; 「樱花……为什么要抓人？」
不知道为什么，我就是感觉这个少女能够回答这个问题。
少女理所当然一般作出回答
「因为这位樱花先生没有孩子」
「……孩子？咦？什么？」
「所以说，樱花先生没有孩子。只是这样喔」
少女的回答只有这些。
「所以樱花先生很羡慕，就把孩子抓走了」
「……这样啊」
我完全听不懂，皱紧眉头。听少女的口气，那就像是不言自明的事情一样，我反倒开始感觉紧咬着不放的我更奇怪了，于是换了个问题来问。
「……其实，我的朋友以前被这颗樱花树抓走了，就在我眼前。告诉我，那孩子怎么样了？」
「唔」
那是十年来不曾对任何人问过的问题。
听到我的提问，少女微微垂下眼睛，露出有些悲伤的表情，喃喃说道
「如果被被抓到“那边”的话……」
「然后呢？」
我催促少女继续往下说，少女难以启齿地张开嘴
「我想就回不来了。被抓走的孩子会被关进那边的世界，消失掉。对不起」
「这样啊……」
我心灰意冷，垂着头咬紧嘴唇。
经过了十年时间，如此年幼的少女告诉我这样一个结论，但我说不出为什么，就是感觉能够相信。只是，我的悲伤已经损耗殆尽，涌上心头的已经变成了悔恨。
那是对自己的无能为力，对自己什么也做不到所感到的懊悔。
是对无力的自己的懊悔。
我抬头仰望那棵樱花。
这颗大树发达根系扎在小学的校庭中，丰满的枝桠伸到人行道上，如今就像什么事都没发生过一样竖在那里，让花缓缓散落。
只不过，那平静的感觉，却与以前感觉到的不同。
我现在对它的感觉，并不是自然的雄伟之静，也不是人格的泰然之静，而是寄宿着显然不同于人类的精神，一动不动的怪物那种，毛骨悚然的静。
「千鹤子……」
我念着已经不在的好朋友名字，叹了口气。
我感到绝望。我不知如何是好。我懊悔、悲伤，最重要的时候，我已经不知道今后该用怎样的表情去面对千鹤子的爸爸和妈妈。
「……」
「姐姐，回去吧？」
少女拉了拉转身对着樱花呆立不动的我水手服的衣袖。
「在我看着的时候，樱花先生什么也不会做的」
「……」
我的感情与其说是依恋，不如说更接近面对近在眼前的仇人却无能为力的那种感觉。我心里怀着不忍离去的依恋，被个头只有我一半高的少女拉着手，从学校旁边被拉了出来。
我感到无能为力。至今一直勉强怀着认为千鹤子还活着的虚无飘渺的希望，如今也彻底断掉了。
我心中怀着无力感与虚无感，无精打采地离开现场。
我被拉着手向前走，学校渐渐从视野中消失，只有两个人的脚步声回荡在寂静的住宅区内。
我们两个默默地走了一会儿。
不久，在彻底看不到学校的时候，我维持着被她拉着袖子的状态，一边走一边疲惫地张开嘴，喃喃地问道
「……呐，你为什么要喊住我？」
「因为」
少女回答
「姐姐虽然看不见，但能够感觉到对吧？既然如此，我们就是朋友呢。朋友一定要救的……」
「……」
我摇摇头。我……才不是。我跟这种喜欢幻想的孩子才不是一类人。以前因为我突然感觉到的『突如其来的不安感』害大家表现出的吃惊反应，以及我被贴上的『这孩子有点怪』的标签，在脑海中浮现。
「那种事……」
话说到一半，我停了下来。
现在连反驳的精力都彻底丧失了。
而且，对这种小女孩说的话不分青红皂白的就去否定，也显得太不成熟了。虽然我心里这么想，但我的心里确确实实地沉淀着一股恐惧，感觉越是否定就越会破绽百出。
所以我问了别的事情。
我对她说的话有些在意。
「……呐，为什么有你看着，那棵樱花就什么都不做？」
「因为我看得到哦」
少女依旧理所当然一般回答了我的提问。
然后
「而且，我是“魔女”啦」
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