第二卷 下 序

  台版 转自 负犬小说组

  图源:ma0575

  录入:Crystal

  下午三点过后踏进公寓大门,柜台小姐向我行礼说「您回来了」。我同样笑容满面地回礼,心想可能会有新的流言萌芽:这阵子十六楼的杉村先生都在奇怪的时间回来,会不会是被裁员啦?会想到这么无聊的事,是因为与高圆寺的播磨屋夫妇深谈后,我深切感觉到「人意外地被别人仔细观察着」。即使扣掉播磨屋夫妇(尤其是妻子)是不折不扣的生意人这一点,我不得不想,生活在都市的人,当发生什么问题的时候,要完全不被外人得知地过日子,实际上是不可能的事。

  虽然是自行用钥匙开公寓大门,但上楼后我怕突然出现吓到菜穗子,于是先按门铃。妻子随即来应门。

  「我出去查点事情,今天早退。」

  妻子顿时睁大眼,「看你的表情,应该有收获?」

  我说出半天来的访査过程,及打听到「日商新天地协会」这个关键字的事。妻子为我冲了咖啡。

  「那是去年被査获,干部遭到逮捕的吸金诈骗案,上网捜寻应该能知道详情。」

  「是啊,总觉得听过这个协会的名字。」

  话说回来——妻子眼珠转了一圈,「你运气真的很好,还是嗅觉特别灵敏?居然第一天就遇到那对酒行夫妇。」

  「我们聊得颇开心。」

  日商新天地协会的真实面貌遭到揭发后,高东宪子在「高圆寺北宫殿区」的生活顿时变得如坐针毡——虽然愈说愈辛辣的播磨屋妻,与愈说愈同情的播磨屋夫,两方的看法相当不同。

  ——不过,她在千叶的公车劫持案发生前,一直努力撑着,算是很有骨气吗……?

  如同高东宪子,中藤史惠和葛原旻应该曾对有交情的邻居、朋友、熟人,当然还有亲戚进行推销。那么,他们在协会被査获后,(虽然程度各有不同)想必也坐立难安。

  去年七月七日协会被查获,年底中藤史惠搬离绫濑的住家。今年二月葛原旻自杀,九月暮木老人劫持公车。因此,高东宪子不得不逃离「高圆寺北宫殿社区」。

  三人都如坐针毡,内心受到重创,葛原旻甚至失去性命。

  「要说嗅觉灵敏,有人比我更厉害。」

  我无法不细细观察妻子,因为他们的眼睛和下巴线条极像。

  「谁?」

  「你父亲。」

  我在内心感叹连连。

  ——岳父,您真是个狠角色。

  我尚未展开调査,他已预先描绘出相关事实的大框架。

  「岳父认为,不是牵涉宗教之类精神上的事物,一定与金钱有关。还有,诈骗行销那种让被害者变成加害者,制造出下一个受害者的制度,就是遭歹徒指名的三人『罪』的根源。两项推论都正中红心。」

  「父亲很厉害的。」妻子微笑道。

  此时,我忽然发现妻子穿着外出服,妆容非常完整,胸口垂挂着和嫂嫂同款的粉红珍珠项链。

  「你要出门?」

  妻子反射性地摸着项链。

  「我想去接桃子,顺便买个东西。」

  进小学后,桃子每周会去音乐教室三天。今天是上课日,预计四点多结束。

  「打扮得太刻意了吗?」妻子腼腆地问。

  「机会难得,今晚在外面吃吧?」

  「你在说什么啊?每次展开调査,你都会一头栽进去,对别的事心不在焉,还是在家里吃吧。」

  「你在说什么啊」,妻子也会对我讲这种话,仿佛我们与播磨屋夫妇重叠在一起,我有点开心。

  「我带了礼物回来。」

  「我一直在想那是什么,红酒对吧?」

  我挑这个牌子,播磨屋夫颇为惊讶。

  「拉图酒庄」

  看到那特征十足的标签,妻子露出微笑:「那今晚吃肉吧。」

  接下来,我关在书房,坐在电脑前。

  播磨屋妻说,这起吸金五十亿圆的诈骗案是「小意思」,但五十亿圆可不是小数目。我使用搜寻引擎,很快找到整理日商新天地协会诈骗手法的网站,省下许多工夫。

  日商新天地协会创业于一九九〇年,当时叫日商新天地有限公司,主力商品是一款「奇迹名水 雅典娜」天然水。卖点是装设飮水机,以交换桶装水的方式贩卖,而非瓶装水。所以,不是透过邮购方式,而是上门推销贩卖。

  「以奇迹的名水净化体内!『雅典娜』守护您远离失智与癌症。」

  采取的策略是主攻高龄世代,而非一般家庭。

  桶装水式的飮料水事业逐渐在一般家庭流行,往前回溯,只是近十年间的事。从这一点来看,日商新天地可谓具有先见之明。即使对自来水有疑虑,顶多装净水器应对,没办法天天去买沉重的保特瓶水。对于这样的高龄者家庭,业者定期送桶装水来交换的制度,确实方便。同时,可预防「失智与癌症」的噱头也很打动人心。

  不过,正因如此,「雅典娜」十分昂贵。当时,日商新天地将目标市场瞄准较富裕的高龄者家庭。

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