而已！没有人希望我这么做，我只是给大家制造麻烦，让姐姐操心而已，这种事我早就知道了！但是我又能怎样！我伤害了姐姐，总不能一个人轻轻松松地活下去吧？就算姐姐，就算大家都原谅我，我也不会原谅我自己！罪恶感加上一堆莫名其妙的东西快把我压垮了！所以我——」
「所以，全都没有白费！」
一刀两断。
穗实的呼喊斩断了我的后悔。
「因为橙矢明明就很帅！」
——不过，为什么接上这句话，我完全不懂。
「……啥？」
「遇到春姐姐那件事，明明就很难过了，还是跑来武装研究员这么辛苦的工作！内心觉得自己有错，可是一直和自己的罪恶感作战，而且一直一直努力到现在，我觉得橙矢真的……真的……总而言之就是非常帅！」
她说得好坚定。
穗实整张脸红到耳根子，倾尽全力想说服我。
「……才」
「不准你说才没有！」
呃，被她抢先了。
「……你真觉得我很帅气？」
带着某种近似放弃的心情，我缩起了脖子，战战兢兢地问。
「明明就很帅！」
她想都没想就回答。我的脸急速发热。呜哇。这要怎么办。仔细一看，穗实正咬着嘴唇，脸也像颗苹果似的。呜哇。
我想，这份红潮应该来自与不悦或愤怒全然不同的感情——比方说，害羞。
「呃，这个嘛………谢谢、称赞？」
「嗯……不、不客气？」
莫名其妙地互相客套了一两句话之后，我们的视线逃离彼此。但是当我才把目光挪回原处，又恰好与穗实的视线面对面撞个正着。紧接着全身僵硬。
历经好一阵子的沉默，我们两个——
「「噗！」」
——两个人同时噗哧一笑后，一阵阵的笑声将屋顶上的寂静洗刷殆尽。
「噗……哈哈……穗实你真的……有够天然。」
我一点也不夸张地捧着肚子大笑。穗实则鼓起了红通通的脸颊。
「你这话很没礼貌耶！至少比橙矢你要好多了！」
「最好是这样……你想想，刚刚那状况，有谁会突然讲什么帅不帅的？」
「呜——！不可以喔？因为我真的觉得很帅啊！」
「是是是，谢谢你啦……喂，会痛啦！不要打这么用力！」
见我一脸贼笑，穗实轰出抗议的铁拳，威力远超越一般少女的拳头，还真的会痛。我很快就半认真地喊痛求饶，连连道歉请她高抬贵手，只挨了几记粉拳便获得大赦。
穗实像是威吓时的猫似地呼呼吐气。
「呼。我是认真的。有橙矢在，才有现在的我喔，懂吗？」
「……？什么意思？」
穗实的表情远比想象中要认真，我也正色反问。
「如果橙矢说，武装研究员这种工作我才不干呢，然后就放弃了，那我就不会被橙矢捡到。如果橙矢没有发现我，我觉得我一定会在那个屋顶上一直等我妈妈。」
「……是吗。」
就算这样，一定也会有其他研究员保护她——说这种话未免也太不解人意了。
而我也绝不愿意看到我以外的某人把迷路的穗实捡回家。我和穗实度过的这一星期可能就此消失——这种起点我绝对不承认。
「……原来如此。没有白费啊。」
只要我心中珍惜着穗实相遇至今共度的时光。
那么，我身为武装研究员不顾一切奔驰的这两年——一定有其价值。
「穗实……我直到今天的努力，都没有白费吗？」
「嗯！我刚才不就讲好几次了！」
穗实的笑容爽朗无比。令我觉得非常眩目。
原来如此。原来是这样。我——我终于明白，我现在这么开心的原因。
三年前，我伤害了姐姐。我无法承受那份罪恶感，背起了不必要的十字架，以自己的意志选择走上武装研究员这条满是荆棘的路。对于这件事——
也许有人安慰我，说我很可怜。
也许有人劝阻我，说没必要做这种事。
也许有人责备我，说都是我的错。
「嗯？怎么了吗？橙矢。」
很帅气——像这样认同我的人，她是第一个。
「啊！对了。难得又来到这里了……」
突然，穗实头顶上的灯泡一亮。虽然在我心中感激的暴风正席卷一切，但绯红长发的少女可不管这么多，她站起身子，绕到我面前。
「嗯……和之前好像位置刚好颠倒了。」
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