壮汉后面，靠人行道这边的车门也打开了。
轻盈地跳下车的，是披着黑色斗蓬的少女。
「……啊！」
趁着雪莉嘉吓了一跳，一瞬间没有出声的空档——
「喔！早安！」
马纳伽在此时先行向她打了声招呼。
「啊，早安！」
她好不容易回以笑容，然后以背部拚命脱离玄关的气势，直冲下通往人行道的阶梯。
「早安。」
这次打招呼的是玛提亚。
她还是浅浅地笑着，不过脸上露出了些许倦容。
「你们熬夜工作啊？」
「嗯，有各种事情要处理。」
「努力归努力，也不要太硬撑喔。」
「谢谢你的关心。雪莉嘉要去上课了吗？」
「没错，我要去充实知识罗——」
「加油喔。」
「我会的！」
当雪莉嘉背对两人的那一瞬间，笑容随即从脸上消失不见。
她佷厌恶这样的自己，但这也是不得已的事。
因为这不是真正的笑容。
她心想着「可恶！」。
心想着「可恶！可恶！」。
雪莉嘉的小绵羊就停在公寓旁边的巷子里。
「再见罗！」
她再次挂上笑容经过两人前面，并往巷子的方向走去。
就在此时，雪莉嘉没有拿安全帽的另一只手忽然被抓住。
纤细的手指——是玛提亚。
「雪莉嘉。」
「什么事？」
表情紧绷的她回头一看，发现玛提亚与自己的距离近得吓人。
「对不起。」
「为什么要说对不起？」
虽然她不自觉地如此反问着，但存在于其心中的并非疑问，而是其他想法。
可恶！
她很清楚玛提亚为什么要说对不起，同时也气自己居然让她说了这句话。
然而玛提亚什么也没说，只是在疲惫的脸上露出微笑，然后直接环住雪莉嘉的颈部。
「哇！」
玛提亚在惊慌接受拥抱的雪莉嘉耳畔轻轻地说着：
「今天晚上可以去你家吗？」
雪莉嘉的心脏「噗通」地跳着。
「嗯。」
她如此回答：
「你来吧。」
不过光是要回答这句话便费了她很大的劲。
玛提亚笑着放开雪莉嘉，在跑回于阶梯前等待的马纳伽身边后回头说：
「路上小心。」
虽然是同于往常的轻声细语，但语气却格外坚定。
「嗯，我走罗！」
雪莉嘉将小绵羊从巷子里牵出来，并跨上它。
引擎不知为何无法顺利发动，结果她踩了好几次启动杆。
好不容易引擎发动了，雪莉嘉又再一次回头，发现他们俩还站在那儿。她一边觉得有些不好意思，一边夸张地举起手说：
「我走罗！」
由于她直接骑车离开，因此没听到两人回应的声音。
接着，雪莉嘉察觉到自己的脸上一直挂着笑容。
那是发自内心的笑容。
2
把浴缸的水装得满满的，并浸泡到肩膀的高度——除非累到非直接上床睡觉不可，或是早上十点出门、下午五点回家时，否则这是玛提亚一向的习惯。
一回到家首先要做的事就是先冲掉身上的脏污。之所以让玛提亚先洗，是因为如果马纳伽先洗的话，浴缸的水将会所剩无几。
她打算洗完澡以后先稍微睡一会儿。
等睡醒以后再跟马纳伽讨论接下来的搜查方针，还有为明天做准备。
这是今天之后的预定计划。
当然在「讨论」与「明天」之间，还安插了一个「敲四楼房门」这种魅力满点的预定计划。
玛提亚用双手掬起洗澡水，发出「哗啦」的水声。
抚摸脸颊，感觉稍微清爽了些。
毕竟已经持续工作了二十四个小时以上。