人。我一直感到纳闷，短短二十年间，妖怪怎么可能从这块土地消失无踪。」
「你在讲什么傻话？」
泷语带怜悯，原田面露不悦，谈话中断片刻。此时，派出所内突然响起哭声。
「喂？赤手，就算我们不听你说话，也用不着哭吧。」
大概是受到尖锐的哭声惊吓，两人停止争论，总算看向赤手。接着……他们不禁睁圆眼。
「赤手，原来你有小孩？」
派出所中出现一个小女孩。她躲在赤手身后，闹脾气似地哭个不停。
赤手叹口气，大大摇头。
「原田大爷，请别说笑。有小孩之前，我希望先讨到老婆。」
你们不是再清楚不过？赤手噘起唇。三人认识许久。
「这孩子名叫妃姬（おきめ）。」
赤手的话声透着疲倦。他轻推原田的胳臂，要他起身离开椅子，让妃姬坐上去。
「我要跟这两个叔叔商量事情，小妃乖乖待在这里。」
「叔、叔叔？我们还很年轻好不好。」
赤手无视这句话，娓娓道出来龙去脉。
「最近有个制烟师傅从神奈川的秦野来到银座。他想去浅草，我就带他逛逛那个热闹地方。」
由于是重要的生意对象，而且听说是个不留情面的男人，赤手一整天都颇费心思。先前往人潮众多的仲见世大道，接着在三河屋铭酒店【注：神谷傅兵卫（一八五六～一九二二）开设的酒铺。店名源自其出生地三河国（现爱知县），为日本第一家酒吧「神谷吧」前身。速成白兰地（现今的电气白兰）是知名产品。】喝一杯速成白兰地。
「一方面天气晴朗，客人玩得非常尽兴。」
赤手松口气，提议差不多该回去时，一个小女孩紧紧揪住客人的外褂。她的双亲似乎不在四周。
「客人手足无措，发誓不是女孩的父亲。他来自远方，又与女孩毫无相似之处，大概没撒谎。」
他们试着询问女孩和父母的情报，但妃姬只透露自己的名字，无从得知是谁家的孩子。谣传为人不留情面的客人对女孩十分温柔，与赤手一起在附近寻找她的父母，但一无所获。
于是，两人打听到距离最近的派出所，带女孩过去。
「我姑且留下名字和住址，将女孩托付给巡査。」
客人和赤手放下心。为了返回银座，他们搭一钱蒸汽船【注：明治时代到第二次大战前，于东京隅田川航行的小型客船，一个区间的船资为一钱。】沿隅田川而下。然而……
「注意到时，女孩已和我们一块下船，走上码头。」
「哦，她尾随你们回来。」
原田倚着派出所墙壁，和泷相视苦笑。
「其实她就是赤手的女儿吧？」
原田一说，烟铺老板露出别扭的神情。
「才不是！原田大爷心知肚明却故意调侃我，真难相处。」
「哈哈哈，抱歉，我开玩笑的。」
来自秦野的友人打道回府，无奈之下，赤手只得再带女孩到派出所。
「赤手，小妃没有身分挂牌吗？」
「我托巡査照顾她，还没检査过。」
泷默默点头，翻找起小妃穿的小花圆案和服领口与袖子。不久，他从小妃怀里掏出一个不大的束口袋。
「哦！」众人眼睛一亮，但泷随即摆出一张苦瓜脸。
「唔，看来袋里没放身分挂牌，而是装着几颗小玩意。」
泷倒出袋内物品，小巧的颗粒伴随坚硬的声响在桌上弹跳。赤手挑眉问道：
「泷兄，这是真货吗？」
「看起来像金刚石——钻石……」
五颗尾指大小的石头，在派出所毫无装饰的桌上绽放锐利光彩，尙未制成胸针或戒指的裸钻与孩童完全不搭。原田笑着确认：
「赤手，你依然坚称她不是你的孩子吗？」
「才、不、是！我和昂贵的宝石完全无缘。」
不过，要是有人得知走失的女孩带着贵重的宝石，或许会惹来麻烦。赤手深深叹气。
无论由谁看来，小妃都是标致的女孩，就算之后有自称她父母的人物出现，未经详细调査不能随便把她交出去。毕竟带到女郎屋【注：江户时期以降的妓院之一。】，小妃应该能卖个好价钱。
「况且，她身上还有钻石。大爷，自称她父母的人，八成会蜂拥而至。」
真伤脑筋，泷哈哈大笑。接着，他沉默片刻，微微撇下嘴角。
「小妃若是大人，可能会被怀疑偷窃宝石。」
几年前，砖瓦街发生过宝石商遇劫案。那对商人夫妇遭强盗袭击，当场身亡。
「他们死得好惨。」
老夫妇的喉头被割开，倒在地上浑身是血。赤手记得那起案件。
「许多大颗宝石不见。哦，莫非这孩子的父母是强盗？」