1
一夜过去，伊米纳和艾莉丝成为了街头议论的焦点。
他们刚走到大路上准备吃早餐，便招来教练学校的学生们遮遮掩掩的目光。有人擦身而过对上视线也会马上移开，远远听到围观的人在嚼耳根子。这一下让伊米纳为难了，艾莉丝也只能坐立不安地按着用头发遮住的侧脑。
他们本想索性返回旅店，但旅店似乎并不供应早餐。在这个镇子的大路上，面向学生的小摊小贩一大早就开始营业了，旅店似乎也让房客们在那些地方用餐。伊米纳无可奈何，随便要了点简单的事物。茶和面包，然后还有焯过的蔬菜。伊米纳刚把托盘放在店门口的桌上，在椅子上坐下去，周围的视线立刻聚集过来。
「……真麻烦」
他对身旁坐下的艾莉丝苦笑了一下。
「我们做了什么奇怪的事情么？」
昨天的确和几名教练生发生了一点磨擦，殊不知竟然完全成为了焦点。
「他们是在瞪我们么……？」
「我觉得不是」
艾莉丝不安地问道，伊米纳摇摇头。
他们的视线并不尖锐，没有敌意，只是单纯地对奇怪的东西感兴趣，甚至感觉到那近似好意。
「……哎，管他呢」
用不了几天就要离开这里了，伊米纳对此毫无兴趣。
他咬了口面包。虽然是刚出炉的，但怎么都食之无味。
「昨天胡桃没买成呢」
「嗯……还以为可以久违地烤一次面包了」
「待会儿要不要去买材料？晚上在客房里吃」
「真的么！？」
艾莉丝笑靥如花。
「那个，我想做浓汤！用牛尾巴煮的那个」
「那东西有卖么？这一带全是小摊，市场在哪儿呢」
「另外，还要搭配用香草包起来烤的土豆牛肉！」
「我知道啦，全都交给你了」
看到跃跃欲试探出身来的艾莉丝，伊米纳心头涌上一股暖流。
蛰居在山里的时候从没得到过像样的食材。当然，像那样费上一番功夫来吃饭也别有一番乐趣，但有时艾莉丝还是会露出悲伤地表情。
她说，要是有更多的材料，就能做更多婶婶的料理了。
艾莉丝很拘泥莉尔教的料理。这四年间，她一直都在做，尤其是放了胡桃的甜面包，因为那是妈妈——莉尔的拿手料理。
有时候，她会像自言自语一样说
——要永远都让伊米纳吃上那个面包。
——我要代替婶婶做给伊米纳吃。
伊米纳觉得，艾莉丝其实只要按她自己的方式来做菜就行了。不用强迫自己去重现莉尔的味道，只要是属于她的味道就可以了。可是，伊米纳却还没能当面对她这么说。
一方面是因为害羞，另一方面，则是碍于那些历历在目的，与家人相伴的记忆。
相对的，伊米纳伸出手，用力地摸了摸艾莉丝的脑袋。
「怎、怎么了？突然间……」
「没什么」
现在留给伊米纳的，就只有这位少女了。
他遭到挚友背叛，家人惨遭杀害，村子变成了森林——但是，只有艾莉丝呆在他身边，一路跟着伊米纳。她抛弃了她出生的故乡——妖精乡，抛弃了她的家——恩德维尔氏族，选择陪伴伊米纳。
她不仅舍弃了一切，还将自己的一切献给了伊米纳。
所以，伊米纳痛恨着她，同时又怜爱着她。这正是因为她虽然是可恨的妖精——不，因为她毫不在乎自己是妖精，选择陪伴在伊米纳身边。
「这茶好淡啊」
见艾莉丝用诧异的目光看着自己，伊米纳放开手，岔开话题。
「嗯，我想是过滤的时间太短了。毕竟客人很多呢」
艾莉丝一边看着茶杯一边点头。
只见那些学生从城市里头的宿舍穿过大道，正在走向小山上的学舍。他们在半路上随便找些小摊喝喝茶吃吃便餐。不管客人还是店家都鲜少有清闲的时候，所以做出来的东西也很赶吧。
正当伊米纳想着这些的时候——
「早茶这种东西完全不好卖呢。尤其是因为那些贵族会在宿舍里喝上等的茶。所以会点茶的只有我们这样的平民，而平民没那么挑剔，就算淡一点也肯凑合着喝」
一位学生突然插嘴，加入到伊米纳他们的话题中。
他站爱餐桌前，对两人投了个笑容。
「嗨，昨天辛苦了」
他是一名少年。翘起的头发十分显眼，一副轻飘飘的态度。
他是昨天跟公主在一起的两名随从中的一个。
记得名字叫——
「萨什塔尔，是么？」