自从那天起，彻一直四处打听小夜的下落。
一升上国三，学校就会进行所谓的「升学意愿调查」，也就是发给每位学生一张表格，要大家写下未来想从事的职业或想上的高中。
当四周同学一边思考，一边写下「想成为厨师」、「想继续升学」这种中规中矩的答案之际，彻却毫不犹豫地填上「想找到妹妹」五个大字。
这个答案毫不意外地让收到表格的老师大为头痛。彻为数不多的朋友看到后也狂泼他冷水，纷纷劝他：「人都失踪了那么久，你就忘了她吧。比起找妹妹，你更该为自己的未来做点打算啊。」
彻没有就此放弃。因为在找到小夜之前，「相马彻」的人生绝不可能有所进展。
以现况而言，研究指定灾害生物的权威机构几乎都集中在美国西海岸一带，因此彻决定选择有跟美西配合、固定实行交换学生制度的高中就读。
他顺利地取得了入学资格。等夏天一到，就能飞过去了。
彻几乎是每天数著日子，希望动身出发那天早早到来。这就是成为「大人」之后可以拥有的权利。他很庆幸，离原本遥不可及的梦想又更近一步了。
他这么心想。
结果却……。
屋龄十四年、距离车站十五分钟路程、月租五万五千圆的房间里，弥漫著一股搬家后空荡荡的气息。装满行李的纸箱被堆在房间一角，唯有床铺仍摆在房内正中央。
放在枕头边的手机发出哔哔声，发光萤幕显示当下时刻为「二十三点五十分」。
彻面无表情的看向蛋幕。
纵使手机响个不停、额头狂冒冷汗、心脏激烈跳动，他却无法有所动作。
「──哈──啊──」
铃声很快就像放弃提醒主人般地停止。萤幕背光关闭前，显示时刻为二十三点五十一分。
黑暗与寂静再次降临。终于恢复冷静的彻这才坐了起来，看著依然发麻的双手。
「是梦……」
眼前的双手比记忆中大上不少，能够清楚感受到五年岁月的成长与改变。
等下床时才发现，由于没换衣服就睡觉的关系，四肢变得有些僵硬，连制服都有点硬梆梆的，感觉不太舒服。
彻走到仅四步之遥的厨房打开冰箱，拿出纸盒装牛奶一口气猛灌。
半盒以上的牛奶被一饮而尽，彻擦擦嘴角丢掉纸盒，走到厕所上完小号再洗洗手。
从外头传来了春天的虫鸣声。
「好憔悴……」
洗脸台镜子映出的脸庞异常阴沉。
彻一屁股坐到床上，再次将目光投向黑暗深处。
心跳差不多平复了。
好怀念的恶梦。
那是数年前每天都会出现的、彷佛心理创伤般的恶梦，也是宣告自己孩提时代结束的梦。
最近已经不常出现了。
为何今晚还会作那个梦？答案非常简单。
彻叹了一口气，拿出收在制服口袋里的某张纸。
纸上写著「任命令」三个字。
本令由日本国政府颁布。
政府重新认定相马彻为魔法师，责令其迁往时岛。
「真的假的…………」
彻重新想到，让事情演变成这般田地的原因，正是那该死的身体检查。
一切要怪那项夹在视力检查与听力检查中间的「召唤知觉检查」。由于被诊断出「召唤领域正在恢复中」的结果，他才会像现在这样三更半夜不睡觉，盯著天花板猛看。
（为何到现在才要我去时岛？）
那明明是五年前的往事了。
明明不再因恶梦作祟而半夜惊醒了。
明明一路撑到现在，终于能够著手寻找小夜的下落了。
明明……。
时刻来到五十五分。
彻整个人躺到床上，再次读起纸上的文字。
上面另外写著「必须于隔日前往统治局总部报到」以及「倘若违反此令，政府将免除其基本人权，采取强制拘留手段」两项备注。
任命令上写的「隔日」再过四分钟就会结束。
「我会被逮捕吗……？」
假如不想遭到逮捕，只要赶快动身前往新宿，到统治局报到不就得了……？
其他人一定会这样规劝自己。
但他无论如何都无法主动前去报到。他无法忍受如此傲慢的命令，这跟要牛只主动送上刀口任人宰割有什么两样？所以他才会无视命令，于该报到的「隔日」从早睡到晚。
然而……。
──算了，现在说什么都没用，反正再过三分钟──不，是两分钟，一切都将于两分钟后结束，之后主控权就会掌握在对方手里。
五十九分。