而现在，在这个病房醒过来的状况，和自己的记忆无法衔接起来。
“这里是机动要塞都市<方舟>”
自称贝尔蕾塔的少女这样告知。
“简单地说，<方舟>就是一座都市型宇宙飞船”
“都市型……宇宙飞船……”
听着陌生的单词，朱乃只有茫然。
她大概知道那是什么意思。
然而那种东西是不可能存在的——至少在朱乃生活的时代还不可能。
这是某种玩笑吗？还是说有问题的是朱乃吗？
亦或是——
“看来意识很清醒呢”
“啊——是的”
“可以了，请进来吧”
这句话似乎不是对朱乃说的。
墙壁的一部分仿佛被切下去一般消失不见了。不，或者也许是因为周围的一切都是白色的，所以没有注意到那个地方有一扇门。总之，在消失的墙壁的另一侧，出现了三个人影。
接下来——
“——朱乃！”
中间的那个人影飞奔过来。
冲过来的那个身姿——是对朱乃来说比什么都要熟悉的那个人的模样。
“哥……哥……？”
朱乃愣愣地叫道。
毫无疑问，那是——如假包换、朝思暮想的哥哥的身姿。虽然穿着陌生的衣服，但那声音、那容貌、以及那目光，是朱乃永远无法忘记的。
朱乃感觉自己的心情平复下来了。
这里是哪儿，那个尖耳朵的女孩是谁——这些都已无关紧要。
明久在这里。他来了。
那么，这儿就是自己的容身之处，自己的归宿。就像曾经无聊的病房，在他来了之后，便令人惊异般带给她完全不同的印象一样。
看到冲过来的哥哥，她想要起身接应。
可是——身体却不听使唤。
不过仿佛料到会如此一般，哥哥迅速伸出手将朱乃摇晃着的上半身支撑住。
“不用勉强起来，躺着就好”
明久重复着这句话，然后用手掌盖住朱乃的额头。
他经常这样测朱乃的体温。
“哥哥……”
明久的手轻柔地握住她的双手。
在混乱不明的状况中，只有明久的存在是真切而确实的。他是唯一能够信赖的。但对于朱乃来说，只要有明久在身边，即使是身处陌生的异国，也不必感到恐慌和疑虑。
“朱乃——太好了。有没有哪里感到疼或不舒服的地方？”
“……没事的”
朱乃抱住支撑着自己的哥哥。明久这次也并没有多说什么，而只是用相同的力道抱着朱乃。
“真是太好了……还以为你不会再醒过来了……”
“…………？”
具体情况还是不太清楚。
但自己似乎让明久比平时更加担心了。确信了这一点后，朱乃心中满是歉疚。
只不过……
“真是太好了呢，明久同学”
“恭喜了，明久”
除了刚才那个尖耳朵的女孩，还有两个比明久稍晚些进入房间内的人——也是女孩——中的一个如此说道。
覆盖有野兽一般细密的绒毛的尖耳朵。
一般人绝不可能有的——琉璃色的头发。
这种事情，总之现在都无所谓了——
“…………”
可是，少女们却十分亲昵地叫着哥哥的名字。
她们到底是谁？
察觉到一丝不安的朱乃——更加用力地抱紧了明久。
***
在放学路上遭遇的爆炸事故。
以当时——公元二〇三六年的医疗技术无法治疗的重伤。
也许要等到十年后——或者二十年后——才可能有办法治疗。唯一的办法便是停下自身流淌的时间，等待技术的进步。使用当时的最新技术进入人工冬眠(cold-sleep)的明久和朱乃……却过了百年、千年也仍未苏醒。
换算成公元纪年的话，现在是五〇一二年。
也就是说，实际上过了三千年的岁月。
当明久醒来时，他所熟悉的那个世界早已不在——不仅如此，地球和人类都被来自外星的未知生命体逼至灭亡的绝境。
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