第一卷 第三章 牡丹饼的滋味

>   「……不是要取尻子玉吗?」发问的是喜藏,小春只是大大张着嘴。

  「是要取没错,但这家伙想取那女孩的尻子玉时,另一只手上还拿着别人的尻子玉,不小心掉到那女孩的嘴里了。」

  喜藏低头瞥了小春一眼说:「太好了。原来少根筋的不是只有你一个。」

  「我哪有笨成那样啊!我会做这么蠢的事吗?」

  小春双手插腰,不满地鼓起腮帮子。一脸讪笑的喜藏,好像突然想到什么似地,稍稍皱起了眉。

  「那现在是什么情形?是尻子玉误以为已经回到自己身体所以变大了,还是一种占领——它想要将别人的身体据为己有?」

  不论是河童还是人,那女孩的肚子里确实有东西在这段期间里长大了。据深雪的说法,看起来快生了。

  「……再这么下去,不就要把肚子撑破了吗?」

  喜藏与小春面面相觑,弥弥子叹了口气道:

  「蔬果店的女孩肚子里的尻子玉是我们的……虽然麻烦,也只能拿回来了。」

  小春盯着弥弥子看了一会儿,马上露出笑容叫道:「弥弥子!既然决定了,就快点行动吧。」想到什么马上就要做、性子急得不得了的妖怪小春,抓着弥弥子的肩膀往右一转,就要带她往城镇方向走。

  「不用那么急吧!」

  小春推着不情愿地扭动身体的弥弥子,急急说道:「这是什么话,河童老大。好事不宜迟!宁走一步远,不走一步险!」

  「白痴啊你,」弥弥子一脸愕然说道。「夜晚才是我们河童的早上,太阳还这么大,不能就这样在人类世界里到处走动吧?」

  没有一点妖怪样子的小春,白天晚上的差别似乎也对他没什么影响。「这么说来,太阳的确还没下山。」小春抬头看天空,这才发现,早就稀稀落落地下起小雨了。

  「但你不是可以变成人吗?」

  「没事干嘛浪费力气?而且就这么一点雨,我们头上的盘子也会干掉。等到晚上以河童的样子走动也不起眼的时候再去就行了吧,」弥弥子道。「子时再来这里找我吧,晚上比较合适,雨应该也会下得更大。」

  小春本来在一片漆黑的店里和妖怪们不知道聊些什么,但一过午夜,他就说了声:「时间差不多了。」动身去神无川。前一天下午开始下的雨,已经变成倾盆大雨,站在河堤处的弥弥子,还是和白天一样,维持河童的样子。把弥弥子带到蔬果店后,小春没等弥弥子把尻子玉取出来,就快步回去了。

  「弄好了吗?」

  喜藏已经上床,但还没睡着。他的瞳孔已经习惯黑暗,看得到有个小小的身影在黑暗中走动。「应该弄好了吧。」小春边脱下喜藏的斗篷边答道。

  「你没有待到最后吗?」

  「弥弥子出手,应该马上就搞定了。我讨厌下雨,所以想赶快回来。」

  「我不是要问时间快慢……你不觉得她会连女孩的尻子玉也取走吗?」

  虽然弥弥子说她不会取女孩的尻子玉,但也是口头约定而已。小春原本拿着湿漉漉的斗篷,正在四处找地方晾,听了这话突然转身,斩钉截铁地说:「弥弥子不会。」

  「她可不是因为和我们约定好才不取的。我不是说过了吗?是她自己决定不取人类的尻子玉。那家伙很固执,只要下定决心,就绝对不会反悔。所以别担心了。」

  喜藏瞬间把视线从小春身上别开道:

  「我没有担心……只是疑虑。」

  「你就老实承认自己很担心那女孩的性命,以及她朋友的心情不就好了吗?」喜藏再次把被子盖好时的声音盖过了小春小声的嘀咕,这句话想必没传到喜藏的耳

  在那之后又过了三天,喜藏「碰巧」经过那家蔬果店,看到了五月活力十足的样子。她的大肚子不见了,身旁也没有河童。弥弥子遵守了与他们的约定。

  (……又一只特别的妖怪。)

  喜藏用手掩着嘴,偷偷露出苦笑——这是那天傍晚的事。

  「谢谢你们救了五月。」

  深雪应该根本不知道是因为河童帮忙才救了五月,因此当她讲出这句话时,小春和喜藏不禁面面相。自从三人在红豆汤店聊过五月的事之后,他们就没再跟深雪见面。事后他们当然不可能告诉深雪「我们请河童把尻子玉拿走,因此五月已经没事了」之类的话,只要问题能解决就可喜可贺了。他们以为只要保持沉默,深雪应该早就忘记小春说过的「我们会想办法帮你解决这件事」之类的话。不料这天深雪却抱着一个包袱,突然跑到喜藏的店里。这几年,店里除了客人几乎没人探访,因此喜藏呆住了。在他身旁的小春一如往常,把鼻子凑近深雪带来的包袱。

  「这是要送我们的吗?是甜的东西吧?」小春抽动鼻子嗅了嗅,露出开心的表情。

  「没礼貌。」

  看着打了小春一下的喜藏,以及被打一脸不满的小春,深雪格格地笑了。小春说:

  「站着不好讲话吧?」

  喜藏本来想说,你这白吃白喝的妖怪,凭什么讲这种话。但想想站着讲话确实不太好,于是默默听从小春的话。深雪走进的房间,与塞满物品的店面完全不同,里头只放着佛坛、柳箱、被子、小桌子、被炉以及纸罩座灯等最低限度的生活用品。没想到深雪反而开心地看着这个冷清的房间,还突然啊一声转头问喜藏:

  「可以让我祭拜一下吗?」

  喜藏微微点头。深雪深深一鞠躬回礼后,就坐到佛坛前,双手合十专心祝祷。喜藏一言不发凝

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