p;「是意外身亡哟。」
她那么说。
用那透明，但又很神奇地传进耳里的声音。
「是空难。」
「……什么？」
那句话对两人来说，只有超越「痛苦回忆」的意义。
「难不成……」
「嗯，没错。」
然后玛提亚抬起头来。
她率直的眼神，这次没有任何动摇地仰望自己的契约精灵。
「新帝都航空二三一号班机的坠机事故。」
那就是「开始」呢。
4
仔细想想，已经好久没像这样外出了呢。
佐治‧雪莉嘉一手拿著在小贩那儿买的霜淇淋，走进有阳光透进树叶缝隙的散步道。
她独自走著。
微弯的泥土路，前方则是树林。树木的枝干与下方的草皮都有经过整理，但没有过度管理的感觉。
最理想的形容词就是，有受到「保护」。
这里是克什莱特自然公园的散步道。
是总面积达三百四十平方公里的超、超、超巨大公园。
因为，它有一个城市那么大。
绿意盎然的公园，其范围内除了散步道以外还有自行车道，以及网球场跟足球场、橄榄球场，甚至是露营设施和动物园、美术馆与博物馆、户外音乐厅。
地形也配置了人工水池与小河川、山丘等等富有变化的地形，果然没有让「自然公园」这个名号蒙羞。
总而言之，要散步的话应该就是来这里吧。
插图006
环境虽然宁静，但还是有络绎不绝的人们。例如跟带狗狗散步的女性擦身而过，刚刚还被慢跑的中年男性超前呢。
横越其他交错的散步道的，应该是情侣吧。而看似高中生的少年与少女，则一起推著脚踏车行走。
「……喔。」
一只小动物，在眼前从散步道的左边跑向右边。
是松鼠。
「喂──」
一口气跑到路旁树木根部的小动物，听到雪莉嘉的声音停下脚步并回头看。
「要吃甜筒吗？」
雪莉嘉边说，边用手指折断吃了一半的霜淇淋下方的圆锥状饼皮。
「过来吧。」
她蹲下来递出甜筒的饼皮。
但是松鼠只是抽动两下鼻子，然后就爬上树干。
不一会儿就躲到茂密的树叶里不见踪影。
「啧！」
雪莉嘉苦笑著，然后把原本要给松鼠的甜筒尾端饼皮塞进嘴里。
这时候──
「喔，哎呀呀！」
融化的霜淇淋从甜筒没了尾端的洞滴下来。
「糟糕糟糕糟糕。」
她连忙把霜淇淋举到脸的上方，从底端吸取融化的霜淇淋。
心想「我真白痴」并苦笑。
然后心想──
要是玛提亚也在一块就好了。
她觉得两人好像已经很久没见面了。
上次在打工的地方办「升三年级庆祝会」，是两人最后一次见面呢。
「她应该很忙吧……」
雪莉嘉拿著滴个不停的霜淇淋，坐在散步道旁边的长板凳。
「毕竟她是警官呢。」
而且，还是精灵课的。
加上又是警部。
雪莉嘉叹著气：「反倒是……」
自己还是个学生，光是要升级就费了不少心力，还不确定是否能取得乐士的资格呢。
明明都是十九岁，怎么会差这么多。
「希望变成像玛提亚那样……是吗？」
那是一小时前，她自己说过的话。
希望变成像玛提亚那样。
不过，那并不意味自己想成为神曲乐士，跟精灵缔结契约。若真的能到那种程度，当然是很高兴啦，但那并不是自己的目的。
自己是希望能够独当一面。
就是那么回事。
自己非常喜欢玛提亚。就算是一点点时间也没关系，只希望能跟她在一起。
但