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「喂!」
马纳伽满脸担忧地看着她。
「怎么了?你的脸色好苍白耶!」
「那个……」
她想说:「别再说了。」
「那个……是什么时候的事?」
取而代之脱口而出的话却是这句。
「你说事故吗?是七年前,一〇〇一年的七月。」
明白了,这下终于明白了。
「马纳伽。」
「喔?」
「你那边有没有当时椎名·拉德威尔的长相资料呢?」
她连看向马纳伽都办不到,只能以双手捧着纸杯,盯着震出涟漪的可可亚表面,因为光是要压抑内心深处快爆发的情绪都很勉强了。
「啊,有喔。」
那是一份影本,照片的影本,应该是利用员工证或驾照放大影印出来的,连轮廓都显得有些模糊不清,不过已经绰绰有余了。
黑色的嘴角。
露出黄色牙齿,歪斜又漆黑的嘴角。
……是这家伙!
「马纳伽……」
她无法压抑颤抖的声音。
「喂,你没事吧?」
「瑟连达的交通事故……是这家伙。」
「什么?」
「是他害死尤提妮小姐的契约乐士的!」
「你说什么?」
马纳伽把递到玛提亚面前的影本抽回来,拿到岩石般的脸前仔细端详。
「是椎名·拉德威尔先生?」
然而玛提亚没有听见这句话,只听到另一道在远方喊叫的声音。
等一下!
不要走!
我还在这里!
黏糊的灰色漩涡……是云,是下着雨的天空。
明白了,终于明白了。
「连起来了……」
她捏烂纸杯。热可可亚虽然洒在手掌上,却一点都不觉得痛。
「玛提亚?」
马纳伽连忙丢下影本,拿手帕帮她擦拭。
擦拭她烫伤的手——尽管被烫到却颤抖不已的手。
照片影本轻轻飘落,吸收了洒在地上的可可亚,明显变成棕色的。
但是椎名·拉德威尔的嘴边看起来还是一片漆黑。
那是现在虽然没有,但七年前存在的胡子。
3
她不敢形容她们是挚交,但是她的确是自己无可取代的友人。
——尤提妮。
仔细想想,对马尼耶提卡来说,她是自己第一个交到的精灵朋友。
所以——
「请问我不能拒绝吗?」
她不自觉地如此表示。
巡官马尼耶提卡对警部补如此说道。
地点是夜间的停车场,从抬头仰望的壮汉背后看得见外来的灯光。
当时正好是自己执完班,换好便服,准备回家的时机。她在准备上车时突然被叫住,被马纳伽里亚斯提诺克警部补叫住。
「没关系。」
她没想到马纳伽会回答得如此干脆。
「然而届时你将失去救她的机会。」
「救她……?」
「是的。」
马纳伽沮丧地垂下肩膀,
「玛提亚是这么说的。」
这是什么意思?
「她说『如果想稍微减少尤提妮小姐接下来将承受的痛苦,希望你能够帮这个忙;即使无法抵消她犯下的罪过,也应该能够帮忙支撑她所承受的重担』……玛提亚是这么说的。」
「这话是……」
……什么意思?
马尼耶提卡虽然想这么问,却欲言又止。
不过她取而代之地移动身体,从黑色巨体的身旁跑过去,准备回去本部的建筑物。
此时——
「喂喂喂,你要去哪里?」
有人从后方抓住她的肩膀,与当时相同,不过这次的力道非常温和。
「马奇雅警部在