emsp; 「从此以后，同梯的员工之间有个默契：园田小姐是特别的，所以——集团广报室设立十年以上？」
「十四年了。」
「那名女员工说，园田小姐会被拔擢为总编，也是会长特别关照。」
我模糊地想着，「园田瑛子是今多嘉亲会长情妇」这个根深柢固的流言，也就是误会的源头，是否在于此处？
我直视兼田委员，开口道：
「或许不该问工会委员这种问题，不过，无论曾发生什么事，一个大企业的领袖，会关照一名基层员工长达二十五年吗？」
兼田委员扬起嘴角，眼镜几乎滑落，他用手指推回去。「也对。只是，换成我们的会长倒是不无可能。这是否不像工会委员该说的话？」
我也跟着笑起来。比起假装愤世嫉俗，这样轻松许多。
「抱歉，提出奇怪的问题。」
我这人就爱八卦新闻，兼田委员继续道。
「若要让我辩解，工联的干部平均年龄偏低，而且异动频繁，大多不清楚以前的事情。所以，从我们这一代开始，积极想留下个案研究。重新检视过往的纠纷案例，也是此项工作的一部分。」
但是，不晓得园田瑛子究竟碰到什么事。
「只知道确实出过状况，给人一种禁忌的印象，或是说遭到封印、冻结。」
那是岳父收拾善后，下令隐蔽的禁忌。
「正因如此，我担心园田小姐这次的停职，和过去的事件有关。毕竟其他人质都没大碍——像杉村先生，不也看起来好端端的？」
兼田委员摘下眼镜，拿口袋巾擦拭镜片。
「以我的立场，是可以问问会长。不过，要以园田小姐的意愿为优先吧？我无法插手，刺探她不希望别人重新挖开的旧伤。」
「当然。要是有冒犯之处，我道歉。」
听到对方坦白的道歉，我不禁望向指尖，搔搔鼻梁。
「唔……如你所说，这次总编的停职非常突然。坦白讲，对于她迟迟没有任何解释，我并未感到疑惑或不安，但还是颇为担心。」
兼田委员捏着口袋巾，点点头。
「她很早就被释放，而且直到攻坚前都和我在一起的人质，至今皆无明显的后遗症。为何只有园田小姐出现异常？若说有什么不明白，就是这一点。不过，别嫌我罗嗦，这终究是心理问题。」
我是在说服自己，别做多余的揣测。
二十五年前，园田瑛子曾遭受冲击性的心理创伤，公车劫持事件勾起回忆。果真如此，就能够解释她与暮木老人对峙时的情绪变化。假使问题不在公车劫持事件，而是过去的心理创伤，当下那种不像她的混乱反应，也就不难理解。还有，她与老人那段神秘的对话：
「我知道你这种人。」
「你一定有过非常痛苦的回忆吧。」
「痛苦的回忆」若指的是二十五年前的事件，一切都说得通。
不过，追究往事又能怎样？北见夫人不是说，公车劫持事件已落幕。把我们玩弄于股掌之间的清瘦老人，是个身无分文的孤单老人，而他早不在人世。事到如今，执著于他的真实身分有何意义？
「或许你知道，两年前集团广报室曾碰上麻烦。」
「杉村先生个人也历经可怕的遭遇。」
「幸好众人平安无事，而我因此习惯面对事件，才能继续活蹦乱跳。或许是我神经太大条吧。」
我轻轻笑道。
「园田小姐恐怕亦是劳心过度。不是为了二十五年前的往事，而是两年前和这次的事件接连发生，才会一时撑不住。」
兼田委员重新戴好眼镜，点点头。「是啊，确实还有两年前的事件。看来我做出错误的臆测。」
不过，两年前那一次，园田瑛子并未申请停职，反倒是为了做好总编的职务，坚强地振作起来。实际上，她也一直干劲十足地工作。
「那么，要个别询问编辑部成员时，我会再联络。」兼田委员站起。
我们在友好的气氛中道别。我不停告诉自己，别再想了。