我和阿升满怀感慨地连连点头，品尝着向往过去的怀旧愁思。
翼露出不可思议似的表情，轻哼一声，说：
「你们是放假放过头忘了收心吧？」
不留情面兼一针见血。她说的完全没错。不过翼立刻补上一句「难道身体觉得不舒服？」听那担忧的语调，看来翼的体贴同样一如往常。
「说是还想继续放假也没错啦。」
背靠着椅子，阿升一脸懒散地将双手重叠在后脑勺。
「寒假结束都过几天了啊？整天打工的日子真让人怀念。」
「对了，说到这个……」
现在才突然想起似的声音从后方传来。
翼坐在我后头的位子上，一面交换书包与抽屉的内容物，一面开口问道：
「橙矢你们是在研究所打工对吧？研究所在做思考升华( Paradigm shift)的研究吧？」
「嗯？当然啊。」
研究所。我和阿升所属的、不太一样的打工地点。
做研究的地方——一如其名，研究所有其一贯的研究对象，翼所说的思考升华虽不是主
要目标，但也完全包含在研究范围内。
不过，对于像翼一般过着普通生活的人们来说，这应该是无缘接触的领域才对。
「关于那个思考升华，我有些事情想问。」
翼如此起了头，没多卖关子，立刻往下说：
「听说学校要举办思考升华的适性测验，这件事你们知道吗？」
「——咦？」
疑问声不自觉地窜出口。我连忙看向打工处的同事，看来阿升的心情也和我相同，我们四目相接。我们脸上浮现的神情，恐怕同样都叫做困惑。
思考升华的——适性测验？
「……这件事，是真的？」
翼当然不会明白如此反问的我的心境，她听了我的问题只是微微地扬起下颔。
「嗯。听说在都市中要开始以学生为对象举办思考升华的适性测试。对这些事很熟的朋友告诉我的，应该不会错。」
从翼的语气中我听不出谎言或玩笑的感觉。虽然我打从心底认为翼不会说谎，但这件事的冲击性令我不由得反射性地怀疑。
思考升华——曾经一度拯救了世界的奇迹之力。
施展奇迹需要其素养。无论那是先天还是后天，适性测试的目的应该在于判断对象是否具有该素质——这种程度的小事我还大概猜得到。
「——你觉得怎样？」
我用眼角余光窥探翼的神情，同时低声询问阿升。
「……是没办法完全否定啦。研究所的职员也会定期接受思考升华的适性测验。有测验的系统存在也没什么好奇怪啦，可是……」
「对一般人做测验……不太妙吧。」
「对啊。而且还是让完全没接触过的学生尝试……」
——太危险了。我从阿升嘴唇的动作读出了这句话。他说的没错。
危险性。施展奇迹的代价，在过去我曾亲身体会。
「橙矢，怎么了吗？」
翼的语气中掺杂着讶异。我尽可能佯装平静：
「……抱歉，研究所那边没有特别告诉我耶。」
对这件事我的确一无所知，也只能照实回答。
不过听了我的回答，翼应了一声「是喔」，似乎并没有很在意。
「没关系。只是突然从那朋友得知这件事，不知道怎么准备。反正机会难得，想说找在研究所打工的橙矢问一下有没有什么诀窍。只是这样而已。」
「……一开始就瞄准阿橙而不是我，真符合绯空的作风啊！」
太专情了吧——阿升意有所指的一句捉弄在瞬间就使气氛为之一僵。更具体地说，翼的脸颊在一瞬之间转为通红。
「你在乱讲什么啦，八王寺！」
翼全速转身面向我，那神情好像就要伸手一把揪起我的领子。
「不是那样！不是因为我对橙矢专情，只是因为刚好身边有人知道而已……啊、可是，如果对象不是橙矢，我也不会问！」
「嗯，我知道啦。」
我为之苦笑。认识这么多年了，我深知翼有她容易害羞的一面。
「只是被阿升捉弄了一下，觉得很不好意思而已吧，我懂。」
「……呃，就是这样没错！」
翼轻哼一声，甩过头去。绋红尚未自她的侧脸消褪。这光景不知怎地让人下意识地想微笑，但是同一时间，一抹挥之不去的疑问仍然笼罩在我的心头。
思考升华和适性测验——研究所到底在打什么算盘？
「啊……橙矢，先、先别管这些了。」
话语带着些