」
她不在。刚才还在我身后的红发少女，不知何时和我的同僚一起消失了。
我焦躁地左顾右盼。视线一圈又一圈扫过呈现混战状态的战场。持枪的武装研究员。如海市蜃楼股摇曳的扭曲影像。除了参战者和怪物之外，我找不到其他任何人——！
「在哪……到底在哪里！？」
几近是惨叫。双脚已经自作主张起跑。难以言喻的寒意缠上四肢，我穿梭在人与怪物的空隙之间，一心只想找回少女和死党的身影。在哪里？到底在哪里？在这片混战之中，一个不小心很可能会被卷进敌方或我方的攻击中啊！
突然间，我在无数重彼此交错的人影与虚影之中找到飞舞的绯红长发。
「……！穗实！」
我大喊。穗实一惊，回过头来。即使距离这么远，我仍清楚看见她脸上紧绷的表情放松了——突然，她的身躯不自然地摇晃。
娇小身躯缓缓颓倒。绯红长发轻盈散入空中。就这么干脆。
「……咦？」
视线自然而然追向少女的前方。身穿制服的男性同样倒在一旁。长着褐发的后脑勺与散落一地的技术工具映入眼帘……等一下。等等。喂，等等，稍微等一下——
于是我终于发现。直到现在才发现。
漂浮在半空中的扭曲，正在两人面前不规则地幻化——
「啊。」
我听见脑袋某处发出倾轧声。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！」
咆啸点燃我的身体。
压榨出身体全部的爆发力，低空跳跃。一口气直逼怪物身边，枪口抵着它的肉体。也许是感受到恐惧，残留体怪里怪气地抖动。死到临头了泪晶之羽才开始发亮。不给它抵抗的机会。我毫不犹豫扣下扳机。
闪光炸裂——却在途中熄灭。
能量用尽。脑内仍维持冷静的部位才说完，我已经舍弃驱动枪。
「喝啊！」
挥出右拳殴打残留体。随着吱吱声响，飘来一阵血肉烧焦的臭味。虽然右手不大对劲，不过这只是小事一桩，重新再生就好。
残留体挨下半套花雨，肯定全身滚烫——脑袋的某一部分如此推测。
「混账！混账！混账！」
无间断地接连挥舞左右拳。太硬了，再来。右，左，左，右右，左右右——
竟然——竟然敢对穗实和阿升下手—
「橘子箭！你在做什么！」
听见怒吼的下一个瞬间，背后传来炸裂声。风压殴打我的后脑勺。我不耐烦地回过头，正好看见一只向后仰倒的残留体。四周散落着冰的碎片。怪物的头部被砸得一点都不剩，但身体仍在痉挛。
啊——这里也有残留体。
我捡起滚落在一旁的驱动枪，一拐一拐地走向残留体，跨在它身上。
「消失吧！」
喀。扳机击出空洞的声响。喀、喀、喀、喀。
为什么——为什么没有反应啊！
「消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧！」
「橘子箭！」
肩膀似乎受到剧烈摇晃。烦死了。但那只手似乎一点也不打算抽离，只是固执地反复摇晃着我的肩膀。别阻挠我。我要把这家伙，把这家伙，把这家伙给——！
「还不快清醒过来！」
啪！很响亮的一声。我花上一段时间才察觉，我被甩了一巴掌。是谁？连这疑问都还没浮现，亚麻色的长发飘过眼前。美阳小姐……美阳小姐？
「美阳，小姐……？」
唇间流出的声音，枯哑得连我自己都吃惊。
「认得出我吗？战斗结束了。已经结束了。」
美阳小姐的手轻放在我双肩上，以悲痛的神情注视着我。我感觉到脸颊在痉挛。刚才我一直在笑。断断绩续的痉挛止不住，颤抖扩散到全身。好冷。我无法思考，缩起身子。还是好冷。我——
我刚才——到底做了什么？
「呜……啊。」
事到如今，虽然握拳的双手不断控诉烫伤带来的剧痛。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
只有紧握着驱动枪的指尖僵直而动弹不得。
看似漫长其实为时短暂的大混战，以武装研究员的胜利、残留体全灭作收。数名负伤。死者为零。美阳小姐转达给我的信息就只有这样。
「……呼……喝。」
口中吐出的气息异常地热。
撤离回廊之后，我立刻被推进了研究所附设医务室内的单人病房。理由是为了治疗双手。虽然烧伤看起来颇严重的，不过迅速的处置加上我自己的再生能力双管齐下，现在我已经恢复到足以在床上坐起身。患部包着白色的绷带，不要动就不会感觉到疼痛。
「…………怎么会……」