般叮咛过秀太之后挥挥手，往船渠方向前去。
据说人类是因为原始魔女传授力量才得以开发出逆神机，但包括秀太在内，没有人相信这个说法。
名为魔力的科学、以及系统内的AI，两者构成辅助搭乘者的系统，让逆神机足以对抗所谓『神之使者』。虽然冠上了『WITCH系统』这种夸张的名称，但魔女这种称呼，应该只是将开发者或开发小组的名字略做变更后套用而已吧。
夕阳斜照下的船渠约有三层楼高。从入口到最深处约莫有一百公尺的跟离，秀太也曾经被处罚在这里进行折返跑。
逆神机整齐地以单膝跪地姿势横向排列。现在不是呈现战船模样，而是以战鬼的姿态停驻。
秀太想找的旧式逆神机就在船渠最深处，单独被流放在角落里。
外号SS的那架机体悄然无声，就算仔细聆听也听不出个所以然。秀太不禁苦笑，想来这也是当然的。
残留在装甲上的大量刮伤，看起来就像驰骋过许多沙场后留下的勋章。这架彷佛把伤痕当作荣誉的老旧逆神机，确实是身经百战的老兵。原本应当是蓝色的烤漆也变得近似黑色。秀太摸了摸机体上的伤痕。
说不定，明天就是最后一次驾驶逆神机了。
秀太甩甩头抛开负面思考，抚摸着冰冷的装甲时，看到了以下文字。
《Astaroth》（亚斯它录）
机体原本的名称应该不叫SS，而是这个吧。秀太在字体上呼气，用袖子来回擦了好几下。
「伙计，请多多指教啦。」
秀太以熟练的动作踩着装甲登上机体，打开位在胸口的驾驶舱门。
「——轰轰轰轰轰轰轰，啊，危险！呼，闪避动作似乎成功了……什么？引擎出现异常反应——！？」
「呃。」
「可恶，动力逐渐下降。可是要是在这里撤退，会让大家陷入危险——」
一名女孩子坐在驾驶座上，热络地玩着搭乘者家家酒。她有着一头银色长发，留有几分稚气的小狗般面孔上挂着略显严肃的表情。
女孩拚命以纤细的手臂「喀锵喀锵」地扳动着操纵杆。
逆神机当然文风不动。
「我会在这里挡住『神之使者』，你们先走吧！」
少女卖力扮演着搭乘者，她那漂亮的翡翠色双眼正因使命感而熊熊燃烧。
秀太感觉自己似乎看到了不该看的东西，于是轻轻关闭舱门。
「刚、刚刚那是……」
他面露难色，揉了揉眉心。女孩身上穿的不是学园制服，而是轻飘飘的白色连身洋装，所以应该不是候补生吧？但看起来又不像是军队相关人士，也不像技术人员，更不像教官。
秀太又轻轻打开舱门。
「——接下这招吧！轰！隆！就这样结束……嗯嗯？」
海风吹动少女的浏海，她似乎到现在才发现，理应为密室的驾驶舱门被打开了。
「——吓！？」
两人四目交会，少女瞪大了眼呆住。
「啊，不好意思。」秀太不禁又关上了舱门。
……等等，我干嘛关上啊？而且我根本不需要道歉吧？
虽然尴尬的气氛令人难以忍受，但秀太必须稍微调校一下这架逆神机。
他搔了搔蓬松的头发再次打开舱门，里面却空无一人。
「咦……怪了。」
该不会是传说中的幽灵吧？秀太的态度从九成的怀疑变成半信半疑了。
「呃，不太可能吧……」
秀太不管三七二十一，总之先进去再说。
「秀太·筑波，KZ3446。」
将太刀搁在旁边，坐上驾驶座，前方的副萤幕上显示着他为了完成声纹辨识而念出的编号。握住操纵杆之后，机体读取秀太的生物数据，电磁脉冲在驾驶舱内流转。
秀太像想起什么般回了头。驾驶舱座椅后方刚好是死角，如果要躲的话应该就只剩下那里了。他轻巧地探头一看……
「呀！？」
刚刚的女孩果然在那里。
女孩有着银色畏发和翡翠色眼眸，小动物般圆滚滚的纯真双眼现在正因无比惊讶而睁得圆滚滚。
「怎、怎么突然……？」少女自言自语般嘀咕。
「果然在这里啊。」
秀太一副嫌麻烦的态度说道。
「这里可是禁止无关者进入喔，你刚刚在玩搭乘者家家酒对吧？」
少女看起来应该是可以进入国中部左右的年纪吧？但不管再怎么喜欢，还是不能溜进实际机体里面玩家家酒啊。
「我我我我、我才没有啦！你在说什么啊？」
少女忙碌地转动双眼，这才察觉什么般眨眨眼后，伸手指了指自己。
「你看得到我？」
「要说