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「你记得，你还是我们的时候……发生过的事吗？」
「没什么印象。」
「刚出生时，看到周围的景物……会觉得怀念吗？」
这个与过去的我有点像的少年，似乎将这问题当成捐款的代价，苦恼地转动了几次眼珠子，再轻摇着头垂下视线。
这次答得慢多了。那动作令我渐感不安。
最后少年抬起头，薄唇不再萎靡，大大地张开说：
「有。」
他的嘴、喉咙，确实是那么动作。
这回答，甚至将我连同轮椅一起摇撼。
「……有。」
我留下不连贯的回答后，就此离去。没多久，背后传来一声「谢谢你的帮助」。我想，若换成菜菜美，她一定会说早安吧。
只是想想而已。
我继续前进，离开高楼林立的街道，来到后侧的小路。这里的楼房矮了一截，密度也低多了。相对地，行道树和只受到经过简单维护的神社，以及被它们围绕的公园填满了那些空缺。
我一时兴起，进入那连泥土地都生了苔的阴暗公园，穿过斑驳的单杠和溜滑梯之间，在没人打扫的长椅边停下。同时，头上传来枝叶的摩擦声。随风蠢动的团团绿叶，像个巨人正在挥手。
我和姊姊以前常到另一座公园里玩。沉浸在这种回忆里，就是所谓的缅怀过去吗？菜菜美见到我，在那个家里时，也有轻飘飘感到的怀念……乡愁吗？所以她才不反对住在那个家，情愿与我一起生活吗？那么，她怎么没说「有理解的必要」，吵着要我解释那原因不明的舒适是从何而来呢？
我不懂……真的不懂。
「……咦。」
有团火焰——摇着火星迸散般的毛和尾巴，从公园入口直线跑来，到了我脚边也仍兴高采烈地到处乱跑。
「……瑞奇？」
它怎么会在这里？我跟着往瑞奇的来向看去。「啊。」有个怪家伙在树后弯着腰探出脸，一和我对上眼就离开那里，朝我走来。
她依然保持前倾姿势，绕个大圈似的迂回接近……有必要这样吗？
好久不见——也不至于。只是早上没见过面而已。
经过只属于我的巨大打击和大事后，我们居然这么快就见面了。
不能再继续那样了吧。我看着兴奋的瑞奇，放弃逃避。她是什么时候跟来的？店门口吗？该不会一大早就监视我到现在吧？
菜菜美花了好长一段时间才来到我身边，然后用力鼓起腮帮子：
「要不是瑞奇擅自行动，我认为一二三不会那么早发现我。」
「……没发现你是有什么好处吗？」
瑞奇一发现菜菜美不开心就跳到我腿上避难。菜菜美似乎很快就收起怒气，脸颊缩了回去，啵啵啵冒出的绒毛一路往上飘，和枝桠缠在一起。
而菜菜美的动作与绒毛相反，弯腰鞠躬。
「早安。」
「……早。」
今早别说打招呼，就连话也没说过，所以这样还算刚好吧。
菜菜美站直后，有些不知该怎么开口似的咬咬手指。难得她会这么犹豫。我也不知该怎么面对她，想不到对她说什么好，只能等她先讲。另外，希望瑞奇可以别再用尾巴搔我下巴了。
「我认为，我是空腹状态。」
隔着衣服按着肚子的她，说了这样的话。
她是催我弄晚餐给她吃吗？不，等等，先问清楚。
「你有吃午餐吗？」
菜菜美摇摇头，绒毛啪沙地飘出。
「那早餐呢？」
头跟绒毛都啪沙地飘出。
「我认为，那是等一二三回来的结果。」
……是我的错吗？原来这家伙跟瑞奇是同类。
由于瑞奇不会回答，我从没问过它为何要等我回家才吃，可是菜菜美应该说得出原因。当我为该不该问而深深陷入迟疑、困惑、苦恼时，菜菜美先开口说：
「因为我……」
菜菜美思考该怎么说似的左右转动视线，舌头好像也在嘴里扭动，嘴角一凸一凹的。
「知道一二三会回家？」
「有点怪怪的。」
「认为一二三会回家？」
「前后说不通喔。」
最常用的两种说法都碰了钉子，让菜菜美急得发慌。
见到她那副模样，使我不知所措的澎湃恐惧逐渐变得稀薄。那与我对轻飘飘的厌恶与排斥感在不知不觉间消失，是同样的感觉。
也许人们所说得到安宁，就是这么回事吧。
「……」
我知道，这会让我思考一些略为艰涩的事。
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