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我对着珍重地呼喊着自己名字的织，竖起了大拇指。
接着打开通往中庭的门，奔进那连结着异界的黑暗之中。
■ ■ ■ ■ ■
最初我所感受到的是『热』。
令人难以喘息的热气，吸一口便足以烧灼喉咙的热度。
耳边一阵啪叽啪叽的声响，是极近距离传来的燃烧声。
由于火焰就近在咫尺，而让皮肤感到些许刺痛。至于不时传来的剧痛，大概是因为被火里迸射而出的什么东西给打中了的缘故。
——眼前是一个被灼热之炎所笼罩的世界。
光是静立其中，衣服、头发、肌肤，一切都会逐渐被烧灼溃烂。
我看着自己的手，眼前是一双因为灼伤而红肿鼓胀的……
幼小的，某人的手。
那一瞬间，我明白了。
这不是我。置身于火海，被火纹身的这个人并不是我。
而是这双小手的主人。
「啊啊啊啊啊啊！！姊姊、姊姊！！」
绝望的呐喊在耳边回荡。承受了拥抱，我这才发现身躯的主人是倒着的。火焰延烧到呐喊的少女衣服上，恐怕再过不久，她就会与这副身躯的主人一同遭火吞噬。
到时她们两人都会死去。这样的结果，实在是令人……
『是的，令人无法接受。』
声音不知道是从哪里传来的。
我试着张望四周，然而被热气灼伤的眼睛却无法正确地看清事物。
眼前的一切朦胧不清，全部都扭曲变形。原来置身在火中，竟能让人类如此无能为力。将一切以『疼痛』来呈现的煎熬——能给各种感官带来苦楚的，恐怕也只有火焰能办得到了。
眼球疼痛，痛得看不清事物，
鼻腔疼痛，痛得无法呼吸。
口腔疼痛，将嘴里烧灼得说不出话来。
肌肤疼痛，导致全身有如麻痹般动弹不得。
耳朵疼痛。
——但是……对了，唯有耳朵不受热度影响，依然能够传递听觉。
正因为如此——
「不，不行，不要啊，姊姊，姊姊！！」
抱着这副身躯的少女，绝望与悲叹声长驱直入，不绝于耳。
『你一定很难过吧？抱歉，害你亲身体验了这种感受。』
尴尬的说话声，在脑海中直接响起——
说得确切一点，是在心里感受到我自身的『想法』。
看来由于跟她共享知觉的缘故，她的心声也传到我这儿了。
『似乎是这样没错。在异界里，我的意识跟往事与门次郎先生混杂在一起，而且痛苦的那部分全都分到门次郎先生身上。这下伤脑筋了，真不知该如何是好。』
难过与痛楚确实可怕。在尝到如此的绝望之后，会沉浸在恐惧当中也是情有可原的。不知是幸还是不幸，我现在正处于能够控制自身精神的状态下。虽然痛觉与感觉的遮蔽并不算完美，但只要设法让自己『不去在意』，这只剩一半的痛楚，其实也还是可以忍住的。
『喔～想不到职业杀手竟然有这一招。啊，这是用来应付刑求的吗？或者是一种类似「我的手断了，好痛，可是非得干掉对手不可！」状况下的心理建设呢？』
嗯，大致上是没错啦，但是这语气会不会太轻松了一点——
朝颜。
『嗯，答对了。』
朦胧的视野中，浮现了她那身穿白衣，带着一点稚气的模糊身影。看样子，这应该是朝颜的记忆，而我目前正化身为她，体验着她的过去？
『似乎是这样没错。既然如此，我就全部告诉你吧……』
在理应看不见事物的视野之中，她对着我露出一脸尴尬的笑容。
『大约在四年前，八幡家发生过一场火灾，但是明眼人一看就知道大有问题。不用说，那是人为纵火。』
她淡然说出口的那个字眼，让我不禁感到心情很沉重。
既然说是纵火，就代表她们两人差点被什么人给杀了。
『这件事识大姊应该不知情，毕竟她当时的状况比较特别。啊，那件事是秘密喔！想知道的话请直接询问她本人。』
我的确对识的事情很感兴趣，但还是亲自询问她本人比较好。
毕竟我早就隐隐约约感觉到，她过的肯定是某种艰困的人生。
——不过，四年前是吗？总觉得，这数字让人有些在意。
『总之，我跟夕颜在家睡觉，然后就被人给纵火了。如你所见，那是一场熊熊大火，大到简直称得上是无比绝望的空前大危机！不是常常听说有人冲进火场里救人吗？一般来说，那根本是天方夜谭。不管是由人类的本能或感官来看，要冲进这种满是火焰的空间里，怎么想都是不可能的事。』
的确，人会本能地抗拒死亡，