个姐姐。哥哥名叫一男。即使在我生长的年代,仍有为孩子取这么传统名字的父母。」
「有个政治家叫小泽一郎【注:小泽一郎(一九四二~),曾任民主党代表】,不过他大你好几个世代。虽然还是比我年轻。」
老人似乎挺愉快。
「别忘记铃木一朗【注:铃木一朗(一九七三~),日本棒球选手,目前活跃于美国职棒大联盟。名字「一朗」与「一郎」同音】啊。他可是世界的一朗,真的很棒。」
前野捆绑好马球衫男人田中一郎的手腕和脚踩,接着靠近总编。由于跪地移动,露出裤裙的膝头有些脏污。
「所以,即使你真的名叫佐藤一郎,我也不会惊讶。不过,我能称呼你『佐藤先生』吗?还是该喊你『佐藤大人』?」
我竭力嘲讽挥舞手枪、牵着我们鼻子走的老人,顿时心跳加速,感到一阵窝囊。实际说出口,一点都算不上机智的讽刺。
「直呼我的名字,或喊我『老先生』都行。啊,就叫我『老先生』吧。」
老人无动于衷,目光反倒变得更温和。
「把大家卷进这样的事,实在抱歉。不过,我不是为了发泄愤恨或不满,也不是自暴自弃。虽然迫田太太训了我一顿……」
前野拿胶带捆起我的手腕和脚踝。她缠得很松,但胶带太厚,黏着力强,意外地难以自由活动。从这样的细节,也能看出老人并非毫无计划。
「自我介绍结束,在引发周围騒动前,先说明一下。我把各位当成人质——当成盾牌,但我有明确的目的。」
「钱吗?」穿马球衫的田中一郎唾弃道:「该不会欠债?老先生,你想要多少?」
老人立即反问:「田中先生,你想要多少?」
「咦?」田中疑惑地眨眼。
「就是钱啊。假如能获得一笔可自由使用的钱,你想要多少?」
「这是在干嘛?」
「我是认真的。你脑海最先浮现的金额是多少?」
田中没回答,似乎受到惊吓。于是,「老先生」转向坂本问道:
「你是学生吗?」
坂本不禁一愣,完成捆绑作业的前野回到他身旁。
「前野小姐怎么办?」坂本问。「她也要捆起手脚吧?」
前野一脸严肃,紧张地等待老人的指示。
「这样就行。请把胶带放在座位底下或随便哪里,反正不会再派上用场。」
「可是……」前野反倒不安起来。「只有我不用吗?」
「还要请你帮一些忙,并不困难,不必露出那种表情。」
前野望着坂本,抱住膝盖,缩起身体挨近他。
尽管坂本发型像运动员般清爽,个子也颇高,但整体清瘦,称不上健壮。不过,看来他没那么懦弱,受到年轻女孩依靠,还无法鼓起男子气慨。他的眼神紧张。
「我本来是学生。」
「大学生?」
「到上个月为止,我退学了。」
「哦……?」老人似乎真的讶异。「努力念书,好不容易考上大学,却放弃了吗?哪所学校?」
「……不是有名的学校。老爷爷一定没听过,是三流以下的私立大学。」
「这样啊。你在大学念些什么?」
「我是理工系,但几乎没去上课。」
老人思索片刻,问道:「该不会是沉溺于麻将馆?」
「怎么可能,」坂本噗哧一笑,「那种理由太落伍啦。」
老人又是一阵惊讶,「现在的大学生都不打麻将吗?」
「不……也有人成天泡在麻将馆。但如今已不是老爷爷说的,不上课就去麻将馆混的时代。」
「那你没去上课,都在做什么?」
坂本嘴角的笑意消失,仿佛突然回到现实。不过,那并非我们成为人质的现实。他喃喃低语:
「真的想知道吗?」
「如果冒犯你,我道歉。」
「不,没关系。只是,不管父母或老师,都没这么直接问过我。」
「打算退学时,父母没问你理由吗?」
「不,他们问了很多,当然我也一一解释……可是他们一次也没问我,不上课都在干嘛……」
老人张大嘴巴,又「哦」一声。
「……我什么也没做。」坂本低喃。
总编抬起头,回望坂本。
「只是无所事事地睡觉,或在便利商店翻漫画杂志、传简讯、玩电脑,所以……」
不知为何,他一脸尴尬地觑着身旁的前野,匆匆道:
「我没去上课,并不是有其他想做的事。」
「小鬼,那就叫跷课。」
田中语带责备。担任听众期间,他似乎恢复了精神。