上的大时钟的短针已经指向正上方。十二点，现在已经中午了。
我似乎比想象中更热中于桌上游戏，丝毫没有察觉。
「听你这么一说好像真的有点饿……啊，可是餐厅好像还没开？」
「你问餐厅开了没？」
我只是轻声地自言自语，美阳小姐的反应却非常惊讶。
「真稀奇。春前辈居然没有帮你准备便当。」
「不是啦，是我回绝了。姐姐她每天都很早起，还要准备开店。想说她已经太忙了，不想再给她多添麻烦。」
「这样啊，你真是体贴……但其实……」
我觉得你没必要这么在意——美阳小姐含糊地细语，紧接着说：
「……不好意思，我太失礼了。当我没说吧。」
「这样啊，那我就忘掉啰。」
我也只能暧昧地回答。唉，她没说出口的话，其实我也懂啦。
不过这完全是我自己的问题。万一她追问我反而会不知如何回答吧。
「那……没其他事的话，我就先走啰？」
为了转换这难以言喻的气氛，我自折叠椅上站起身。原本以为准备出席会议的美阳小姐会一起离开，但她叫住了我。
「对了，我有个无关紧要的问题想问，你打算要去贩卖部？」
「嗯？是这样没错啦，毕竟餐厅现在也还没开。怎么了吗？」
「也没什么。只是想问，如果你方便的话，能不能连我的午餐一并购买？我打算等会议结束后再用餐，不过我怕到时候想要的已经卖完了。」
「没问题。你想要买哪个？」
「『激辣之星·灼热咖哩面包！暗黑篇～』三个，麻烦了。」
「听这名字应该不用担心会卖完吧……」
将超重口味的菜单在脑海中做好笔记，我拾起挂在椅背的白色外套穿上身。研究所建议职员穿着以白色为主色调的制服，而我也不例外。不过这并非硬性规定只是建议，像我们的室长摆明了就是我行我素。
看这小腹全露的打扮，在这季节难道不冷吗？
「怎么啦？看得这么用心。我的肚脐眼有沾到东西吗？还是你……啊，难道是这肉体挑起了你的情欲？」
「你，你在说什么啦！」
不是什么话都该讲这么直吧！
「有什么好害羞的？」
「我承认我是一不小心看呆了！不要逼我回答这种问题啦！」
「呵呵，不好意思。我特别中意老实的男生，不由得就想捉弄你一下。」
美阳小姐露出恶作剧般的微笑。真是的，她开的玩笑对心脏有害……
不过，为了这点琐事就动摇，可没办法胜任美阳小姐的部下。再这样让她继续捉弄也没意思，我转身打算离开。
「啊，等等。」
今天被人叫住的次数也太多了吧。我再度转过身——
看见室长手中高举之物，我不由得紧张到全身僵硬。
「东西忘了喔。风峰橙矢研究员。」
室长的手伸向呆滞不动的我。美阳小姐身材高窕，手却小得令我吃惊。
美阳小姐脸上露出算不上苦笑的苦笑，大概算是微苦笑。
「这么轻易就忘了武装研究员的证明，这算重大过失喔？」
她递出了掌中反射着金属光泽的物体——浑身漆黑的手枪。
「……我很抱歉。」
我颇认真地自我反省，同时接过美阳小姐掌中的手枪。
黑色的大型手枪，重量却轻得宛如玩具。事实上，枪身内部构造大多为空洞——我的伙伴重量虽然轻盈，仍以其冰冷的触感在我掌中强调它的存在感，象是在抗议我的遗忘。
龙骑兵二式。我的伙伴，我的枪，我的——存在意义。
「别忘了随身携带武器——在这地方，谁也不知道会发生什么事。」
了解。答毕，我将漆黑的手枪收入腰间的枪套，轻拍两下。
说得也是。要是忘了这玩意——不过，在研究所内要这玩意做什么呢。
「还满象样的喔，帅哥。」
「这个嘛……谢谢称赞。」
以苦笑回应上司的赞美，我握住门把并旋转。门开了。
「我这次真的要先去用餐了。」
「去吧。路上管好自己眼睛别死盯着别的女性研究员。」
「我不会啦！」
我转头大叫后离开了房间……还真够丢脸的。
……好，看来没别人在。
我确定附近没人，关上了厚重的门。
踏出一步——同时，冰冷的空气刺入肌肤。