放在两人面前。原田与泷兴高采烈地拿起筷子，准备开动……却忽然停下手。
状似尸体的男人坐起身，盯着两人的牛肉锅。
「呃，我的份……在哪里？」
男人傻呼呼地问，东张西望寻找第三个牛肉锅。不知是不是被打到头，他一副还没从梦中清醒的迷糊神情。
「『觉』的事晚点再谈，我肚子好饿。」
「啊，你在说什么？想吃牛肉锅就要付钱。」
「咦……钱？」
男人似乎搞不清身在何方，纳闷地偏着头。
2
「谢谢你们出手相救。我叫青山，是个代辩师。」
原田简单叙述来龙去脉，男人脑中的迷雾消散，低头道谢并报上姓名。百贤又送来一份牛肉锅，望向他的穿着。
「你是代辩师啊。这么一提，你穿的是礼装和服【注：指穿缝有家纹的和服，罩上外褂，下着裙裤，是最正式的日本男子传统装扮。】。」
再戴顶帽子、拿根手杖，确实就是常见的代辩人模样。而且青山的钱包肥厚，他付牛肉锅的帐时，原田羡慕地低喃「看起来真有钱」。
原田擅自喝掉一杯青山的酒，开口问道：
「青山先生，你是代辩师，在壮士的聚会中做什么？」
就是待在那种危险场合，才会挨打又遭践踏，大吃苦头。泷指着缠在头上的绷带，「拜你所赐，我费一番工夫救你出来。」
青山闻言，暂且放下筷子，再度向两位巡査低头致谢。接着，他道出卷入混战的理由。
「我是去工作的。别看我这样，我是有照代辩师，也有委托人上门。没错，我不是『三百讼棍』。」
所谓的代辩师，是在诉讼中代替当事人辩论。明治初期，有些人没证照，却以便宜价格——例如三百钱，接下工作卖弄诡辩，社会大众蔑称为『三百讼棍』。
「你这位有照代辩师，是接受壮士的委托吗？」
青山是去找人，但……
「我不能透露详情，代辩师有保密的义务。」
赤手微微一笑。
「哦，我以为你在找『觉』，还猜想会不会是个女人。」
赤手擅自想像为妙龄美女，青山的神情僵硬。
「咦，你怎会知道『觉』的名字……」
「青山先生亲口说，『觉』的事情晚点再谈。」
「这、这样啊。嗳，那时我脑袋一团糨糊。总之，『觉』的事我不能透露。」
青山别过头，原田露出苦笑。
「哦，是秘密寻人任务。不过，青山先生，你刚刚试着寻找过『觉』吧？你说出名字，到处问有没有人见过，对不对？」
那么，当时在场的许多人都知道『觉』这个名字。
「事到如今，遮遮掩掩也没用。」
最好祈祷那些壮士不喜欢嚼舌根，原田笑道。
「如果是在巡査之间，各种传闻转眼就会散布开来。」
虽然规定不能交换罪犯情报，但长时间一起待在派出所，忍不住会开口畅谈。
「那些壮士算是以说话为业吧。哎呀，真令人担心。」
「也、也对。啊，怎么办？」
青山似乎颇为惊诧，看来「觉」的事让他伤透脑筋。
「总之，在不会造成巡查麻烦的前提下，你多多加油吧。」
原田自顾自说着，泷专心扒饭。告诉青山「百木屋」所在的地点，要他吃完牛肉锅自行回去后，两人便对他失去兴趣，埋头继续吃饭。
此时——
不知为何，青山望着原田和泷的制服，没吃牛肉锅，兀自陷入沉思。
垂首斟酌好一会儿，他喝干一杯酒，下定决心般点点头，向众人表示想谈谈「觉」的事。
「欸，代辩师，你不是不能谈论工作？」
「泷大爷，话虽如此，我觉得再这样下去不会有进展，只得投降。」
青山似乎有什么隐情。接着，他吐出意想不到的话：
「其实，我的委托人认为，某个相识的人可能是『觉』。」
委托人发现后吓一跳，毕竟「觉」不是人类。
「嗳，那是什么？」
阿高姐眯起眼问。青山支吾片刻，小声回答：
「各位没听过吗？『觉』是妖怪。」
「咦，妖怪？」
百贤、赤手、阿高姐、泷和原田，皆注视着代辩师。青山继续道：
「『觉』善人言，能察觉他人内心想法，属于妖怪之流。正因如此，才会被称为『觉』。」
委托人从熟知古老传说的渊博之士，还是哪个和尙口中听闻此事，便想知道认识的人是不是真正的「觉」。江户时期的画中，绘有其形