/>
那个没现身的妖怪，以令人不快却又美得让人头皮发麻的声音说道。男子仍在微笑，开心地和旁人谈话。
「……你是谁？」
小春愤怒地低声问道。反复握拳几次，伸出了锐利的妖爪。面对小春的威吓，那声音不以为意，仍轻松地说：
「上次是宠物猫，这次变成宠物犬吗？你真的很喜欢给人类养哩。」那妖怪不知是何方神圣，似乎熟悉小春真实身分。小春想用「混帐，你胡说什么！没那回事！」反驳他，却一个字说不出口。
「野猫、宠物猫、妖猫，到现在是妖怪。结果你又回头让人类饲养。这次是为了取他首级吗？脱离夜行队伍，无处可归，究竟是谁害的？」
男子突然手臂上冒出无数只眼睛，目光炯炯一同轻蔑地盯着沉默的小春。
「真是丢脸。好不容易才化妖……你，没资格当妖怪。」
男子离开餐馆，走过小春身旁。他留下了开怀的笑声，与小春阴郁呆滞的表情形成强烈对比。男子手臂上满满的眼睛，也不留痕迹地消失了。小春伫立在路中央，有个走卖商人请他让一让，小春却没有任何反应，商人只好迁就着通过。小春对一切置若罔闻，脑中一一片空白独自站在大街上。
小春出门时是昼八时辰，到暮六时辰才回来。
「你很慢耶。」
小春才刚进门，在厨房间得发慌的喜藏就敲了他的头一下。但小春板着脸，把买好的鱼和蔬菜交给喜藏，就摇摇晃晃地从后门出去了。喜藏手上拿着鲤鱼生闷气，但随即就出现另一种想法。
（他该不会不回来了吧？）
小春神情前所未见地严峻，甚至有种错觉这样才比较像妖怪一些，大概因为他眼睛黑得好像陷入了深沉的黑暗中一般。不过，喜藏还是煎好鱼，准备了两人份的晚餐。他已经习惯这么做了。不知从何时起，喜藏会把味噌汤放凉直到微温，再端上桌。这天他把汤端上桌，才发现小春回家了，右手拿筷子、左手拿碗，摆出准备吃饭的架势。喜藏大大松了口气，虽然还是挂心，小春那严肃表情是怎么回事？为何一句话也不提？当晚小春一如往常多话爱笑，能吃爱睡，但脸上仍不时流露出难言之隐，喜藏一肚子气却无计可施。最近也因为老是做那个梦，无法好好睡上一觉。小春故作开心让他更加不快，
于是喜藏这晚又没睡好。
隔天……
「我要去深雪那里一趟。」
小春的双眼闪亮亮的。似乎不是因为想念深雪，才会露出这种表情。
「要去可以，可别在熊坂吃饭，我没那个闲钱。」
「不用钱啊……」小春一扫昨晚的郁闷，心情大好。
「你想吃霸王餐吗？」喜藏喃喃问道。
小春没发怒，仍然笑着答道：
「之前我不是去帮忙吗？老板娘似乎很中意我，今天熊坂只营业半天，她说要请我吃一顿，当成谢礼。羡慕我吧？」妖怪得意洋洋地抬起下巴。
「你没资格收人家的谢礼吧。」但小春吹着口哨，装做没这回事。
「要一起去吗？当然，你的份要自己出钱罗。」
喜藏挥挥手，赶走这个开心地呵呵笑的小孩，还跟平常一样口出恶言，「要去快去，不回来也无所谓」，把他轰了出去。
（……究竟怎么了？）
小春到底为何忽忧怱喜，满脑子疑惑的喜藏继续看店。
「小春吃牛肉锅的样子看起来好幸福啊，连在旁边看的我都觉得好开心呀。你就多吃一点吧。」深雪微笑道。
小春的眼前送来了三盘肉——而且是大盘的。和喜藏一起来的时候，他曾经模仿喜藏煮牛肉锅，不过今天由深雪帮忙。其他桌也大多是由店员帮忙煮。
「喜藏为什么老是自己动手煮牛肉锅？是他长得太可怕，没人愿意来吗？」
正在加酱汁的深雪吃吃笑道：
「不是啦。喜藏先生他喜欢一个人……大概是他第二次来店里的时候说的吧？他说『只要看过一次，我就知道怎么煮』，所以我们就只负责送菜和收拾。」
「这家伙还真罗唆哩……如果我吃太多，这家店会倒吗？你们如果缺钱，要不要我找些狸猫狐狸过来捧场？」
楚楚可怜的深雪顶着不相衬的妹妹头，把小春的玩笑话当真，睁大眼睛答道：「要让他们把树叶变成钱吗？……不可以这样，叶子马上就会枯死，很可怜。」
看着深雪稍微细长却水汪汪的美丽双眼，小春心想，「还真是不像。」
「怎么啦，小春？我的脸上沾到什么了吗？」深雪介意地来回抚摸脸颊。
她外表柔弱，却意外地处事明快，这种反差也是深雪的魅力之一。她之前曾感叹，自己都没有恋爱的机会，但为了见深雪一面而到这家店来的客人，其实也不在少数。眼下就有两个男人，在背后偷偷瞄了她几眼。其中一个男人仍一副浪人装扮，还活在开化前的样子；另一个男人则是在大晴天还带着油纸雨伞与帽子，追逐开化风潮、深受异国文化影响的样子。他们有意无意偷瞄着这边，相当在意深雪。
这样的光景，小春目睹过很多次，再说深雪也的确很可人，不可能是误会一场。不过当事人一点都不知情，仍说道：
「我到底有没有结婚的一天啊……」她真的很担心终身大事。
老板娘和阿松都笑她说「你根本没什么好担心的啦」，小春却不这么想。
（搞不好真的嫁不出