头柜上四处爬行。
金属音持续响个不停。
咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱……
摸索床头柜的手的动作变得越来越快。
接着，其中一根手指头触碰到发出金属音的源头。
下一秒钟，如果有人看到那只手扑上来的动作，大概会联想到吓得跳起来的猫咪吧……因为它的动作就是那么迅速。
然而这只巨手似乎没有猫咪那么细腻。
嘎唰！
薄金属粉碎的声音响起。
「啊！」
紧接着传来了有点愚蠢的声音，不过仍旧低沉地撼动空气。
「啊，啊——啊……啊——啊——啊。」
缓缓望向枕头上方的床头柜的，是一张如岩石般粗犷的脸孔。
不，不光是脸孔。
要是从大塑床铺坐起来的身躯站起来的话，其总身高足足有二公尺半，而且他还是个有着厚实胸膛跟宽阔肩膀，脖子粗得有如熊的壮汉。
至于那身印了可爱熊宝宝图案的睡衣，并不是他个人刻意赶时髦而这么穿的。
「这下惨了。」
马纳伽满脸困惑地搔抓着翘得厉害的头发。
只见床头柜上黏了一块看似金属制披萨的物体……他原本想关掉闹钟的，结果却不慎把它给打扁了。
与壮汉的巨体不搭调的小眼睛无奈地一眨一眨。
而隔壁的那张床，今天早上是空着的。
事实上，这也是个赌注。
玛提亚有机会单独受到邀请的这件事可以说纯属侥幸。
毕竟他们的工作是无法事先排假的。
没有人知道什么时候会发生刑案。自从去年的史奇纳·塞德鲁金杀害事件以来，撇开夏德亚尼负责侦办的密库马事件不算，精灵课负责侦办的几乎都是轻微的刑案。
不过对于他们的日常生活而言，下一秒钟难保不会冒出什么重大刑案的通报。
尽管如此，马奇雅·玛提亚警部的休假申请依然获得受理，而且直到她休假当天为止，都没有发生任何重大刑案。
没错，至少对玛提亚来说是如此。
但是她的搭档——马纳伽的状况就不是这样了……不，正确而言，应该说玛提亚是多亏了他才得以休假。
或许应该说是「不得不让她休假」吧。
有如装甲车般粗犷的黑色四轮驱动车行驶在鲁谢赛理斯市的大街上，距离通勤的尖峰时段似乎还有一些时间。
以巨手握着方向盘的马纳伽的表情并不是很开心，他直视着前方道路，大大地叹了一口气。 「伤脑筋耶……」
他今天早上预定前往的目的地并非鲁谢赛理斯市警本部，而是座落于阿夏市西方的席拉托巴山山腰。
他瞄了一下副驾驶座——是空着的。
马纳伽之所以又叹了一口气，其实有三个原因。
其一是因为接下来前往的目的地，有件非做不可的事情。
其二是因为希望届时能在自己身边的人并不在。
最后一个则是为了那些事情而叹气的自己。
总觉得很受不了自己。
其实自己并没有对渡假区特别感兴趣，也不是不高兴没请到假——他反而觉得这样的状况比较健全。
然而现在占据着这名心地善良的壮汉内心的是其他想法。
既不是遭遇苏我野·卡莉亚达杀害事件时产生的那种愤怒，也不是森田·葛迪安缅杀害事件发生时涌上的那种焦虑感。
不过撇开这些特例不谈，这种感觉其实近似于当时的感受。
「总而言之……」
粗壮的手敲打着排档杆。
「……就是不够成熟吧。」
他苦笑地喃喃自语——这句话是在形容他自己。
尽管如此，「只要她玩得开心就好」的想法依然发自他的真心。
仔细想想，撇开两次例外不算，她一直都跟马纳伽在一起。
从彼此相识至今的七年来一直都在一起。
一如字面所述，身为警官的她真的跟马纳伽有如生命共同体一般。
尽管这样的状况的确是她本人所冀望的，不过也导致她很难称得上是健全的十八岁少女——这点仍然是不争的事实。
马纳伽心想：
「或许雪莉嘉的存在能够改变玛提亚异于常人的生活吧。」
他接着又叹了一口气，一副受不了自己的样子。
「我还真是个思想不知变通的精灵啊……」
车子驶上左右两侧鲜少