘班成员陆续下降的沼泽地下方。
“我们也来帮忙吧”
贝尔蕾塔说道，她的声音中也混入了几丝焦虑。
她的念动能够将遗迹的一部分固定住，这就能够让营救人员毫无顾虑地进行挖掘。就算不这样做，清除碎片这一单纯的作业需要的人手越多越好。
“明久……露柯特……”
心中怀着近乎祈祷的念头，美铃也下降到沼泽底部，加入了清理砖块的行列中。
***
静止的黑暗，会让人渐渐产生对时间流逝的错觉。
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