人的眼神，是看东西的眼神。」岳父回答。「仔细想想，这是当然的。人可以教育，但他们的目标并非教育，而是『改造』。人是不可能改造的，能改造的是『东西』。」
他们全都满腔热忱，相信自己做的事是对的。
「他们满怀自信面对我。认为能说服我、让我跟他们拥有一样的信念，并且控制我。他们愈是热情陈述，看我的眼神愈像在看东西。那表情像得到老旧矿石收音机的孩童般天真无邪，以为拆开清理，重新组装，就会发出更美的音色。」
园田瑛子察觉暮木老人的那种眼神吗？
「暮木这个人，或许也用看东西的眼神看园田，才会察觉她曾精神崩溃，甚至看出她为何崩溃。」
此即两人哑谜般对话的「解答」。
「你不是提过？暮木老人用三寸不烂之舌，把你们哄得服服贴贴。」
「没错，每个人都被控制。」
「他恐怕曾是那个领域的大师级人物，掩藏不住特征，园田会发觉也不奇怪。」
岳父重新坐正，倾身向前把手放在桌上，细细打量我。
「公车劫持事件后，我们第一次谈话是何时？」
「两天后的晚上。前一天我回家，隔天去上班，接到远山小姐的联络，于是过来打扰。」
「是啊，是在这里谈的。」
岳父点点头，把手收入和服袖口，揣进怀中。
「当时我们不晓得园田的状况那么严重，还悠哉地聊天。你提到看见公车外的空地，丢着一辆儿童自行车吧？」
「是的，我确实提过。」
「你反复强调，暮木十分能言善道。由于你不是那么容易被唬得团团转的人，我觉得对方肯定大有来头。虽然隐隐约约，却也担心起来。」
担心园田瑛子是否没问题？
但岳父注视着我。莫非他的「担心」，指的是担心我？为什么？我寻思着该怎么开口，岳父移开目光。
「假设——完全只是假设，暮木曾是教练，但ST已退流行，所以他不可能以此为业。要调查他的经历，应该向不同业界打探吧。」
「刚刚您提过，即使风潮过去，ST的技巧仍保留下来，延伸到其他领域。」
「嗯，你认为是何种领域？」
首先浮现脑海的是自我开发研修营。在「改造」人这一点上，算是ST的直系子孙吧。
「那原本就像是ST的好兄弟。其他呢？」
「我觉得只要是标榜『让你的潜能开花结果』、『带领你的人生迈向成功大道』的广告，全都符合 」
「没错。你不认为在此一延长线上，有个巨大的猎物吗？」
成功、财富、名声、人望、充实、自我实现。
我抬起脸，「是不是所谓的诈骗行销？」
岳父大大点头。「在那类业界里，对找来的冤大头——会员，加以教育与训练，是首要之务吧。」
直销、空头投资诈骗等恶质行销手法，为逃避法网，不断进化、变化，但最根本的部分如磐石不动。简而言之，就像老鼠会，不持续增加顾客，迟早会崩盘。所以，招揽新顾客，是组织绝对的使命。除了设法让顾客带来新顾客，防止掌握到的顾客叛逃也很重要，必须进行持续性的教育——不，说服。差一步就是洗脑的深刻说服，以笑容包装暴力的说服。
这样的说服手法，谁来传授？起点在哪里？「顾客」原本只是普通上班族、学生、主妇、领年金生活的人。
当中是否有职业「教练」的需求？
「确实如此……！」
见我忍不住感叹，岳父苦笑，像咬到不明硬物。
「用不着佩服。我是知道实例才想到的，等于是作弊。」
「实例？」
「差点杀死园田的讲师……」
岳父咬牙切齿，嘴形仿佛猛然咬碎东西。
「『现象人才开发研究所』倒闭后，他改往那方面发展。我非常诧异，简直是目瞪口呆，完全说不出话。」
「『现象人才开发研究所』消失后，会长仍继续追踪那个人？」
「我没做到那种地步，是对方主动捎来消息。」
我不懂。见我一脸困惑，有「猛禽」之称的岳父，皱起标帜性的鹰钩鼻，问道：
「你晓得丰田商事事件吗？」
我不禁一愣。
「不晓得吗？那是一九八五年发生在关西的事件，公司代表遭暴徒刺杀。当时你几岁？」
「十六、七岁。」
「唔，想必不会有兴趣。」岳父苦笑。「那是名留历史的重大诈骗案。卖的是金条——『家庭契约证券』这项商品，就是所谓『空头字据诈骗』的嚆矢。」
丰田商事原本是买卖金条的投资管理公司。
「金条买卖的大原则，是实物交易。投资管理公司是顾客订购、卖出多少金条，就买卖多少金条，并收取手续费。换句话说，营业模式必须能够回应顾客的要求，随时交换纯金与现金。然而，这样一来，投资公司等于没赚头。」