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壮汉放下大得离谱的银色琴箱，讶然环视大厅。
「伤脑筋耶。我们该往哪个方向走啊？」
壮汉粗大脖子上那有如岩石的脸，正摆出困惑的表情。
完全不搭的小眼睛，露出宛如跟母亲走散的迷路小孩那种眼神。
「那边……」
回答他的，是身穿黑色斗篷的娇小少女。
「到那边问问看吧。」
少女的声音有如呢喃般轻柔，但又很神奇地传进听者耳里。
套着黑色袜子的双脚，毫不犹豫地开始往前走。
她说的「那边」指的是导览谘询处，距离两人走进来的自动门足足有二十公尺远吧。
柜台小姐目瞪口呆地望着走过来的两人，尽管如此她还是照着标准程序完美地与两人应对。不过，她还是不由得目送依她指示走向电梯大厅的两人。毕竟连在电视台服务四年的她，也没见过这么奇妙的二人组呢。
况且，还是这么奇妙的警官。
托尔巴斯电视网股份有限公司，是梅尼斯帝国重要的五大电视联播网之一。
以帝国南部为主要播放区域的核心台，总公司则设在托尔巴斯的马那卡达市。
光是总公司的职员人数就有一千三百人以上，在国内拥有二十五个转播站，实际上堪称是全梅尼斯最大规模的电视台。
在那儿的六楼，第七摄影棚。
夏目·杰斯特仿佛隐身在阶梯状观众席的阴影中，留意着舞台中央。
舞台后方是像骨牌那样交互排列的布景，彩度各有不同的冷色系配置，虽然看起来冷冰冰的，但也算得上是充满神秘感。
当初变更为这套布景时，制作人宣称这是「表现出交错的隐形世界」的概念。虽然怎么看都不像，最起码美术指导是那么设定的。
但实际上，制作人接下来边苦笑边说的话才是真相。
也就是「预算有点那个呢」。
「有差吗？」杰斯特暗忖。
收视率下降？
预算被砍？
那都无所谓。尽管出现这些状况，节目都已经迈入第三年，书也持续热卖中。
而且——
她一点都没变啊。
于舞台中央的佐久耶·蕾普莉西亚，坐在银色支柱支撑的板凳上，白色套装在灯光：￡照耀下显得格外亮眼。
她那头乌黑亮丽的长发，以及白皙程度与套装不相上下的肌肤所呈现的透明感，让看到的人……至少让杰斯特为之倾倒。
「那么，正式来啰！」
戴着耳麦，一身牛仔裤打扮的青年对着观众席宣布。
他像在喊万岁那样高举双手，开始逐一弯曲张得开开的手指。
「十秒前、八、七、六……」
这是每周熟悉的景象。
「五、四……」
数到三后只弯手指不出声。
当助理导播双手握拳的那一瞬间，第七摄影棚响起BGM。
那是庄严但夹杂些许诡异感的短曲调，虽然重新录制过好几次，但这三年来一直没变的主题音乐。
这个节目的专属音乐。
一旁的摄影机马上往前进，而在这个时间点立刻后退，则是杰斯特向来的习惯动作。
他直接移动到摆在摄影棚角落的监视荧幕前。
虽然已经有几名美术指导在那儿了，但是在杰斯特往后退的同时，他们也会空出一人份的位置给他，这些全都是见过几次面的伙伴。
从监视荧幕可以看到摄影机正慢慢接近仍闭着眼睛的蕾普莉西亚。
在高涨的音乐声中，节目标题与她的身影合成在一块。
「真实的话语，光的话语」。
标题和拯救杰斯特的那本书一样。
当镜头带到蕾普莉西亚的上半身，摄影机便停格了。在完美的时间点，她睁开了眼睛。那双仿佛看透一切的黑色眼睛，在摄影棚灯光的照耀下闪闪发亮。
接着音乐的音量变小，她开始说话。
「人生有开始，就一定有结束。」
有如滑过指间的丝绸般优美的声音，透过别在她胸前的麦克风在摄影棚里响起，同时也被录制成声音档。
「人类、精灵、草木、动物与昆虫，从诞生的那一刻就注定会消灭，这是任谁都无法避免的事实。」
影像切换到另一架摄影机，这次是正面的镜头。
「那么，这是否代表活着没意义呢？」
仿佛像是透过摄影机……从画面的内侧对着所有人说话。
「不，并非如此。今晚，将为大家介绍一位能够证明那件事的人物。」
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