，但我来这边住也不会造成什么影响吧。我知道我的立场很特殊，但如果每天都能来看她一眼的话，还不如直接到这边和她一起住……”
“我们对你的期待很大”
阿缇打断明久的话。
“如果你想在回应那些期待的基础上又这样做的话，我觉得负担会很重。你的身体状况出现问题的可能性会很大”
“……您说得也对”
明久叹了一口气。
看到他的那个样子，一旁的朱乃有些不安地问道。
“哥哥……对你的期待，到底是什么……？”
“嘛，反正不少就是了”
明久含糊其辞。
现在就算告诉朱乃，也只会徒增她的困惑。
（不管是强化外装器官也好，还是原种基因回收计划也好……）
总是感觉不好说明。
尤其是后者的事情——说白了就是“婚事”。与这个<方舟>内的某个女性繁衍后代。如果朱乃听到这件事的话，不知她会作何反应——不，大概能够想象得到，但正应如此，明久才更难以说明。
“抱歉呢。现在还不能和你一起住。但我会尽量每天都来看你的。稍微忍耐一下吧”
“你住在哪里？很远吗……？”
“也不算远啦——反正都是在一个设施内”
明久住的宿舍也是在<方舟>的里面。
放学路上，只要使用移动机(mover)，不出半个小时就能够来到她的身边。
“…………知道了”
朱乃老实地点头。
安心的明久摸了摸朱乃的头。
“……朱乃，你要听身边人的话，乖乖待着，啊？”
“哥哥，你又把我当成小孩子……”
“抱歉”
朱乃有些不高兴地鼓起脸颊——她的那副模样，让明久感到无比怀念。
这样的对话两人不知说过多少遍。他们本应继续享受着这样的日常。
朱乃仍然活着——仅这一事实，不知给他带来了多少宽慰。
“我再给朱乃小姐做一些检查之后回去”
贝尔蕾塔说。
“拜托了”
“好的”
贝尔蕾塔微笑着点头。
“那，今天就到这里吧”
“……知道了。不过——一定要来哦。我们说好了”
朱乃用寂寞的表情说道。
“啊啊。说好了”
“那就——”
“走吧，明久”
在阿缇和美铃的催促下，明久最后摸了摸朱乃的头——然后有些不情愿地，离开了朱乃的病房。
***
一离开哥哥的身边，内心的不安便突然膨胀起来。
对于朱乃而言，明久便是基点。
任何事情都是按照明久的基准进行理解。这一习惯已深深根植于朱乃心中。说得极端一点，就连初次见面的人的身高都会先以“比明久高或是低”的标准进行判断。对于地点也是同样如此——有明久的地方和没有明久的地方，只有这两种。
因此，在哥哥离去的那一瞬间起，这个地方便已不再是可以安心的哥哥身旁，而是无法理解的异地他乡。这一认识在心中再次变得明确起来。
“…………”
朱乃将双手放在胸口，低下了头。
身旁站着两名少女。
其中一名是在醒来时便在身旁的——那个尖耳朵的少女。
另一人是有着琉璃色的……随着角度不同颜色的浓淡会相应变化的苍绿和翠绿的头发的少女。
“哥哥不在，感到寂寞吗？”
“咦？啊、那个……”
突然被人搭话的朱乃显得有些狼狈。
看着这样的朱乃——
“重新自我介绍一下。我是贝尔蕾塔”
尖耳朵的女孩如此说道。
然后——琉璃色头发的女孩也面向她说道。
“我是露柯特。总之，我是负责照顾你的人。请多关照了”
“请……请多多关照……”
朱乃只得如此回应。
重仔细一看，这个叫露柯特的少女的耳朵也和贝尔蕾塔一样尖尖的。
“…………”
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