人。虽说不杀它们，自己就会有生命危险，但从脚底直接感受到这么多生命的消失，安的心情还是很低落。
——这其中说不定有把雏鸟留在巢里的荒野乌鸦……
倘若为了生存，非这么做不可，今后可能必须想个办法，让自己在面对这种事时，可以好好处理自己的心情。
因为，在发生可怕的事时，会蒙住她的眼睛、保护她的艾玛，已经不在了。
没多久，马儿完全恢复平静，马车也能如往常奔驰。
安终于可以安稳地坐在驾驶座上。可是抬头一看，她又皱起了眉头。
「不好了。」
半颗太阳都沉入山后。东方天际薄暮低垂，天色开始泛蓝。
由于被荒野乌鸦袭击，浪费了太多时间。继续赶路也很难在太阳下山前赶到宿砦。
「过了一关，又是一关。」
「怎么办？要不要在货台里过夜？」
夏尔似乎最早察觉到这个危机，坐上驾驶座，对安这么说。
「这样的话，就要拜托你整夜不睡，帮我们看守。你才刚帮我们除去荒野乌鸦，不能再让你这么累……」
「交给我吧！我可以不睡觉！这次轮到我表现了！」
挤在安与夏尔中间的米斯里露，高举着手叫道：「我、我、我！」
安苦笑着说：「没办法时，我再拜托你，你等一下。」她从货台下面拉出一张地图，用手指沿着地图上的道路行进。
第四天决定住宿的宿砦，还在很远的地方。但宿砦前面，在离安他们目前所在处不远之处，有宿砦之外的记载。
是医生宿。
乔纳斯把马车并排后，忧虑地望着天空。
「安，天快黑了，我们只能快马加鞭赶到宿砦吧？」
「天一黑，野兽就会开始活动。天黑后赶路太危险了，最好在天黑前躲进安全的地方。再走一段路，就有医生宿，我们躲进那里吧！如果医生宿已经打烊，那就没法子了。到时候再决定，是要冒险赶往宿砦，还是把马车停在路边，在货台里面过夜。」
说完，安很快把地图收起来。乔纳斯纳闷地问：「什么是医生宿？」
「就是字面的意思，医生之家。在偏僻地方开业的医生，提供给旅人住宿的旅馆。盗贼也要看医生吧？因此盗贼不会伤害医生，医生之家很安全。但也可能因医生过世或搬家，医生宿就不存在了。旅行时，最好不要冀望这种地方……可我还是要祈祷这个地方存在。总之，快赶去那里吧！」
安挥下马鞭。乔纳斯也紧张起来，驾着马车出发。
太阳毫不留情地往下西沉。
从东边涌现的昏暗天空，看来非常可怕。
安的马鞭挥得更快了。但因为安的马匹是老马，她不想对它过于粗暴。
艾玛可以从马儿的呼吸，正确掌握马儿的疲劳程度，让马以极限速度奔驰。安目前还没有熟练到这般地步。
紧逼而来的黑暗，使安越来越焦虑。
「不能再快点吗？我该怎么做？如果是妈妈，一定可以做得更好。」
安专注看着前方，喃喃说着。
夏尔瞄了她一眼。
「你母亲在哪？」
这个问题，让安的心一阵刺痛。而为了掩饰心痛，安勉强挤出笑容，装出开朗的样子说：「我妈妈过世了，没和你说过吗？」
面无表情的夏尔，脸上闪过微微的震惊。
「我的银砂糖师妈妈，半个月前过世了。妈妈和我一直在国内旅行，所以我没有故乡可以回去，亲人也只有妈妈一个。妈妈离开人世后，我思考着该怎么活下去，最后决定当银砂糖师。秋末于路伊斯顿举办砂糖果子品评会，我打算提出我的作品，成为银砂糖师。我希望，可以在今年当上银砂糖师。你知道为什么吗？」
夏尔耸耸肩。他当然不可能知道。
安接着往下说。她的眼睛直盯着紧逼而来的黑暗，尽可能不让自己想太多。她一路上说个不停，是希望可以心无旁骛地赶路。
「冬季不是有升魂日吗？就是举办祭典，把当年去世的人送到天国的日子。在那场祭典上，成为银砂糖师的我，要亲手制作最好的砂糖果子，送妈妈的灵魂到天国。必须是我亲手做的，而且是全国最好的砂糖果子。你不觉得这样妈妈才能安心去天国吗？这个想法不错吧？」
像连珠炮般，安滔滔不绝，语气非常开朗。不这样说话，就不能把快从胸口涌上来的某种情戚压下去。
安说出非赶上今年砂糖果子品评会不可的理由；也说出了想在今年成为银砂糖师的原因。
安说，她要用被评定为第一的手艺，做出最好的砂糖果子，送母亲到天国。
就只是这样的理由。
这个理由令人感伤，安自己也清楚。她会全力以赴，因为这是她现在唯一的希望。
安觉得她必须抓住眼前的某种东西、抓住能为艾玛做的某件事，头也不回地往前冲，否则脚步会越来越蹒跚，最后掉进无底的黑暗深渊里。
夏尔盯着安看，像是在探索什么。据说，夏尔是从黑曜石生出来的。他的眼睛确实如黑曜石般漂亮且深邃。
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