第一卷 第一章 狸猫假面与周末侦探

是木屋町。」

  「我喝醉了,完全想不起来是怎么来到这里的。」

  「被你打败了!」

  小和田君看了看表,瘪着嘴说:「哎呀!已经八点半啦!想要悠闲度过今天的话得加紧脚步了。那就祝你有个美好的一天。」

  即使是这种暴风雨的展开,也无法动摇小和田君想要悠闲度过周末的决心。我们在这只高贵的懒鬼身上,看见了坚不可摧的「将怠情贯彻到底」的意志。

  小和田君匆匆告别神秘女子,打算从热咖啡和鸡蛋三明治展开这趟追求悠闲假日的旅程,可是,正如读者诸君所预期,为了得到悠闲假日的战斗才刚刚开始,导致小和田君和这位神秘女子再次「非命中注定」的重逢。

  ※

  小和田君是某化学工业企业的研究员。

  从研究所毕业之后就开始工作,还是进公司才第二年的菜鸟。

  他上班的新素材研究所位在从近铁京都线的向岛站往西展开的田园地带上。从研究所的窗口往外看,世界看起来就像是光由农田和工厂、京滋快速道路构成。远远地可以看到AEON【※日本一家大型的零售与金融服务集团,此指AEON旗下的购物中心。】简直就像魔术师居住的高塔一样,笼罩在雾气里,所以任何人都无法确信,AEON是不是真的存在。因此在研究员间甚至流传着一种说法,将还在实验,尚未取得验证的观测称为「简直跟AEON一样嘛」。

  就像大学的研究室一样,这个研究所里有好几个研究团队。小和田君在室长的指挥下,负责从事食品用的保鲜膜开发。最具有代表性的例子,就是读者诸君用微波炉加热昨天剩下的咖哩时,盖在容器上的那个东西。只要想成那种东西,就很容易理解了。室长的轮替是基于研究的成果,也可能会被别的研究团队合并吸收,所以在无机质又冷冰冰的研究所内,其实一直静静地上演着弱肉强食的战争。但是小和田君光要完成自己每天的任务就已经一个头两个大了,所以对此等勾心斗角的内幕还不甚了解,不是一声不吭地更换测量仪器的蒸馏水,就是调配各式各样的药品,再不然就是用接着剂把试作的保鲜膜黏上去又撕下来。

  照他同事们的说法,小和田君的日常生活平静得「跟田里的田螺没两样」。每天在位于研究所基地里的单身宿舍睁开眼,平常从早到晚都在研究所里上班,周末不是在宿舍里看书就是睡觉。只要恩田前辈没约他出门,他就不会出门。晚上则是在研究所外一望无际的漆黑田园地带里散步,漫无目的地观察满天星星,心不在焉地眺望京滋快速道路上的桥色灯光连成一片的样子。然后回到单身宿舍的房间,边喝罐装啤酒,边以仔细修改「将来娶了老婆以后想要实现的梦想清单」度过漫漫长夜。

  早上如果太早醒来,便骑着脚踏车奔驰在宇治川的堤防上。在设置于放材料的围墙边的自动贩卖机买罐咖啡,然后慢条斯理地走在田埂上。边喝咖啡边欣赏从横跨在宇治川的桁架桥上奔驰而过的近铁电车和对岸有如另一个世界的伏见桃山街道,曾经是他最大的乐趣之一。

  当小和田君滔滔不绝地述说着罐装咖啡带来的小确幸时,恩田前辈温柔地拍拍他的肩膀。

  「我明白,我明白,你也别太钻牛角尖了。」

  「我没有钻牛角尖啊!」

  「没关系,没关系,我明白的,我明白喔!」

  恩田前辈就是这么体贴。

  ※

  恩田前辈和小和田君隶属同一个研究小组,是早他两年进公司的前辈。长相似马,也是个爱马人,中午休息时间经常都在员工餐厅熟读《赛马杂志》。对于恩田前辈而言,小和田君是第一个分到他手下的后辈,也是应该要给予适切指导的存在。

  小和田君对京都几乎一无所悉,恩田前辈则是毕业于京都市内的某所大学,夸口说「京都的一切就交给我了」、「京都的怪人我几乎都认识」。恩田前辈也住在单身宿舍,但是因为他的女朋友桃木小姐住在京都市内,所以周末很少待在宿舍。

  恩田前辈一直鼓吹小和田君离开单身宿舍,搬到市区里。

  「把那里当成我们的前线基地吧!」

  「请恕我拒绝。」

  「一直窝在单身宿舍里会发霉喔!」

  「请把单身宿舍想成是威士忌的橡木桶,我是在让自己熟成,有朝一日会变得很好喝喔!」

  「少胡扯了!别讲那么多废话,好好地过周末吧!」

  恩田前辈是会把周末的行事历排得满满的那种人,他那令人肃然起敬的活力真不知是打哪儿来的。潜伏在恩田前辈体内的野性致力于追求每个周末的冒险,还会三不五时来约小和田君。

  小和田君曾被田恩田前辈拖去参加黑暗火锅【※是一种社团或亲近好友间煮食火锅的游戏,规则是一人最少带一样料进入漆黑的房间,然后在不清楚他人带的料的情况下将所有的火锅料投入锅中煮,最后煮好了之后在漆黑中每个人夹到什么就要吃什么。】、搭神秘青年实业家的红色跑车泡逼各大澡堂、参加出町商店街的七夕祭、在祇园的鳗鱼店吃怪物般的蒲烧鳗、从大文字山健行到琵琶湖、去看鞍马的火祭、参加法轮寺和吉田神社的节分祭。老实说,参加这些活动很累人,但是拒绝恩田前辈的邀请,看到他垂头丧气的样子也很累人,所以三次里至少会陪他去一次。结论就是他还满喜欢恩田前辈的。

  至于小和田君这号人物,无时无刻都像是老僧入定的地藏菩萨般待在溪谷里冲瀑布,无论带他经历过什么样的冒险都不会改变。即使在三更半夜爬上南禅寺的水路阁、以四肢着地的方式匍匐前进时,也都一脸平静的样子,就连恩田前辈也看得目瞪口呆。

  「小和田君啊!就没有能让你心跳加速的事吗?」恩田前辈问道。

  「我的心脏都有在跳喔……你看,我这不是跃跃欲试了吗?」

  「跃跃欲试又怎样?」

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