……谢谢你的赞美。」
一旁的玛提亚警部则是轻轻露出微笑。
当服务生送上咖啡并走回吧台后，玛提亚终于开口说话了。
「那么，卡瓦兹先生……」
她的视线落在位于卡瓦兹前方、摆在咖啡杯旁的厚重笔记本；虽说是笔记本，却是用皮制的硬封套装订而成的。
那是名册。
「打开来看没关系吗？」
「没关系，请看。」
这本来就是为了给她看才带来的。
它是登记受邀参加宴会的员工出缺席名册。
从卡瓦兹手上接过名册的玛提亚将它摆在膝上摊开，并逐次翻页。
「这是……」
微微浮现在她脸上的是紧张？还是沮丧呢？
她立刻抬起头来问：
「这不是签到式的吧？」
「对，我们只针对非公司员工者采取签到的方式，员工则是像这样做核对。」
昨晚预定会出席宴会的全体员工姓名事先便连同职位与部门印在上面。
当负责报到的人员确认出席者的身分后，便会在印有对方名字的行前做上「Ｏ」的记号，表示已经确认这个人有出席宴会。
「那么……这不是按照进场的顺序做登记的吧？」
「啊，对，不是哦。」
名册分成两本，各字则是按照员工证的ID号码依序排列。
卡瓦兹大概能够从雪莉嘉盯著名册看的表情理解这个问题的涵义。
只见佐治分社长的女儿脸上明显露出沮丧的表情。
「这样就不知道了呢。」
「嗯……」
「不好意思……」
连卡瓦兹的声音都变得既低沉又小声。
「你是不是想确认宾客进场的顺序？」
「是的。」
仅管卡瓦兹所知道的马奇雅·玛提亚警部并不会把感情表露在脸上；不过她的声音还是听得出带着一丝失意绝望的感觉……虽然只有一点点。
「不过光看这本名册，还是无法看出谁在什么时候进入会场呢……」
「是啊……」
玛提亚「啪哇」地阖上名册。
「非常谢谢你，没事了。」
天哪！结果没派上用场！
抱着被递回来的名册，这次换成卡瓦兹变得非常沮丧。
「真是非常抱歉。」
「不……」
此时——
「这不是卡瓦兹先生的错啦，了解吗？」
插嘴说话的是佐治·雪莉嘉。她先是回头看了一下玛提亚，并在点头确认以后继续说：
「别这样啦，好吗？」
她看着卡瓦兹的眼神非常认真，彷佛拚命在安慰失恋的朋友一般。
「放心啦，玛提亚很优秀的！她会从其他地方找出线索，而且也打算要询问其他人罗。」
「……这样啊。」
「因为是第一个进场的人，铁定会有人有印象的！」
第一个进场的人？
「那个……不好意思。」
她说「第一个进场的人」？
「难不成你想锁定第一个进入会场的人物？」
「嗯，是的，可是……」
「啊，如果是这点的话……」
这次换卡瓦兹·傅罗格强普打断她的话了。
「我知道！」
「咦？」
两名少女同时发出惊叫声。
「你想知道第一个进场的人是谁吧？」
「是的，一点都没错，你知道吗？」
卡瓦兹对玛提亚点头回应：
「我知道哦！」
他边说边打开其中一本名册。
「当时有一名员工在会场前等着报到；虽然我负责过好几次宴会的报到事务，不过还是有不认识的员工。」
他的意思是指并非常常受到招待的人物，或者总是在入场时间的最后一刻……也就是报到处忙得不可开交的时候才现身的人物。
「不过姑且不论这点……」
由于当时在场的只有卡瓦兹一个人，于是他便亲自帮对方完成报到的手续。