抱歉……不好意思我非逃不可……」
每一个动作都必须谨慎小心。话虽如此，只要我挪动头部便无法避免触及某些部位……这个嘛，该怎么办才好？
虽然手足无措——最终我还是成功自穗实的束缚中逃脱。
「……呼。」
我不禁安心地松了一口气。突然，一口气吹上鼻头。……嗯？
「嗯……呼……」
「…………！」
穗实的脸庞就在眼前。心脏停了半拍后加速狂跳。纤长的睫毛、柔软的脸颊、柔顺的长发、微启的樱唇——距离近到足以让我一一细数。
穗实仿佛很舒服似地浅浅微笑。鼻尖触及我的鼻头。
这距离——我可能会撑不住。
「穗实！……等一下！」
这距离不管声音再小也传得到，但穗实没理会我。
上下唇缓缓拉开空隙，逐渐逼近——夹住了我的右耳垂。
「——喂！穗……」
全身冻结而喊不出声音。触电般的感觉转瞬间传遍背脊上下。那份麻刺感近似于思考时的灵光一现，但我立刻明白那实际上是毫不相干的两回事。
在嘤咛声中蠕动嘴唇，穗实将脸埋入我的头发。细语声流入耳中。
「橙……矢……橙矢……」
听见那满足的声音，看见那满足的表情。
我——吁了一口气。
「……穗实，你幸福吗？」
一说出口才发现，一瞬之间掠过脑海的感情其实单纯到吓人。
看着穗实幸福的睡脸，我伸手轻抚着她的头。
「我……很幸福喔……」
「——小橙，还没好吗！？」
突然间，和缓的说话声与房门被拉开的声音一同响彻房间。虽然我也知道我不该僵在原地不动，应该要全力向后抽身，但已经太迟了。
姐姐注视着我，而我正在穗实的床铺上，轻抚着穗实的头发。
「……小橙。」
——姐姐脸上的温柔笑容融化了。
「可以让我也加入吗？」
「不行啦！」
事态发展果然一如我所想象，让我一瞬间浑身无力。
在这之后，我们花了好一番功夫才叫醒穗实。
「橙矢，你的耳朵怎么了？」
重整心情回到餐桌上。坐在我身旁的穗实注视着我的脸。
「耳朵的边边，很红喔？」
「……别在意。」
感觉到自己的脸逐渐升温，我尽可能保持冷静，伸出筷子。可恶……豆子有够难夹。坐在对面的姐姐露出一脸恶作剧般的微笑。……可恶。
「嗯？橙矢？为什么要摸我的头？」
「……算是报复。」
我胡乱骚着穗实的头发，穗实好像觉得很痒似地缩起了脖子，没过多久反而主动将头推向我的手掌。我原本打算捉弄她的，没想到她好像很中意。算了。
「对了，小橙你们今天会比较晚回来对吧？」
姐姐一面在我递出的空碗中添上八分满的白饭，一面转换话题。餐桌上摆着丰盛的菜肴。我伸手接过饭碗。
「好像会忙一点吧？……啊，不过晚餐前应该会到家。」
这样啊。姐姐说着，仿佛松了口气一般。姐姐也知道调查的内容。
正因为她知道——一阵阴霾笼罩她的表情。
「听说那个失踪事件……也发生在小橙你们的学校了？」
昨天，我的学校——南鹡鸰第二学园也传出了同样的失踪报告。自美阳小姐口中得知失踪事件也发生在自己的学校——这消息带着超越预期的冲击性与重量，沉沉地压在我们特查室肩上。
正因如此，我回答姐姐时的语调，也不由得下沉几分。
「毕竟昨天才刚从美阳小姐那边得知这个消息，详细情形我也还不晓得……据说某位一年级生在接受了思考升华适性测验之后行踪不明。」
南鹡鸰第二学园——南第二学园开始举行思考升华适性测验是两天前的事。换句话说，试验开始后才过了两天，就出现了第一位失踪者。
「毕竟这次的失踪事件发生在南第二学园……由身为校内学生的我们直接去调查失踪者在校内的周遭人物，应该会比较适当。」
「嗯！我也会去问问看朋友！」
穗实握紧了拳头。穗实于入学当天便与班上同学们打成一片，关于校内的小道消息，现在已经远比我更加灵通。在这学校已经过了一年的我还比不上穗实，老实说有点丢脸——不过，我得仰仗她的社交能力。
对我来说，学园仍是个不知该如何应对的地方——
「话说回来，政府居然会动用人力进行调