（这还真是、棘手啊……）
“……”
沉降至明久正前面的贝尔蕾塔向他露出笑容。
然后——
“第七号子宫筒——激活(activate)”
阿缇的声音响彻子宫筒内部。
***
奇妙的风景在眼前展开。
周围是形状奇特的岩石。
看上去会误认为是人工建筑的——石柱。
那样的石柱成百上千地、毫无规律地耸立着，仿佛身处石之树林——不，石之监狱一样异样的氛围。似乎这附近原本有一座大石山，在风雨的侵蚀作用下，只剩下了相对较硬的部分……结果就变成了这个样子。缺乏秩序的排列使之看上去不大像是人工建筑，柱子的大小及高度都各不相同，表面的状态也有所差别。
除了那些石柱格外显眼以外，其它没有别的特征。
荒野上红色的土壤暴露无遗。
寸草不生，荒无人烟。说不定会有一些原始的苔藓类附着在岩石的阴面，但那些恐怕也活不过一百年。
如果说这里就是地球的话，恐怕一时半会儿不会有人相信。
因平时在<方舟>内部的生活十分完备发达，看到眼前这幅风景就会更加强烈地感受到地球的荒芜。
“…………”
在视野的左右两端看到了人影。
穿着铠甲的女性——看上去是那样，但实际上那当然不是真人。
肌肉的部分是由淡蓝色半透明的物质构成的，而且其身高是人类的数倍。琉璃巨人——这种表述应该最为接近它给人的印象吧。
强化外装器官(Exo-Organ)。
由含有纳米机器的构造材质将装配者的体形扩大化而形成的，具有生命的铠甲。从它的来历讲，也可以说是具有生命的宇航服。
右手边的人影架着巨大的剑，腰部和四肢上装备的铠甲令人联想起骑士——这是美铃的强化外装器官。
左手边的人影的装备要比美铃轻松，手上也没有拿着武器，但周围带着两个使用自身的构造材质制造出的液态半智能浮游炮——这是露柯特的强化外装器官。
这次，她们的强化外装器官完全是配角。
她们只是待在明久——和贝尔蕾塔乘坐的强化外装器官的旁边，以便应对可能出现的突发状况。
“下面进行强化外装器官同乘实验——”
阿缇的指令通过通信网络传过来。
“各位，准备好了吗？”
“美铃·4506·昂薇儿夫，准备就绪”
“露柯特·9111·加尔芭梅德，这边也没有问题”
在交杂的通讯中……从身边也传来清晰的人声。
“贝尔蕾塔·1394·范皮耶尔，已就绪”
强化外装器官是装配者的身体扩大而形成的、可谓是身体的扩展的一种存在。
现在，明久的视觉并不是由漂浮在强化外装器官里面的明久本人的肉眼看到的影像，而是将强化外装器官的普通视觉(normal sight)捕捉到的情报插入视神经网络而形成的脑中视觉。
简单地说，现在明久就相当于这个巨大的强化外装器官。
他的视点自然也就在距地面十米高的位置。
而且，各类其它情报叠加显示在通常视觉之上，表示着强化外装器官的状态(condition)和通讯影像。
这被叫做叠层视觉——平常只是躲在通常视觉的角落里，不至于对乘坐者产生影响，但只要集中意识，就能够看到各个画面。
这样就能够“只看到需要的内容”，从而达到选择情报的目的。
然而对于明久而言，不知为何会显示出身旁一同进入子宫筒的这位的身姿。正常来说，强化外装器官是无法“二人同乘”的——如同一件衣服没法给两个人一起穿一样——所以为何会变成这个样子，实在令人费解。
（这还真是……）
乘坐强化外装器官时，要穿上被称为连接服的服装。这是一种交互媒介(interface)。
而这个连接服会紧贴在皮肤上，从而将身体的曲线暴露无遗地展示出来。也就是说，明久处于一种能够随时看到眼前一位穿着泳装的少女的状态。现在那位少女是贝尔蕾塔——然而身边的三个人中身材最为凹凸有致的她穿着泳装位于面前，这令明久很难集中注意力。
“明久·峰部，你怎么样”
“咦？啊——是的，没问题、的，大概”
听到阿缇的问话，明久慌忙回答。
“冷静下来，按照之前的计划进行。你可是这次验证实验的主角”
“我明白”
当明久乘坐强化外装器官时，他会使强化外装器官发挥出奇妙的特性。
他似乎能够使原本装配者的能力增大数倍