当天晚上。
我们开了一场翼的特查欢迎会，于日落时分告终。大家虽然尚未尽兴，但也老实地准备踏上归途。我对穗实解释之后，一个人留在研究所内。随口扯了有事得办的理由，在大家纷纷离去之后，我也跟着离开特查室。
前往目前研究所内最少人拜访的场所——深冬时的屋顶上。
「有够冷……」
寒风毫不留情地扑向我，我抱着自己的肩膀，但并不打算停下脚步。毫不犹疑地穿过还算宽广的屋顶平台——走到正倚着栏杆的人影身旁。
身材娇小的少女。红色的制服。淡紫色的短发随风摇曳。她转身朝向我。
「……你来晚了，风峰。」
如钤清响般的笑声来自莉诺。
「我在这枯等了二十分钟。还以为被你放鸽子了。」
「……抱歉，欢迎会收拾比想象中还久。」
我从制服的襟中掏出事先准备的年糕红豆汤。将稍稍失去温度的易拉罐递给莉诺，莉诺的嘴角象是按捺不住感情似地挑起。
「……给我的？」
「算是迟到的歉意。让你在这么冷的地方等。」
大概是心中判断无须客气，莉诺拉开罐子的上盖，以口贴上罐缘一口气喝了个精光。这速度令我不由得担心她可能噎到。喝完后她噗哈一声，吐出一口气。
「……谢谢招待。迟到的事就当作抵销吧。」
看来莉诺还算满意。她把玩着手中的空罐，开口问道：
「然后呢？为什么突然约我出来？」
突然其来地切入主题。
「『希望你在今晚七点来研究所位置最高的屋顶』——白天突然收到这种万一搞错对象可免不了一场误会的简讯，让我十分在意你找我出来的理由。」
「……我有件事非常想问你。」
不过，反正我本来也打算立刻切入重点，省了我一番功夫。
与话中玩笑般的内容大相迳庭，莉诺发问时的语气不带感情。
「要约在夜里才能谈的话题——是什么呢？」
对这问题，我不打算蒙混。我想眼前这位少女也讨厌这类的敷衍。
我吸了一口气之后，开口——同时挪动右手。
「就是这件事。」
我一把抓住藏在背后的驱动枪，举枪指向莉诺。
「……这是指哪件事？」
莉诺神情一派平静。这也是理所当然的——因为在我举起驱动枪的同一瞬间，她也将小型手枪的准星对准了我的头部。
她脸上甚至浮现了愉快的微笑。
「这次……好像是我慢了点？」
我行我素。眼前的少女即使身处这状况，态度仍完全不变。
虽然是我先举枪瞄准她，但她散发的气氛仍然夺走了主导权。
我绝不挪动枪口，盯着透镜中莉诺的身影。淡紫色的短发随风摇曳，宛若夜空般透明澄澈的双瞳笔直地注视着我。
仿佛不允许任何逃避的眼神——不过我的想法也一样。我问道：
「莉诺。你是什么人？」
莉诺反覆眨了几次眼。
「什么意思？」
她的嘴角向上勾起，仿佛正在享受现在这个状况。
「我是什么人……这应该不是某种哲学上的命题吧？如果不是的话，我是莉诺·克里斯贝儿——听从政府内某一派人马的命令，潜入特例调查局的情报人员。」
「对。这个回答没有问题。」
但是。我一面说，一面将指尖勾上驱动枪的扳机。
「——真的就只是这样？」
第一次。一向老实回答所有问题的莉诺——沉默不语。
我察觉到，我的想象肯定与事实相去不远。
「……我一直觉得很奇怪。」
我翻找着记忆的底层，将不合理之处说出口。
「在那个小巷中……在翼差点被特例调查局的成员绑走的时候，那时莉诺代替昏倒的我对抗特例调查局。」
以莉诺的实力来说，应该能轻易击倒在场的所有特例调查局人员。虽然妨碍他们进行绑架学生的工作，最终导致莉诺遭受特例调查局追捕。
但到头来，莉诺根本就不是特例调查局的手下……这点应该不会错。
「当时特例调查局有三个人在场——为什么，你放过他们？」
我心中一直挂念着这一点。
莉诺自称她在特例调查局当卧底。为了阻止他们的计划而被送进特例调查局内部——为了寻找决定性的空隙，试图让特例调查局自内部自行崩解。
如果真是这样——照理来说那应该是千载难逢的机会。
「当