田中一直靠着墙，似乎难受起来。我伸手搀扶他。
「警方会向媒体公开这些内情吗？」
我也不确定，只能老实回答「不知道」。
「不过，事情很难说。至今没查出老人的身分，还让他死去，或许有人会质疑警方为何选在那个时间点攻坚。」
即使死的是歹徒，在某些人眼中，攻坚造成死亡仍是个问题。
「除了我们，还有老人指名的三个人，对于公开案件的资讯，警方应该会更谨慎。」
在这层意义上，我们可谓生死与共。不是对媒体，而是对「社会」。
这就是「社会」的恐怖之处，老人不也暗示过？网路云云听来新奇，但老人想对那三人施加的制裁——姑且不论是对错，都是除非意识到「社会」，否则不可能会有的发想。
我顿时明白，若想探究老人的来历，关键就在他指名的三个人的身分谜团中。
「真是没出息。」
田中以空出的手，用力搔搔掺杂银白的短发。
「活到这把年纪，还被那种老头子的花言巧语哄骗，我实在没脸面对家人。」
「不能这样想。」
田中局促笑着，跨出脚步。「机会难得，我考虑干脆拿客运公司给的钱去动椎间盘突出的手术。」
「很好啊。当时你被逼着坐在公车地板上，你有这个权利。」
「虽然很小家子气。」田中笑得令人心痛。「不同于像你这种大企业的上班族，我是小小的自营业者，钱的问题非常迫切。」
总觉得不能随口应「我懂」，所以我保持沉默。
「怎么会碰上这种事？」
「只能说我们运气不好。」
真的，田中呻吟。我们两个伤患互相搀扶，步出冰冷的洗手间。
田中返回医院，岸川运行局长和柴野司机还要接受讯问。剩下的准许回家，于是山藤警部陪我们来到大厅。
不出所料，走下楼梯，桥本已在玄关大厅等候。一看到我，桥本就从访客用椅起身。
由于只需以姓氏称呼，我经常忘记他的全名。是叫和彦，还是雅彦？
桥本伶俐地寒暄，我觑着他的名片，想起是「桥本真佐彦」，正式职衔为「今多财团总部广报课国际事务组会长秘书室责任次长」。这不是初次见面时的头衔，原先仅有「广报课国际事务组」。桥本也经历过基层员工时代。
对于「今多财团」这个公司名称，桥本干练的态度、落落长的头衔，及这种职位的人物恭恭敬敬来迎接我，坂本和前野显然十分惊讶。
桥本与山藤警部似乎昨晚打过招呼，没交换名片。
「我调派车子过来，如果不嫌弃，可顺道送各位回家。」
桥本以眼神向我示意，同时提议道。坂本和前野又一阵诧异。
「咦？不用啦，我们就住在这一带。」
「对杉村先生过意不去。」
「不会的，一起回去吧。」
「警署外有许多媒体记者徘徊。」
听到桥本的话，前野绷紧双颊。像是害怕，也像在振奋精神，表示「我会好好说出自己的想法」。
「芽衣，请他们送一程吧。」
坂本果断决定。他和前野之间，至少在他心中，已是可直呼名字的距离。
「山藤警部，可以吗？」
警部挑起眉，「各位方便就行。」
「不用坐警车？」
「你们不是嫌犯，完全没问题。啊，如果有警方人员陪伴比较安心，我可以派人。记者可能堵到你们家去。」小个子警部开朗笑道。
这回反倒是前野较果断，「不，我不会提出那么没志气的要求。总不能永远躲躲藏藏，况且我们没做坏事。」
「只是现在有些……」
听到坂本小声呢喃，桥本笑吟吟地应道：「就这么决定。」
停车场在建筑物后方。我们要从玄关转弯时，山藤警部停下脚步，像电视剧里的名配角探长般，拍一下额头说：「糟糕！」
「手机可以还给各位了。原本想在会议室归还，却不小心忘记。我去拿过来，请各位先去停车场。」
桥本开来的是总部的公司车，但车身没有公司名称或商标，是广报课常用的车款。啊，是日产西玛（Nissan Cima），前野惊呼。
「是你喜欢的车款？」桥本亲昵地问，前野用力点头。
「小时候，父亲的公司生意还很兴隆，我坐过西玛。」
好怀念，她喃喃自语。这是一段能够推测出前野过去与现在家境的发言，但本人毫无自觉，实在符合她的个性。而能够假装没察觉，也很符合桥本的作风。
「这是公司车，不过我喜欢西玛的硬座椅，只要有机会，我都会借西玛。」
「对！我也不喜欢座椅软绵绵的车子。西玛坐起来真的很舒适。」
前