，设施之间的联系效率十分低落，其他设施的损伤状况也大同小异。」
「祸不单行啊。」
怪不得病房内会这么昏暗……。之前和美阳小姐的通讯被打断也是这个原因吧。
话说回来，雨衣人，看你干了这什么好事。
「……一丝希望在哪里呢？」
「在于居民的避难行动已经结束。只要人还活着，东西再造就好。」
美阳小姐笑得乐观，不过随即长叹一声：
「——话虽如此，目前都市机能处于麻痹状态也是不争的事实。虽然残留体遭到我们的反击一时之间鸣金收兵，但不知何时会再度发动攻势。再加上对方无法以肉眼捕捉。现在虽然派出了武装研究员在都市内轮替巡逻，但我方的负伤人员——包含我，数量已经多到无法轻视的程度。就算要全力扫荡，只要发生状况都会处于被动。」
「……该不会，这个骨折也是和残留体战斗时受的伤？」
她以无声的点头代替回答。不出声也许是因为悔恨吧。
被尊称为「舞姬」的姐姐当时最疼爱的晚辈——室长身怀的实力绝对不容小看。但是，她的骨折最多却只换来一时之间的平静。
现在我终于真正理解。这真的是我从未体验的状况。
「……橘子箭，到底发生什么事？」
突然，美阳小姐的声音从头顶上洒落。
「向我们通报的居民说，你倒在小路上。得知你那时身上负伤时，一想到你居然没办法施展『再生』，或者受伤的速度超越『再生』能力，我倒抽一口冷气，以为你遭遇到莫大的危机。」
我无法回答。没有回答。也不愿意回答。
但是她的询问并未就此终止。
「和你在一起的穗实，她人呢？」
「穗实她……」
穗实。我所取的名字。抓住记忆的碎片。
浊龙。伸展双臂的穗实。泪色长羽。泪珠。泪珠。泪珠……穗实哭了。
—……再见。
「……」
「——看你表情这么痛苦，我有点犹豫要不要告诉你接下来的事。」
就算背过脸，就算转过身，我无法自那声音逃离。
「残留体的目击情报有几项共通点……『发色绯红的少女领导着复数的残留体』——复数居民目击到这景象。研究所认定该少女为《长羽型》，为了方便起见，目前将之定名为《堕天使》。」
「——」
无法——理解。
红发？少女？残留体？领导？堕天使？这什么意思？
我尚未承认也尚未理解，但美阳小姐继续说了下去。
「残留体已经获得了集体行动的特性——你记得我说过的这句话吗？这次袭击都市十分近似——计划性未免也太高，准备未免也太周全了。甚至让我怀疑，有某个战略思考能力与人类同等的残留体，负责指挥残留体全体。」
「……不对。」
话出了口我才想到。我——到底在否定什么？
「……橘子箭，我现在要告诉你，我的推论结果。」
不用讲。不说出口也无所谓的，美阳小姐。我背对着美阳小姐，看不见她的表情。但是，我仍然清楚感觉到，美阳小姐正为了开口而深吸一口气。
「小穗穗是残留体。」
感觉就像是心脏被紧紧攫住。
「综合所有目击情报，她拥有相当巨大的羽毛。从大小来判断，我们推测她比过去任何一种残留体都更加强大。此外，也有居民目击到她飞行的模样，这也是身为《长羽型》的一项证据。」
不是。我呻吟。到底什么不是？我问我自己。到底不是什么？
我不知道——不给我思考的时间，美阳小姐的话语毫不留情地袭击我。
「能力越强的残留体，型态就越接近人型。无限趋近于人型的残留体，拥有与人相似的思考，拥有与人相似的想法，拥有与人类似——不，与人相同的人格。」
「这个……只是美阳小姐的推论吧。」
「没错。但是你也亲眼看见了，长出泪晶之羽的小穗穗——这也是事实。」
「不对……穗实她……」
「她是残留体——不先承认这一点，事态不会有进展，也无法进展。」
「不是这样！」
「就是这样。——橘子箭，听我说。」
白皙的手掌轻轻夹住我的脸颊。触感冰冷。我的脸被转向美阳小姐的方向。
没办法再将视线挪开。不允许逃避的凛然眼神射穿了我。
「现在，为了扫荡藏身于都市内的残留体，我们正在组织驱除队。进一步的被害可能会真正毁掉这座都市——本次驱除作战，应该会是投入全武装研究员的大规模作战。」
驱除——驱除是什么意思。
「目标是侵入都市内的所有残留体——