小孩子没办法一个人独自生活，你还是把店卖了，来我们这里吧。」
父亲姐姐的女儿，也就是自己的表姐，多次对喜藏这么说，喜藏就是不点头。然而，和亲戚并不亲近的喜藏，还是无法彻底断绝和表姐的关系。虽然连妖怪都说喜藏「跟妖怪一样」，个个都怕他，不过当时他毕竟是个孩子，想法太过天真而吃了苦头。结果，表姐关心的只有钱。被表姐利用的彦次不明白这段历史情有可原，但是喜藏就是无法轻易原谅他。
无论父母、表姐或儿时玩伴，全都背叛了自己——喜藏开始钻牛角尖，渐渐不相信人，甚至发誓今后谁也不信。要是一不小心疏于防范，可就惨了。今后，对任何人都要保持戒心。这样的话，就不会再度心碎。
男子让喜藏想起这些不愿回想的往事，喜藏心里愤慨，但面色如常。男子却笑着说：「你怨我做什么？又不是我害的。」
「你……会读心？」
男子突然打开和服前襟，露出一个浅紫色的瘀伤。
「这个瘀伤是第二次让你做梦时，被你打伤的……我既无法读心，也不是读心妖。我只能得知未来——我不过是为了得知未来，才看了别人的过去或内心想法而已。」
……让我透露你的未来吧。
……你害怕知道未来吧？
「那个梦……是你干的好事？」
男子声音似曾相识，原来早在梦里就听过。就是最近困扰喜藏那个黑暗里的声音。
「刚才提过我能够看到未来……所以才在梦里那么问。」
男子拉好前襟，咧嘴笑着，接着身形一软。才一转眼的工夫，男子的样子已经完全改变，不，不能称他为男子了。他变成了牛妖，适才看到的人类模样，好像完全是场骗局。他的身体四肢与牛无异，面孔与人类相似，但换上了牛的眼睛、嘴巴与鼻子。他笑的时候，一点表情也没有。他像是个戴土人皮面具的牛，与其说是妖怪，反倒更像某种奇怪的野兽。
「……你说能看到未来，但我不想知道。」
喜藏使劲握住颤抖的双手说道。
「为什么？你害怕知道未来吗？」
他发出诡异的声音笑着。
「我对未来没有兴趣，就算知道了，也不能怎么样。未来如何，都不重要。」
对喜藏而言，人面牛的表情、自己的未来、小春的过去、本性或真正用意——全都不重要。人面牛坚定地直视喜藏，那双眼睛好像什么都能看透似的。或许喜藏因此屈服，而说出了真心话：
「……我从来没想过，还有什么未来可言。」
他没有考虑过未来，更不期待未来，只是就这样活着。不造成别人的困扰，也不依赖他人——更不相信任何一个人，就这样活着。现在的生活就是如此，未来应该也是一样吧。多年来，他都是抱着这种想法生活的。
（太可笑了。）
真正的想法脱口而出后，喜藏反倒很可笑。人面牛依然直视着喜藏，不带感情地说道：「……真是个寂寞的家伙呀。」
以前小春这么说的时候，还不了解其中的意涵，但是现在大略能明白了。喜藏摇摇头。
（你在想什么？）
喜藏原本以为，自己早就不对未来抱着期待了。只要继续这样想，自己就能够永远孤身一人生活下去。
「……关于未来，没什么是我不知道的。但我还是感到孤单。」
人面牛以有些寂寞的口气喃喃说道。
「你就不能别看未来吗？」
「那样的我就不是我了。」人面牛歪着牛嘴说。
「我的力量就是看见未来……对妖怪来说是个没什么用的能力，只能看到，不能凭自己的力量改变，根本毫无用处，只会招来其他妖怪的轻蔑。在妖怪的世界里，力量才是一切——像这种不知该如何派上用场的力量，称不上是力量。但对人类来说，可就不同了。」人面牛突然抬起头。
「人类会认同我的能力，缠着我说需要我的力量。」
「我想也是，」喜藏点头道。「人类贪得无厌又胆小，总是在想办法预先知道未来未来，逃离根本无从回避的悲剧——人类是一种欲望强烈到连妖怪都会吃惊的生物。」
「我帮过人类很多次……不是以这副模样出现，而是装做人类的样子。一开始，他们都如获至宝，但只要我预言出不好的未来，他们就会马上露出侮辱与嫌恶的神情。我若变回原本模样也是……」
人面牛不再说下去，喜藏又摇摇头，对着他说：
「人类是很任性的生物……你是因此感到悲哀吧？」
人面牛惊讶地睁大了眼睛，又低头想喝口茶。他直接用嘴巴含住茶杯，但牛嘴似乎不太方便，一半以上的茶水都流到外头了。男子喃喃道「还是那样比较好」，又变回人形，从怀里拿出手巾，擦拭嘴边。
「你真的打算让小春这样下去吗？」
男子再次把小瓶子推到喜藏面前。
「这不是什么毒药，只会让他睡着已。」
「你是骗人的吧？」喜藏歪着头道。
「……既然这样，请容我告退。」
男子把小瓶收进怀里，往外头走。喜藏跟着他走到门口时，男子突然在停住，刚好和来访的时候反方向。
「我真失礼，空手来访就算了，还接受招待……让我