依欧自夜校下课后，闲晃到了港边。这时已经过了凌晨十二点，天色早已完全被黑暗包围。而视力不好的依欧也只有在这个完全没有阳光的时候，才能不用戴着烦人的黑色人工水晶，在外面自由走动。
十一点半下课后到天亮前的几个小时，是依欧每天最自由的时间。灯塔监视船的灯光随着船的驶离，一明一灭地消失在海湾的另一端。海砂的细语和海鸟的啼叫声让欧西凯德的夜又更深了。
这时，一个女舍监带着一群排成一列的小孩从医院那头走来，每个孩子身上都镶着连接身体和手脚的步行用具。这些孩子没有了那些步行用具就无法走路，平常都只能躺在床上，连吃饭和说话都无法自己来，只能像这样在半夜散步。
依欧走到路边，让这些穿着白色制服的孩子先通过。其中一个小男孩突然走向依欧，并且紧紧握住他的手。那是一双又冷又细小的手。
「列德，不可以这样！快点回来排好队。」舍监立刻将小男孩叫了回去，接着带队往十字路口转回医院的方向。依欧手上留下了一枚硬币，那是一枚电话专用的硬币。十字路口上正好有个闪着红色灯号的递信所，依欧走进递信所，用小男孩给他的硬币打了「R」电话。
电话号码是随机拨号的。浮在上空的交换器传来「对不起，您的电话无法接通」的声音。现在流行移民到新世界，欧西凯德的市民每天都大量递减，城市里充斥着无人使用的电话号码。
依欧固执地不肯放下话筒，等待混杂着嘟嘟声传来的杂音。今晚的电话还是受到了干扰。
……可理洛斯，……雷达，……杰格特，……别路克，……阿尔诺尔德，……索列斯，……莫列得斯，……比盎基尼，……奥尔巴斯，……敏克，……马拉尔帝，……雷玛，……乌肯尔特，……路比尼兹，……赛比德，……
呼叫新世界的定点观测所的声音不断传来。依欧听到一半就放下话筒，走出递信所。
在近郊的粮食店后门，一群男人正排队等着卖配给票来换取现金。对他们而书，现金比粮食重要多了。移民新世界的船票非常贵，大家只能节省平常的生活开支来存钱。
一个十岁左右的小男孩也夹杂在队伍，他身旁的男人正不停说服他。小男孩一开始只是一脸害怕地听着，没多久脸色就渐渐变红，最后终于被男人说服，收下了配给票。
他们根本就忘了自己还在街上。但是，这样的光景在楚哈昏暗的小巷子里只是家常便饭。
在这个港边的小镇上，暗巷的照明通常就只有靠油灯或是散置于各处的水瓶蜡烛。有时在水道或是门柱旁的水盘里，也会有和水生风信子一起浮在水面上的小灯。依欧沿路将灯吹熄。即使是蜡烛微弱的光线，对他的眼睛来说还是十分刺眼。
楚哈的小巷子向来不安全。依欧平常很少接近这一带，今晚会经过这里是因为他想买制作模型用的特殊补土；但是依欧却不想直接去模型店。其实他最怕麻烦事了，就连想做模型的这个想法，也从未真正付诸行动。
依欧边走边想，如果在乱逛的路途中能刚好碰到卖补土的商店，那就再好也不过了。要是真的能有那样幸运的巧合，或许就可以开始制作模型了。要做什么模型好呢？先从确保自己能在新世界的都市中有个住处开始好了。要是有移民许可证的话，依欧也想到那个能让眼睛有问题的他可以裸眼生活的地方去。
依欧避开有街灯的路，仿佛在追随黑暗般，往巷弄的深处走去。偶尔身边会闪过一些蠕动的人影。
「要不要买灯啊？」
在依欧前方，一个陌生的矮小男子正抓住经过的路人，强迫推销他的灯。矮男人是个亚人，亚人们向来不剪头发，所以他们都有一把长到可以拖地的头发。那个矮男人就是拖着他用布绑成一束的斑白头发，在巷子里走来走去。亚人的服装特征是用同一条布包住头部和披肩。除了脸部，其他的部分都紧紧包在衣服里。
根本不需要灯的依欧正想往回走，却被眼尖的矮男发现了。他拖着头发绕过来，把灯推向依欧并且挡住了去路。
这个灯比浮在水面上的蜡烛又弱了些，但是对依欧来说依旧很刺眼。依欧立刻用手遮住眼睛，挡掉蒙胧的光线。因为巷子里的地形凹凸不平，他一不小心就踩进了坑洞中，差点摔倒。
「看吧！小兄弟，这里真的很危险。快把灯拿去吧！」
矮男模仿船员的腔调，冷不防地抓住依欧的手。从他假装要帮忙却趁机紧紧扣住依欧手臂的这点来看，就知道这个矮小的男人有多狡猾难缠了。他的手指异常地软，让依欧联想到棘皮动物那种怪异形状的手臂。他的动作实在太缠人，让依欧觉得好像被剥光衣服似地难受。依欧用力抽回手臂，避开男人的手指。
「我才不需要！」
「不要这样说嘛！」
男人的态度纵使一直很谦卑，却完全没有让步的意思。依欧虽然比较高，却无法趁隙摆脱他。
这时依欧终于领悟到，如果不买灯，这个男人是绝对不会离开的，因此只好用另一只空着的手从口袋里掏出了硬币。如果是用小钱就能打发的麻烦，还是早点解决比较好。
「多少钱？」
「两千罗克。」
这简直是坑人。这价钱比依欧想买的特殊补土还要贵上好几倍。
「我才没有那么多钱。」
「不然，小兄弟，要不要做做看《PRES》呀？嘿嘿嘿，光是做红琼也很不错喔。如果是小男孩的话，就算只是身体的一小部分，也可以卖到很好的价钱呢！」
矮小的男人突然猥亵地笑了起来。所谓的红琼，是这个世界很普遍的行话。
依欧忍不住用手捣住自己的嘴，「不可能。快给我滚开！」
虽然依欧立刻就拒绝了，可是他心中却充满了困惑。他从未想过自己也有被要求做《PRES》的