高估了她那颗稻草人头！」
听着妖精们的对话，安无力地垂下了肩膀。
「你们怎么都把我的头当成鸡头、稻草人头呢……唉，反正习惯了……」
凯特的蒸馏酒最后送来。
琥珀色的酒散发着甘甜香味，凯特只喝了一大口，就把酒杯推给了坐在桌上的班杰明。他开心地微笑着，把双手放在杯子上。看来，他也跟凯特喝一样的酒。
「凯特，发生了什么事？到底发生了什么我不知道的事？」
等大家喝得差不多了，安才主动切入主题。
凯特反过来问她：
「从去年冬天到现在，你都在做什么？」
安摸不清他问这件事的用意，但还是回答他说：
「我到处去卖砂糖果子。跟你分开后，我去了威斯托尔、费拉库斯、路伊斯顿。然后在路伊斯顿东边的斯特蓝德地方的小城镇或村庄，与路伊斯顿之间来来去去。」
「这期间，你有看到砂糖林檎吗？有注意到什么事吗？」
安立刻点着头说：
「今年每个地方的砂糖林檎树和花，生长状况都不太好，今年的收成应该会减少很多，所以我也想早点准备砂糖林檎，打算去我已经看中的森林采收，提早来到了路伊斯顿。」
凯特又从班杰明手中接过了杯子。
「没错，今年的砂糖林檎收成差到令人难以相信，海兰德王国全国都是这样。如果照往年做法，彼此想采收多少就采收多少，会发生派阀之间的斗争。没有加入派阀的砂糖果子职人很可能被焦躁的派阀成员们杀死。二十年前，砂糖林檎歉收的时候，就发生过这样的事。」
「今年的歉收有那么严重吗？全国都是？」
「是啊，为了避免混乱，那个蠢蛋订定了规则。」
「蠢蛋？」
「飞·马克里！银砂糖子爵那个蠢蛋！」
「哦，他啊，说得没错。」
被犀利的猫眼狠狠一瞪，安也表情僵硬地直点头。
凯特以前是马克里工房派，跟银砂糖子爵飞·马克里一起学习过。凯特这个外号，听说就是飞取的。
被飞取了绰号，凯特很生气，都反过来叫他蠢蛋。
「那么，他订定了什么规则？·」
「今年的砂糖林檎禁止个人采收与精制。」
摸着杯子边缘的夏尔听到这句话，停下了手的动作。
安还没听懂凯特的话。
「禁止……？那么，砂糖果子职人要如何保有银砂糖？」
「今年全国的砂糖林檎都要以银砂糖子爵的名义采收、精制。参与采收与精制作业的砂糖果子职人，做多少工作就可以分到多少银砂糖。这个命令已经以银砂糖子爵的名义，下达给海兰德王国全国的砂糖果子职人了。」
「那么，要备齐银砂糖，就要去拜托银砂糖子爵吗？」
「事情没那么简单。银砂糖子爵只订定规则，不亲自执行，是由拉多库里夫工房派承接这份工作。」
听到拉多库里夫工房派的名字，夏尔皱起了眉头。
凯特接着说：
「位于全国各地的拉多库里夫工房派的工房，会采收自己附近的砂糖林檎，精制银砂糖。其他派阀的职人，或是没有加入派阀的职人，去到那几家工房协助精制作业，就可以分到银砂糖。位于路伊斯顿的总工房，规模最大，周边的砂糖林檎也最多，应该聚集了不少职人。我也是为了保有银砂糖，正要去拉多库里夫工房派的总工房。」
这件事安第一次听说。
以她的头脑，光理清内容就很辛苦了。
「也就是说，不去拉多库里夫工房派的某间工房参与银砂糖精制作业，今年就拿不到银砂糖……是这样吗？」
「是的。」
「可是，我没听说这件事啊。」
「那个蠢蛋下达了指示，没有加入派阀的砂糖果子职人就由住在附近的拉多库里夫工房派的职人去通知。我也收到了通知。其他还有像你这样四处漂流的职人，所以他也下达了命令，这些职人中途来到某个城镇，某个城镇的拉多库里夫工房派的职人就要负责通知。」
「可是……」
安深感困惑，坐在她旁边的夏尔在她耳边低声说：
「他们是故意不通知你吧。」
安转向他，看到他正狠狠盯着凯特。
「她从这个城镇转到那个城镇，其间不只一、两次被拉多库里夫工房派的砂糖果子职人怒骂滚出去，却完全没听说这个重大消息。也就是说，每个人都故意不告诉她。只能这么想吧？」
凯特也是一张无奈的苦瓜脸。
「替前费拉库斯公爵做出了砂糖果子的安·哈鲁佛德的传闻，连我都听说了，难免遭人忌妒。」
安知道不管去哪个城镇、村落，当地的砂糖果子职人都不欢迎她。
她原本以为，那纯粹只是不爽她在自己的地盘擅自做生意，没想到他们的敌意不只是那样。
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