第五卷 Chapter 9

  最后依欧终于知道了那是海市蜃楼的时候,他的四周已经被火焰蝴蝶包围住了。蝴蝶为了要吸取他身上的汗水而群聚飞过来,被沙丘上的热气所灼伤的蝴蝶们,似乎也会觉得渴一样。于是依欧身上流出来的水分,对它们而言是绝佳的水源。就算依欧用手赶走它们但它们却又马上飞了过来。最后,无数的蝴蝶群聚靠拢过来,依欧的身上像是降下了蝴蝶雨。

  如豪雨般的蝴蝶拍打着翅膀的声音,淹没了依欧所有的听觉。他用手捂住耳朵,闭上眼睛,试着要从投影在身上的这个痛苦幻觉中逃离。可是,沙子的热气没有退去,蝴蝶也还是围绕在他身边,只徒增了口渴的感觉而已。

  「依欧……」

  耳边传来叫他名字的声音,依欧闭着眼,手伸往声音来源的方向。

  蝴蝶翅膀的拍打声响不绝于耳,而皮肤一接触到落下的鳞粉后让他颤抖不已。冰凉的鳞粉让全身烧烫的依欧,感觉稍微舒坦了些。那冰凉感过没多久就让依欧忘却了修伊肌肤的触感。他正抱着修伊的双手。

  「……很奇怪,……明明是在房间里,为什么……有蝴蝶呢?……连炙热的……沙子……也有……」

  于是他才知道了沙丘及蝴蝶都是自己的幻影。依欧想要能有床跟地板的触感,而再次往炙热的沙堆里伸出脚来。蝴蝶成群地掠过自己上方的天空,却有十几只蝴蝶脱队飞过来缠住了依欧的手脚。就算他想要用手挥走它们,可是却没办法把它们赶得太远,马上又折返回来并停留在依欧的肩膀之上。睁开双眼的依欧,也看见了修伊的身上,聚集了为数不少的火焰蝴蝶。

  「这蝴蝶是怎么一回事?」

  「……什么蝴蝶?」

  修伊靠过来的嘴唇触感,让出神中的依欧渐渐地失去了手脚知觉。不光是嘴唇、胸腔、骨架、脖子还有双手等身体部位,都对修伊产生了反应。依欧虽然可以理解相互融合而同化成为一体的状态,但现在所发生的事情对他而言却是第一次,且来得如此地突然,让他一时之间实在难以置信,手脚都浸在冰冷的感觉当中。

  水到底有多深他自己也不清楚,依欧在不知不觉中放任自己的身体浮在水面之上,他的意识也随着湖水飘荡,湖水拍打声跟心跳一致。他的身体似乎将水吸进体内而不见了,水面上的波纹渐渐地变得平滑。

  修伊留下已经进入熟睡的依欧,换好衣服后外出购买咖啡豆。当他快到达昏暗的黑市附近时,身后隐约有个人刻意不靠太近地跟踪着他。

  黑市大多数是属于母星系下层人民的市场,商人们与来自船员走私品和以旅行者身分来此领域的掮客,交易着他们从母世界带来的物品。而咖啡豆这类的嗜好品也是属于此种交易中的物品,并不是每次都买得到的。同一个商人在第二天所卖的内容,与前一天所卖的也不一定会相同。所以小巷里一片人满为患的景象,充斥着来来回回地寻找着自己想买东西的人。在熙来攘往中,还是可以听到某个熟悉的脚步声。修伊一边寻找着卖咖啡豆的摊位,一边竖起耳朵听着从背后传来的声音。

  顶着一张大帐棚之下,有个绒毛毯上只放着首饰配件的摊位,还有卖油炸物的老人与用黑漆漆的大锅子煮着根茎类蔬菜的年轻男子。黑暗狭隘的巷子里面,除了炒果子的扑鼻香味之外,还有成熟水果发出的浓郁果蜜味道。

  在地上任由各自占据的摊位之间,流窜着络绎不绝的人潮,他们都是要到这里买配给物以外物品的人。虽然人多混杂却没有发出一丝噪音,这是因为母星系的交易方式与欧西凯德居民之间,所用的语言不同使然。母星系种族的语言是依阶级而有所不同的,他们已经习惯于利用肢体语言来做交易。

  修伊找到了卖咖啡豆的摊位,从放置在小盘子中的样品,选择有鸢尾花香味还有白色花蕾混杂于其中的豆子。修伊出声之前,那个卖咖啡豆的男子将黑色锅子以炭火加热,沉默地用木铲子缓缓地烘焙着咖啡豆。产生的浓厚味道碰到了建筑物的墙壁后,变成袅袅上升的烟雾。

  眼前的这男子是到目前为止,修伊看到的商人中身材最胖的。那是在欧西凯德地区罹患P.U.S.者,在症状初期所发生于体格上的变化。也因为如此动作会变得迟钝,从麻袋中捞出豆子并放到秤子上的一连串动作,都让修伊等上比平时多一倍的时间。

  漏斗型秤子的设计方式是一旦到达了平衡,将塞子拿开,秤子另一边所放的咖啡豆,就会自动落到下方的袋子里面。在鲜少有人影不很热闹的小巷子里面,咖啡豆从漏斗中往下滑落的声音显得非常响亮。

  刚刚的脚步声现在已经听不见了,修伊想要确认脚步声的主人是否还藏在附近的时候,身体却感到有股奇妙的摇晃感。他惊讶地发现地面开始摇晃,此时卖豆子小贩对他说:「一百罗克。」可是身体感到麻痹的修伊只能呆呆地听着,无法做出任何的反应。

  穿着平织廉价衣服的咖啡豆小贩,突然想到了什么似地将衣服全都扒光脱掉。那之中却藏有着另一件黑色的衣服,这身装扮跟殖民地高官所偏好的长袍很相似。修伊察觉到眼前这位奇装异服对象是谁的时候,就已经太迟了。他虽然想要逃离却全身动弹不得没办法好好站着,而后慢慢地往地面昏倒过去。

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