第一卷 上 序曲

  台版 转自 负犬小说组

  图源:ma0575

  录入:Crystal

  事后,多到数不尽的人们问我:那个时候,你在想些什么?不然就是,当下你能够思考吗?

  我总是回答:「我记不清楚了。」

  随着问答的机会增加——随着在听到我的回答后,点头、表示同情、出言安慰的人脸上,我看见稍纵即逝,连他们自身都没察觉的好奇与猜疑之色。于是,我变得狡猾聪明,会稍稍停顿,补充道:

  「这不是辩驳,我脑袋真的一片空白。即使可能在思索,如今也完全想不起。」

  然后,我会跟着他们一同点头。因为我学到,只要这么做,掠过他们脸上的好奇与猜疑,就不会又立刻浮现。因为我明白,这样就能共享惬意的安心。

  那个时候,我在想些什么?

  事件刚解决的时候,我认为有资格当面这么问我、要求我回答的只有一个人——我的妻子。受限于年龄,七岁的女儿无法得知消息,况且她根本不晓得出了什么事。碰到这种状况,不让孩子知情,也是身为父母的义务。

  那个时候,我在想些什么?

  出乎意料,妻子没这么问我。困扰她的,是我完全料想不到的疑问。

  「为何你总会遇上这种事?」

  我说出当下想到的答案:

  「我是个超级幸运儿,神明觉得不偶尔调整一下平衡,对其他人太不公平。」

  妻子微笑,仿佛在深夜开着电视,不经意听见B级片的谐趣台词。

  「真会说,感觉一点都不像你。」

  妻子不接受我的解释,也似乎死了心,认为不管怎么逼问,都得不到想要的答案。

  「忘了吧。」我应道。「毕竟事件顺利解决,大伙都平安无虞。」

  是啊,她点点头,却流露不以为然的眼神。

  「那个时候你在想些什么?」其实有资格这么问我的,还有一个人。与其说是排除那个人,更接近为敬畏、客气、内疚交织的情绪所逼,而逃离他。

  我指的是岳父——今多嘉亲。身为今多集团这个大企业的龙头、财界大老,如今他八十有二,但年轻时被称为「猛禽」的锐利眼力,及那双好眼力泉源的敏锐头脑都不见半分衰退。我的妻子菜穗子,是他的私生女。

  菜穗子并未以任何形式参与经营今多集团,将来也不可能插手。即使贵为会长千金,身分权威,却不具半点权力。另一方面,身为菜穗子之夫的我,甚至连会长女婿的权威都没有。结婚时,岳父开出条件,要求我辞掉小出版社的工作,成为今多财团的一员,在直属会长的集团广报室担任社内报记者兼编辑,我选择接受。于是,岳父成了我可望不可及的上司,而我成了今多财团的基层员工。因此,不论以亲人或上司的身分,今多嘉亲都有资格询问我。

  「那种时候,人都会想些什么呢?」

  正确地说,岳父是这么问我。

  「非常抱歉。」我回答。

  岳父略略敛起下巴,「有人要你道歉吗?」

  「不,可是……」

  「这么急着陪罪,难不成你在公车上想起菜穗子和桃子以外的女人?」

  桃子是我和妻子的独生女。

  我正狼狈地想挤出B级片般的耍帅台词,岳父笑道:

  「开玩笑的。」

  我们在岳父宅邸的书房里,隔着书桌对坐。聆听这段对话的,只有放满书架的大量书籍,及装饰在书架间隙的几件美术品。

  「实际上,真的有办法思考吗?或许有些冒犯,不过我纯粹是好奇。」

  确实,岳父的目光充满求知欲。

  「会长又是如何?」我反问。「在您漫长的人生中,也曾面临生死关头吧?那种时候,您想起了什么吗?」

  岳父炯炯发光的双眼眨了眨:

  「当然,毕竟我们是经历过战争的世代。」

  二次世界大战终盘,岳父受征召入伍。然而,至今无论在任何时机、任何场合探问,他从未详细透露,总推说自身的经验不足为外人道。

  「不过,你被卷入的案件,与战争不能比较,所以我才会忍不住好奇。」

  我的视线离开岳父,移向他身后那套世界文学全集气派的皮革书背。

  「以前会长曾对我说,杀人行为,是人类所能行使的最大权力。」

  约两年前,我们集团广报室成员受某起案件殃及时,岳父难掩愤怒地如此表示。

  「没错,我这么说过。」

  「您还说,会犯下这样的罪行,是因为太饥饿。为了避免灵魂遭饥饿感啃噬,必须把它喂饱,所以利用他人当饵食。」

  岳父手肘撑在桌上,双手交握。在书房时,岳父经常摆出这样的姿势,我仿佛是面对神父的信徒。

  「前些日子发生的案件中,我也成为那种权力行使的对象。」

  对方举枪威胁,若不从命就要射杀我。

  「不知为何,从犯人身上,我感觉不到会长谈及的『饥

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