p;「因为……」
玛提亚的声音，微弱得像呢喃细语。
马纳伽则苦笑地叹了口气说：
「我先声明，反正不能就这么放他走哦？」
毕竟是现行犯呢。
「……恩。」
玛提亚点了点头，然后马纳伽询问少年。
「你家在哪里？」
「我才没有家。」
回答的少年像被抓住的猫咪，弯着身子悬在半空中。
「原来如此啊！」
是个流浪儿。
也有人称他们为「街头儿童」，那是托尔巴斯——不，那也是梅尼斯帝国黑暗一面的象征。
他们都是居无定所，属于赤贫阶层的少年。
「伤脑筋耶……」
但不管是什么立场，犯罪就是犯罪。
如果是窃盗罪的话，要处十年以下有期徒刑……如果是以暴力抢夺皮包的话，这就是抢劫，要处五年以上的有期徒刑。
不过被害人并没有提出报案三联单就离开了，这种情况就算把少年带回市警本部，也只是浪费同事的时间而已。
但是，又不能随便放走现行犯。
于是经过深思熟虑的马纳伽把手一伸，用熟练的动作将玛提亚抱起来。
然后——
「马纳伽……」
坐在马纳伽手臂上的少女，用指尖扯一下壮汉的上衣衣领。
「这孩子……有点臭。」
然后，两人做出共同的决定。
「我知道，得让他洗个澡呢。」
但是少年仿佛反对他们的意见。
「什么？你……啊！不要乱做决定啦你们！」
纵使被马纳伽提着走，但他又开始大吵大闹。他拼命挥动手臂，拼命把脚往上踢。
但是马纳伽的手臂，根本就不为所动。
「放开我！你这家伙，喂！叫你放开我没听到啊，笨蛋！」
「不行。」
说话的人是玛提亚。
马纳伽确实听到少女的声音里，夹杂着微微的笑意。
「因为马纳伽是全世界最厉害的呢。」
马纳伽自己非常清楚，那并不是真的。
但最起码，他们搭电车回到便宜公寓以前，少年都不曾踏到地面。
3
卡莉娜·韦恩·奇特克泰勒莎，是个不错的管理员。
至少对玛提亚来说，她是那么认为的。
她之所以会对房客碎碎念，就表示她把大家的事情全「放在眼里」。
霍鲁姆大道一零三四号，虽然只是一栋被称为「公寓」的廉价公寓，却是她管理的「城堡」。
附近有两家便利超市，还有封像盘出租店。
而地下铁车站，距离虽然称不上近，但徒步走到哪儿也不会多辛苦。
「好了，就是这里。」
马纳伽一手抱着玛提亚，另一手提着那个少年，踏上玄关前的阶梯。
一打开入口的大门，旁边就是管理员室。
果然一如预期，卡莉娜在窗口探出脸来。
「哎呀，你又捡什么回来了？」
在身为人类的玛提亚眼里，她只是个年长的女性。
但是她也跟马纳伽一样，并不是人类。
而是精灵。
也可以说那是拥有自我意识的能量，亦或是能量生命体。
原本就没有肉体，说起来只有精神的生命体……人类既看不见也摸不着，那就是精灵。
但是当他们决定与人类扯上关系的时候，精灵们便选择拥有「肉体」。
也就是物质化。
他们利用高密度压缩本身这个能量构造体的存在，构筑出相仿的「肉体」。
那一瞬间，可以说开启了精灵与人类持续至今的关系。
总之，这就是卡莉娜。
在物质化的阶段，精灵可以变化成任何模样。不过会把自己的模样塑造得如此平凡，就玛提亚所知，真的少之又少。
「看得出来，你真的无法改掉捡东西的毛病耶。」
她隔着眼镜镜片与窗口的玻璃，静静盯着马纳伽瞧。
在她视线前方无奈耸肩的，正是马纳伽。
不