，脚下突然剧烈晃动，小春连站直都没办法。一瞬间以为是地震，但没有地面的夜行路，怎么可能地震？他小小的身躯不由自主被抛到空中，不听使唤。
他拼命大喊：「有谁……在吗？拜托赶快出来啊！虽然不清楚是怎么回事，我认了，都是我的错！」还是没有一丝回应。震动愈来愈剧烈，小春奋力抵抗却一点办法也没有。他觉得身体浮在空中，接着好像谁在后面拉着他似地，头下脚上地摔落。
「……然后，你就掉到这里来了？」
面对询问的男子，小春交代完经历，用力地点点头。
自明治维新以来已经五年。「明治」这个一开始听不惯的新年号，或是新生活，大家都已习以为常。这个时代，火车才刚出现，人力车早已成为人们的代步工具。不久之前，和尚开始吃肉娶妻，街上也零星出现身穿洋服的人。在已开化的都市横滨一带，设置了在夜晚依旧明亮的街灯。男人的发髻以及武士刀，都成为旧时代的象征。再过不久，银座就会盖起一栋栋红砖建筑。这番景象，就像江户被施了什么西洋魔法一样。
（开化、开化、开化）
虽然没听过谁在大声嚷嚷着文明开化，但曾几何时，开化一词早已进入住民的生活，以及随处可见的日常景象当中。几百年来身为江户人的骄傲从未消失，但是开化后，世间呈现出许多不可思议的风貌。在新旧并存的年代里，妖怪的传说依然时有所闻。不过开化后，封闭的妖怪面对开放的人间，想必会觉得抬不起头来吧。再怎么厉害的妖怪，在人类面前现身，还是要忌惮三分，唯独小春毫不在意，在男子眼前大刺刺讲着百鬼夜行的种种。那副模样，怎么看都只是个人类的孩子。
「你叫什么名字？」默默听着的男子，缓缓问道。
自称妖怪的少年嘟着嘴，喃喃答道：
「……我的名字不能告诉人类。」
小春以为男子凶恶的面孔会愤怒而变得更可怕，已经做好心理准备，但男子只回了句「这样呀」就不再追究。男子这么干脆，反倒让小春有些扫兴，端详起这个男人。面对自称妖怪的小春，他不害怕，也没有不舒服。如果他面露喜色就更奇怪了，不过男子异常平静，仿佛丝毫不感兴趣。脸上还是戴着那副铁面具。
（……有啦！）
小春目不转睛看着男子，一副想到什么鬼主意般的表情，咧着嘴笑，嘴脸坏得不像个孩子。
「你是何方神圣？」
「你问我是何方神圣？我是你擅自掉进这院子的主人。」
男子说，自己名叫喜藏。但小春要问的不是这个，他探身盯着喜藏的脸，态度比先前更不客气些。
「我是问你，你是什么妖怪——你是化成人形过日子对吧？我不知道你的目的是什么，但瞧瞧你那副德性，一下就穿帮了啦！」
小春指着自己说：「你要跟我一样变得这么像才行。」
「我是人类。」
「骗人！」小春神情扭曲地笑道：「哪有人类长得像你这么凶恶？我知道了，你是天狗对吧？」
我记得曾经看过这种眼神凶狠、臭脸的家伙。小春一副无所不知地颔首。喜藏眯着眼，刻意地深深叹了口气。
「你才在骗人吧？哪来的小鬼，三更半夜的还装成妖怪的样子，太无聊了吧！我本来以为有人陪着你胡闹，但似乎没有……我看把你交给逻卒好了。」
所谓的逻卒，是明治四年开始在东京实行的警察制度。
喜藏转身，就向通往后巷的木门走去。
「等、等一下！哪有人把妖怪送到番屋（注16)去的啦！」
少年连忙拉住喜藏的袖子，但喜藏只是轻拍他的头。
「喂，谁要你可怜啊！我可没疯！」
喜藏一僵，手还放在大喊「我是妖怪！」的小春头上，有些不知如何是好。
小春的头发直竖，看上去是硬的，没想到跟猫毛一样柔顺。在刺猬般的发型下，喜藏清楚感觉到，有个不该存在的东西。不过，他还是说：
「……看你挺可怜的，只要你老实说，我就送你回家。最近，这附近发生不少把小孩子掳走的事件。」
不像小春，喜藏心里就算有些不安，仍不动声色，迅速收回双手。
「我就说我很正常，一点也不可怜！小孩是我同伴抓走的！你要我讲几次，我是……」
（哼……可恶。）
看他一脸不信自己的表情，小春不再拉着袖子。
「妖怪就在你眼前，你还不信吗？」
小春抱胸，摆出凶巴巴的样子，但圆滚滚的脸蛋与纤细的四肢，一点气势也没有。这个一号表情的男人，真是个缺乏想像力的家伙啊，小春露出轻蔑的笑容。喜藏看了，忍不住拧着小春的耳朵。
「……好痛啊，不要拉我耳朵啦，我要作怪罗！」
喜藏没用多大力气，小春却挣脱不开，只能无力挣扎。这样子让喜藏有些意外，放开了手。
「你现在要回去那个什么百鬼夜行吗？」
这么问，并非相信少年说的鬼话，而是这么做，或许他就会心满意足地回家。
小春答道：「回得去的话，我当然要回去！」
少年怒发冲冠。
「那就快回去！一直待在我家，太麻烦了。」
喜藏挥手想把他赶出去，不