得出来，猫的伤势正在复元。这时，离小春的跨猫行动还不到四分之一时辰的一半，喜藏却觉得过了好久。当小猫充满活力的叫声，顺风传到几十步之遥的喜藏耳里时，他不由得松了口气。喜藏正想说「太好了」，准备离开时，小春一个箭步在猫旁蹲下，对着它说话。
「嘿，你听好，不要对彦次作怪哦。他虽然是个笨蛋，玩弄起来很有趣，却不是个坏人——他是好人。你诅咒他，也没什么意思。」
小猫乖乖注视着小春过了一会儿，犹如回应小春似地喵了一声。
「……别变身去作怪唷。不会有什么好处的。」
小春转身的动作虽然不快，但他寂寞的口吻分散了喜藏的注意力，一反常态，行动慢了一点，和转过身的小春对个正着。
「你不但眼神很凶，也很没品耶！」小春臭着脸抬头看喜藏。喜藏心想，不过是没有开口叫他罢了，又不是刻意偷看，并不觉得内疚。只是……
「……变身对彦次作怪，不会有什么好处吗？」
「没什么好处哩。」小春跨步往前走。喜藏晚了他一步，也迈步前进。
「妖怪很了不起吧？」
「还不错啦。」
「百鬼夜行也很了不得。」
「嗯，了不得，很了不得。」
「因为，聚集了许多大妖怪嘛，」走路速度比平常快上不少的小春说道。「怎么啦？你平常都不太感兴趣的。」
「我是不感兴趣——只是有点在意。」
「那还真难得。」小春转头看着后面的喜藏，但喜藏并未露出瞧不起人的眼神，小春也闭上嘴，没像平常那样说笑。他转回头，维持原本的走路速度，开口道：
「……百鬼夜行对我们妖怪来说，是个很隆重的舞台。毕竟，只有法力高强的妖怪才能参与夜行。要是入选夜行的成员，等于在告诉大家，这家伙不是普通妖怪。」
百鬼夜行的景象，至今已经有多位画家描绘过。画家善于看穿事物的真伪，感觉也多半都很敏锐，很多人都跟彦次一样，能察觉到别人看不见的东西。
「唔，夜行没有像画家笔下那么滑稽，但妖怪一只接一只前行这景象，倒是符合。不过，实际的夜行比画中描绘的更盛大许多，真的很盛大。第一次看到盛况的家伙，都会大吃一惊，可是又会十分羡慕。」
「你这是第一次参加夜行吗？」
「不，」小春摇摇头。「我不是第一次……但感觉起来又像第一次，因为可以大摇大摆昂首阔步。我也可以抬头挺胸说，我不只是个妖怪，而且已经是了不起的妖怪了。
那个时候我还满开心的。」小春苦笑着说。
「可是你刚才又说，变身去对人作怪也没什么好处？」
小春摇摇头，却没有回复。他走在喜藏前面，背影看起来就像个无依无靠的瘦小孩子。喜藏默默思索，到底要不要把自己不时碰到的怪事告诉小春。这时，小春自言自语似地喃喃说道：
「……我没花太多时间就学会变身了，但接下来要花的时间才称得上久。光是会变身，还不算妖怪。所谓的妖怪，要能够让人类一直害怕才行，也必须让其他妖怪一直害怕才行，无论如何，都没有停止的时候。但人生总是有起有落吧？妖怪也一样，总会碰到一些好像无法再成长的时候。这时候就会觉得，『当初不要学变身就好了』。」
「妖怪也有因果啊，」小春耸耸肩。「我们受到跟人类不同的另一种框框限制，一旦脱离，将无法存活。要是人类，还可以从头来过。妖怪不一样，学会变身后，在漫长的一生中，就必须一直变身……要是脱离框框，就等着面临人类所说的『地狱』。」
穿过蝙蝠交错飞舞的田地后，眼前是一座通往繁华商业区的桥——就是到彦次家大闹一场后，回程途中小春差点摔进河里的那座桥。
「你现在是在后悔自己过去变身作怪吗？」
四周都传来虫鸣，给人一股凉爽的感觉。
「……我没后悔。只是……」
小春话还没讲完，喜藏就说：
「就算变身作怪，也不会发生什么好事——你还是想回去吧？」
小春停下脚步，点点头道：
「我想回去……」
他的声音像是硬挤出来的一样，喜藏不禁心想，这究竟是不是真心话。
「……迟早会有人来接你是吗？」
喜藏在小春身后三步处停住，这次他清楚看到，小春在黑暗中也一样明亮的三色发，左右摇了摇。喜藏说了些「没人来接你的话，我可累了」之类的讽刺话，但小春没回话。喜藏觉得奇怪，往前三步，想看看小春的脸。但听了小春的话，喜藏却又不知该说什么好。
「不会来接我的……他们觉得我不在比较好……不可能来接我的……」喃喃自语的小春，表情就像个闹脾气的小孩快要哭出来一样。喜藏好不容易出声问，「为何这么想？」
小春倏地抬头，盯着喜藏说：
「你想想这次的事。怎么想，都是在故意找我的麻烦吧？剪发虫也是，小猫也是……不只这些，茅野和五月的事也是。还有这座桥的栏杆……原来根本没坏。那时我以为是河怪在恶作剧，所以没说什么，但其实是有人利用他的力量把我拉下去的。」
小春的视线，看向那道与原先颜色不同、已经修好的栏杆。就在小春望着桥以及桥下的宽广河流时，喜藏看着他的侧脸心想，或许是那样吧，不过……
「或许和夜行的成员没关系吧？会